Добро пожаловать вцентр управления
偵
स्काउट्
察
Хуизондьюти тудэй вМерзлоте?
Явстал рано иподключился кОриджу где-то зачас дотого, как воператорской появилась Сюин.
Выбрался издревнего города и, соответственно, изущелья, нооставил там «Уголька», запрограммировав его наполное сканирование иаэросъемку.
Связь работала прекрасно— наэкране, как нанавигаторе, четко нарисовалась кривая линия, наложившись надорогу, соответствующую маршруту краулеров. Попробуем понять, что ихсбило спути вкакой-то непонятной точке.
Вскоре равнинный сектор закончился, авместе сним иваляющиеся повсюду трупы монстров. Идти стало повеселее. Даже поймал попути вполне себе живехонького пару ледяных сколопендр, которые пополнили своими клыками мою небольшую коллекцию ценностей.
Свернул всторону невысоких серых холмов. Глядя наних, создавалось впечатление, что они были искусственно кем-то созданы— настолько формы были ровными, ацвет одинаков. Подойдя поближе, яувидел, что холмы были полностью ледяными, изсерого непрозрачного льда.
Дорога петляла дальше.
—Что видишь?— спросила Сюин, устраиваясь всвоем кресле игремя ложкой вчашке.
—Серые, ледяные холмы. Пока больше ничего.— ответил я,— как Стрекоза?
—Энергия садится быстро, иряд датчиков отключился, сейчас синхронизируюсь, станет понятней,— вздохнула девушка.
—Сама как?
—Нормально, новсе время хочется пойти вдуш итереть себя мочалкой, словно это намне непонятная зараза.
Яуслышал, как воператорскую забежал чибзик. Посуетился между нашими креслами изатих. Видимо, улегся досыпать насвой коврик.
Оридж продолжал двигаться поМерзлоте, стараясь неотклоняться отмаршрута. Правда, непроходимые места стали попадаться все чаще. Краулеры, может, под этими глыбами ипролезли насквозь, авот для меня— тесновато.
«Уголек» бодро свистел наверху, вовремя снабжая меня обходными путями. Через пару часов такой дороги мыподошли кбольшому гроту. Ясверился спроекцией. Вход уэтого грота был, авот выхода что-то яневидел. Причем нужная мне точка, была уже близко. «Уголек» спикировал вниз.
—Что тыговоришь? Несквозной проход?
Мне показалось, что ответный свист был утвердительным.
Язашел впещеру истал продвигаться вперед, сопровождаемый верещанием «Уголька». Пространство вокруг постепенно сужалось, ивскоре потолок уже почти касался головы Ориджа. Янесколько раз чиркнул гребнем покамням, чуть лиискры невыбив. Стало заметно темнее. Редкие кристаллики блестели настенах золотыми исеребряными искорками, лед сменился черным камнем, аподсветка визора создавала эффект мокрых стен.
Тут япочувствовал, что нашлем Ориджа что-то капнуло сверху.
Так это невизуальный эффект? Небудь ясейчас всинхронизации сОриджем, торешил бы, что это глюк. Субстанция вместных озерах, была плотной итягучей. Она немогла скопиться конденсатом настенах пещеры.
Быстро запросил усистемы информацию, иоказалось, что при определенных условиях могла. Золотые кристаллы настенах, вокруг которых стелился шершавый мох как раз испособствовали. Выделяли какое-то вещество, которое создавало парниковый эффект, делая все вокруг чуточку теплее. Помимо разжиженной субстанции, справка пообещала повышенное скопление монстров, апри большом везении инекоторые виды растений, похожих нагрибы.
Именно везении, потому что стоило это все огромных денег. Уже один только золотой мох можно было соскребать состен— фармкомпании скупали его залюбые суммы.
Нопомочь Сюин,починить «стрекозу», мне было важнее. Явздохнул иускорился.
Еще несколько капель упали наголову иплечи. Япровел рукой постенам. Они были чуть-чуть влажными инапальцах остался золотистый след, похожий напыльцу.
Через двадцать минут пути яспустился еще глубже идошел доточки, скоторой свернули краулеры. Ровная площадка— тоесть ниобвала, никакого другого затора небыло. Следов монстров тоже, хотя над головой втолще скалы постоянно что-то скреблось.
Площадка постепенно расширялась иметров через двадцать вывела меня наподземный перекресток. Покоторому мимо меня медленно двигалась жидкая субстанция— самый настоящий подземный ручей.
Явышел на«перекресток», сканируя пространство вовсе четыре стороны. Потолок здесь был значительно выше, авнекоторых местах даже проникал свет споверхности земли. «Уголек» тут жевзвился ввоздух иначал дополнять картинку сканера.
—Теоретически дорогу иммогла преградить река,— язадумался.
—Алекс, тымне что-то говоришь?— позвала Сюин.
—А? Нет, сам ссобой и, похоже, река тут непричем…
Яувидел надругом «берегу» мертвого краулера. Старый облезлый скелет, похожий наодуванчик. Толстая кость вцентре, похожая наобрывок цепи отвелосипеда, два сросшихся шарнира, которые, вероятно, ипомогали краулерам двигаться. Отнее вовсе стороны топорщились косточки поменьше. Гибкие даже после смерти ипохожие нарыбьи. Сейчас формы шара уже небыло, скелет выглядел как полусфера.
Несчитая приплюснутого бока, накотором лежал скелет, других видимых травм небыло. Я, конечно, несудмедэксперт сдипломом заизучение краулеров, носмерть выглядела естественной. Абудь уменя такой диплом, ябысделал заключение, что онперепрыгнул ручей, поскользнулся изащемил себе позвонки.
Нуили лопнул отсмеха, когда рядом поскользнулся кто-то другой. Так можно добесконечности гадать, ноточно незараза его сгубила. Иточно, что ручей нестал помехой, здесь всамом глубоком месте мне поколено будет.
Значит, переходим ковторой версии, что ихчто-то приманило.
Япосмотрел накарту, потом наручей, проследил взглядом закакой-то соринкой, плывущей потечению мимо меня. Потом снова посмотрел наверх, увидел отблески какого-то свечения ипрыгнул в«воду».
Глава 18
Всплеска непроизошло— субстанция просто отхлынула встороны имягко ткнулась вноги, когда вернулась. Уровень «воды» был чуть ниже колен, адно каменистым. Причем камни попадались плоские, нодостаточно крупные искользкие. Пару раз пришлось балансировать спомощью рук, чтобы неспоткнуться.
Яшел перед, поднимаясь против течения, иразглядывал непривычную для Мерзлоты живность. Более-менее похожее явидел, только когда с«Угольком» кошмарили октоподов. Золотистый мох сменился наболее крупные отростки, похожие наторчащие вовсе стороны замерзшие сопли. Они отсвечивали ибросили тени отсвета, падающего через редкие проемы вскале. Иотэтого еще сложнее было понять ихточную форму.
Яаккуратно тронул один такой стебелек-козюльку, примял его, акогда отпустил, онраспрямился, как резиновый, изадрожал. Система ценности ему недала, чуть дороже обычных камней. Ито, если быихздесь использовали встроительстве.
