«Сейчас рванет», — констатировала Искорка.
Но я уже и так взял разгон. На секундочку только задержался, чтобы с безопасного от разрядов расстояния, подхватить небольшой бокс. Или даже подсумок, отлетевший от фоггера в момент попадания гранаты.
Через две секунды за спиной раздался взрыв. Меня накрыло волной осколков, но большая часть завязла в моем собственном защитном тумане. Система сама перезарядилась, впитав энергию из убитого фоггера, и дала мне еще пять минут работы навыка.
И медлить я не стал. Отследил по карте раптора, который успел сократить расстояние до ста метров и погнал от него подальше.
Только через километр вылетел, наконец, из тумана фоггеров. За спиной стало чуть светлее, а несколько стригунов, выскочив за мной, ломанулись в сторону. Этот участок я, считай, починил.
Но, к сожалению, только этот. Справа и слева завеса была все такой же плотной. Показалось, что она отступила от города и теперь разворачивается, чтобы зажать меня в клещи. Сканер тут же завопил об обнаруженных красных и оранжевых точках, несущихся ко мне. Еще и раптор тоже выбрался из тумана. Завис на секунду, сканируя округу, и уставился на меня. Заревел так, что даже до меня звуки долетели, причем не отголосок, а как в кинотеатре с эффектом «долби сурраунд». И потопал в мою сторону, быстро набирая скорость.
Махнул ему рукой и, сориентировавшись на местности, припустил к спрятанному транспортнику.
Сколько там Самсону понадобилось «Штурмов», чтобы остановить эту штуку? Может, предложить ему присоединиться?
Но вместо Самсона я связался с Бобом.
— Скинь мне ближайшие к Подгорному аванпосты Авангарда, — попробуем пойти официальным путем. Все же у них прорыв на подконтрольной территории. Может, выставят против фоггеров несколько отрядов. — И просто справку по жилым объектам в округе. Кто, где, сколько, какие силы?
— Ща, сделаю. Что-нибудь еще?
— Если Эбби не сильно занята, попроси ее заварить мне лапшу, — от мыслей о еде в животе заурчало. — А лучше две.
— Может, молекулярки? В Эдеме есть магазинчик один, там такие водоросли продают, в них антиоксидантов больше чем в асаи в десять раз, — спросил Роберт, но я лишь поднял руку вверх и выставил средний палец, мол, на такие глупые вопросы не отвечаю.
А через несколько минут в операторскую зашла Эбби, принеся вместе с собой умопомрачительный запах пряной лапши. От того, чтобы стянуть с себя шлем и не накинуться на еду меня, удерживал только равномерный писк системы, сигналящий каждый раз, когда раптор сокращал расстояние до ста метров. Отвлекаться было нельзя, придется как-то ухитриться и накормить себя лапшой в рабочем режиме.
Начну хотя бы с бульона. Приятное тепло упало в желудок, где помимо литров кофе и энергетика давно уже ничего не было. Обжигая язык и небо, быстро выпил ароматную жидкость и принялся за макаронины. В промежутках между виражами по пересеченной местности запихивал в рот небольшие порции, отодвигая от подбородка шлем.
Эбби, которой было явно интересно, как я буду с этим справляться, потопталась вокруг моего кресла, издавая какие-то странные звуки — как будто сдерживала чих. А потом не выдержала и рассмеялась в голос.
— Алекс, это умора! Сниму тебя на видео и выложу в сеть на каком-нибудь ресурсе, посвященном кулинарии. Как не только приготовить, но и поужинать с комфортом. Отбоя от подписчиков не будет.
— Иди в баню, — пробурчал я, дожевывая очередную порцию лапши.
— Куда?
— За добавкой говорю.
Глава 23
— Не спать, не спать! Надо потерпеть еще немнооого, — я зевнул, — когда-нибудь же у раптора сядет батарейка…
Но что-то пока никак не садилась. Уверен, что он сейчас в таком же эконом режиме, как мой «Таежник». Крейсерская скорость, без рывков и резких виражей — все для того, чтобы энергия извне компенсировала потраченную.
Шел восьмой час нашего марафона. Трижды я останавливался и устраивал засады самым прытким монстрам, а Искорка контролировала воздух. Дважды минировал дорогу за спиной, один раз подорвал кусок скалы, обрушив небольшой каньон.
Но всего этого было мало. Раптор, за ним под сотню монстров, которых вперед гнало небольшое (метров пятьсот в диаметре) туманное облако. В нем, судя по слабым сигналам сканера, ехало четыре «шаманских» отряда. Так же, как и я на машинах.
Была идея крутануться обратно и устроить небольшой геноцид туманным «ежикам», чтобы хотя бы распугать зубастую органику. Но мешал раптор. А подобраться вплотную к раптору мешали монстры. И так по кругу, так что приходилось просто ехать вперед.
Аванпост Авангарда встретился на границе с сектором. Брошенный официалами, но не пустой. На некогда светлых стенах появилось граффити — похожее на раннее творчество «Тринадцатых». А перед воротами аванпоста организовалась свалка из битых транспортников и пустых контейнеров. Вероятно, один из тех караванов, что недавно фигурировал в сводке новостей, как пропавший.
Стоило мне попасть в зону действия сканеров, как буквально через минуту ворота распахнулись, и за мной выскочило три легких джипа с турелями на крышах. Бодро так выскочили, сигналя, чтобы я остановился. С одной машины даже несколько раз пальнули, выбив ледяную крошку перед колесами «Таежника».
Крутые какие, решили, что одинокий транспортник в пустошах — легкая добыча. Только вот я не одинок, со мной, блин, половина Мерзлоты. Будь разрыв покороче, рейдеры, может, сразу бы заметили мою свиту. А, может, и заметили, но недооценили. А сейчас я физически ощущал всю их боль, удивление и возглас: ох, йоп твою мать, вылившийся в истошном визге тормозов. Но свалить успел только один. Наперерез машинам бросилось сразу несколько десятков монстров. В том числе и взрывные гиены, которых фоггеры перестали пускать на меня в первых рядах. Я их использовал, как естественные мины.
Два транспортника взлетели на воздух почти моментально, а третий скрылся в воротах аванпоста. Но даже закрыть за собой их не успел — косяк стригунов, не меньше десяти особей, снес створки и скрылся в глубине аванпоста. Стрельба стихла уже через минуту, а зеркале заднего вида вскинулось зарево пожара.
При таких раскладах я не могу вести фоггеров в обжитые места, если хочу, чтобы они так и оставались обжитыми. Еще раз посмотрел на карту и приметил несколько производств в округе, небольшой торговый пост с заправкой и мастерскими. Научную станцию — почти нашу, то есть РИПовскую совместно с европейцами. В следующем секторе картина повторялась. В основном фермы, никакой армии, лишь мелкие охотничьи угодья. В соседнем секторе — глушь, собственно я там недавно был, тусуясь с архелонами.
— Хм, а почему бы и нет? — от посетившей меня идеи, даже сон чуть-чуть отступил.
Я сверился с картой, заодно оглянувшись, не отстала ли моя свита. И сначала обратился к Искорке, подняв координаты ходячего арсенала. Утопал уже куда-то, но еще светится на границе возможностей дрона. Прекрасно, если я не могу завалить раптора, то надо найти того, кто сможет.
