Я поежилась, когда сапфировые глаза начали прожигать меня. Сложилось впечатление, что за этой историей стояло нечто большее. Нечто, что как-то связано с мои кланом.
—Однако это не моя история, как бы яни пыталась ее остановить. Лео охраняет мир теней, следит за всеми ведьмами и наказывает их, в зависимости от степени их преступлений.— Я немогла игнорировать, как тепло Сивилла отзывалась оЛео. Может быть, они близкие друзья? Лезть с такими расспросами мне вовсе не хотелось. К тому же, я определенно была уверена, что Аннабель в мире теней. Потому что даже глупо предполагать, что она среди нас — живых. Во-первых, предки рассказали бы мне об этом, а во-вторых, Аннабель не связана с бессмертным существом, чтобы прожить столько лет.
—Она может быть там. Как мне попасть в мир теней?
—София, если бы таведьма была в мире теней — проклятие спало,— в тоне Сивиллы сквозило раздражение. Оно лишь сильнее подхлестнуло меня.— Вернее, ты бысама смогла бы снять его.
—Если бы она была бы жива, то вней хранилась бы наша магия, а значит я, как глава клана, почувствовала бы ее. К тому же мои предки…
—Дай угадаю. Твои предки утверждают, что та ведьма мертва, а тебе строга настрого запретили приближаться ко мне? Это глупости. Ты сама знаешь, как иногда коварно ведет себя магия, не так ли?
Именно так, но яне собиралась давать понять Сивилле, что она права. Отмолчалась. Сивилла покачала головой и коротко усмехнулась. По всей видимости, она считала меня глупышкой, что безоговорочно верила всем и вся. Но яхотела сама убедиться в правдивости предположений и неупускать возможность заглянуть в мир теней. После той ночи что-то влекло меня туда. Притягивало, словно магнитом, стоило лишь задуматься о нем. Вот почему я наплевала на просьбы предков и вернулась вДимале. Обожающая легенды Майя рассказала мне, что лесные ведьмы как-то связанны с миром теней. Об этом ей сболтнула Маргарет.
Пауза между нами затянулось. Я нерешалась задать вопрос, аСивилла терпеливо выжидала. Майя продолжала семенить за спиной, периодически касаясь моей спины. За окном щебетали птицы, теплый ветер пробирался сквозь открытое окно. Оттягивать больше не было смысла: я задала вопрос, на который знала ответ.
—Как попасть в мир теней?
—Ты должна умереть.
Время словно остановилось. Слова Сивиллы угрожающие нависли надо мной и грозились раздавить. Я опустила голову, переваривая сказанное. Неужели встреча с лесной ведьмой привела в тупик? Меня невозможно убить, о чем я поспешила сообщить Сивилле.
—Я немогу умереть. Моя жизнь связана с жизнью сестры, а она бессмертная. Да ик тому же, я неиспользовала черную магию.
—Моя кровь убьет любое бессмертное существо,— пожала плечами Сивилла.— Даже кровососы не решаются приблизиться к этой шее.
—Но если я умру, то, как вернусь обратно?
Лицо Сивиллы вмиг преобразилось. В нем больше не было намека на насмешку. Она взглянула на меня, словно я умалишенная. В сапфировых глазах плескалось недоумение.
—Чем вы руководствуетесь, когда задаете этот вопрос? Серьезно считаешь, что я предлагаю тебе билет в один конец? Мы ссестрами потратили годы, что научится переправлять ведьм в мир теней и вернуть обратно, а выдо сих пор считаете, что мы хотим геноцид? Видимо нам и вправду нужно чаще пробуждаться, а тоинформация со временем искажается. Если ты отправишься в мир теней с моей кровью, то она же ивернет тебя обратно. И знаешь, пожалуй, тебе действительно нужно его посетить.— В уголках губ Сивиллы проскользнула тень улыбки.— В любом случае, нам с сестрами запрещено влезать в дела ведьм. Ты считаешь, что Аннабель там? Полный вперед!
Я проигнорировала ее выпад. Майя внезапно схватила меня за плечи и развернула к себе. Ее лицо побледнело, а изпокусанных губ сочилась кровь.
—Софи, нет…
Я резко отвернулась, не всилах больше смотреть на подступающую истерику сестры. Майя всегда была такой эмоциональной. Из нас двоих только меня называли сухарем, ведь я ковсему подходила с трезвой головой и без эмоций.
Сивилла ухмыльнулась и вскинула брови. Кажется, ее удивила моя решительность.
—Ты посетишь его и вернешься обратно. Хочу лишь тебя предупредить, что время в мире теней течет по-другому. Минута может быть равна как земной минуте, так и часу. Хранитель мира теней сам управляет временем.
По спине скользнул холодок. Майя. Если я задержусь в мире теней, кто же сдержит ее обращение?
—Оставь это мне.— Видимо сомнения отразились на моем лице.— Я сдержу Майю.
—Вы жене вмешиваетесь в дела ведьм,— парировала я.
—Проклятие твоей сестры может убить и меня. В моих интересах удержать ее.
—А если ты несправишься?
Сивилла вновь громко рассмеялась. Она грациозно поднялась с кровати и встала прямо напротив меня.
—Ты считаешь себя сильнее меня?
Прогремел гром. Ветер проник сквозь распахнутые окна и взметнул мои волосы. Стало так холодно, что зубы застучали. Я постаралась выдержать взгляд Сивиллы, но она нависла надо мной, словно увеличившись в росте. Ее магия больше не ласкала, наоборот, обжигала кожу при каждом прикосновение. Я стиснула зубы, сдерживая крик.
—Я немогу тебе доверять.
Внезапно все прекратилось, и вокна полился солнечный свет. Пылинки затанцевали, постепенно оседая на сундуке. В лесу защебетали птицы. Воздух наполнился травянистым ароматом. Стало так тепло, что с груди скатилось несколько капель пота.
—Придется, если хочешь посетить мир теней.
Сивилла вскинула руку. Воздух заискрился, и наладонь ей упала свеча с примотанным кинжалом.
—Чтобы вернуться — зажги свечу. Не теряй времени на пустые разговоры сЛеонардом. Не верь шепоту, который окружит тебя. Попроси привести душу мертвой ведьмы и возвращайся.
С губ Сивиллы сползла улыбка. Ведьма сделала аккуратный надрез на ладони и окропила кровью свечу.
—Вкуси моей крови,— Сивилла протянула ко мне руку. Я впоследний раз взглянула наМайю. Она беззвучно плакала. Слезы катились по щекам, скапливаясь на подбородке, а после падали на сгнившие половицы. Я взяла в руки ее лицо и поспешила успокоить.
—Все будет хорошо. Я туда и обратно.
Майя быстро закивала и вытерла слезы.
Вкус крови Сивиллы показался мне приторно-сладким. Вязкая жидкость медленно стекала по глотке. Сивилла резко дернула меня к себе. Я чувствовала спиной ее пышную вздымающеюся грудь. Ведьма что-то начала шептать на неизвестном мне языке, а после резко прислонила холодное лезвие к горлу. Последнее, что я услышала — крик Майи.
Глава 10
Майя
Осень 1921г.
Я лениво потянулась в кровати, с благодарностью встречая новый день. И даже запах лилий не смог омрачить это утро. Странно, что отрава, которую мне дала Джесс, не сработала. Это был мой последний вариант. Хотя, нет. Я могла бы использовать магию, и возможно цветы перестали бы распускаться под кроватью. Но яотогнала от себя эти мысли. Лучше руками вырву все то, что выросло, чем позволю магии истязать меня.
