Из-за хмурых облаков выглядывало солнце. Его лучи уже не грели, но все же поднимали настроение. Совсем скоро наступит сезон бесконечных дождей, сопровождаемый ледяным ветром, а заним снегопад. Нам все придется засесть дома и заниматься мелкими делами: рукоделие да выпечка. К счастью, я обожала и то, и другое. К тому же, Остин любил мои пироги и судовольствием уплетал их назавтрак. Наверное, поэтому я больше предпочитала зиму. Любила бежать по сугробам, пряча очередной пирог под полотенцем и прижимая к себе, а после пить вкусный ягодный чай. Но это лето было малоурожайным. Запасы на зиму получились скупые. Да ипо поводу охоты разговоры не велись, после случая сНоа. Ведьмы из клана в целом избегали подобных разговоров. Уход Аннабель больно ударил по всем. Мама запретила судачить на эту тему и распускать не нужные слухи. Но даже она не могла остановить болтливых Джесс иМаргарет. Эта тема удивительным образом на несколько дней сблизила их.
Софи мирно сопела, и якак можно тише опустила ступни на сухие половицы. Сестра накануне переусердствовала на занятиях магии сМаргарет иСимоной, и видимо решила отоспаться до самого обеда. Но вэтом я сильно сомневалась: если она будет так долго спать, то пропустит очередной урок. АСофи никогда их непропускала.
Я прокралась вдоль кровати сестры и тихо приоткрыла дверь. Мама уже занималась какими-то делами, напевая себе под нос. В руках я заметила белое полотенце с вышитыми цветочками. Мой подарок.
—Софи еще спит?
—Да. Не стала ее будить,— ответила я, усаживаясь за стол, который сколотил отец.
—Ты опять уснула в обнимку с гримуаром. Я положила его в твой шкаф.
—Не смогла оторваться. Ты знала, что лесных ведьм невозможно найти, если они сами этого не захотят?
Мама что-то пробурчала в ответ.
—Вот бы еевстретить,— мечтательно протянула я, наливая себе чай.
—Нет,— резко вскрикнула она, а после спохватилась и продолжила спокойным голосом.— Даже не думай об этом, Майя. Ни вкоем случае нельзя приближаться к дому лесной ведьмы. Встреча с ней сулит смерть нашему клану. Не смей навлекать беду даже мечтами. Пускай ведьма спит в свое удовольствие. У нее свой путь, у нас — свой. Эти дороги не должны пересечься.
—Но что, если она пробудиться и позовет кого-то из нас?— волнение сквозило в голосе. Никто не объяснял, почему мы должны были избегать ведьм. Мне казалось это глупым, ведь столь долго живущие существа не могут быть плохими. И они, и мы, ведьмы.
Сложные отношения с волками еще можно было как-то объяснить, ведь их почитали и любили, а нас убивали.
—Ни вкоем случае, Майя. Мы неоткликаемся на ихзов. Не идем по открытой дороге. Заклинаю тебя забыть о них и непытаться в чем-либо разобраться. Наш клан выживал только потому, что избегал лесных ведьм.
Я растерялась и просто отвела взгляд. Это уже шестой разговор, касательно лесных ведьм, который мама обрывала. Хорошо, что в доме сохранились книги, а я, в отличие отСофи, считала чтение увлекательным занятием. Пускай сестра и хорошо разбиралась в применении заклинаний, зато я знала, какие и для чего нужны. Но вкнигах не сохранилась информация, как появились на свет лесные ведьмы, могли ли они умереть, а если да, то, как выбирали новых. Вопросы, возникшие в голове, требовали ответов, однако никто из нашего клана не знал их. Даже Маргарет — самая старшая ведьма в нашей деревне.
—Тебе нужна помощь по дому?— я сменила тему, не желая ругаться с матерью.
—Накорми лошадей и смени им воду.
—Хорошо.
Мне уже не терпелось увидеться сОстином и провести вместе время. Хотелось поскорее прижаться к его крепкой груди, вдохнуть уже родной аромат древесины и ягод. Послушать его умные мысли.
Я отправилась в конюшню. Поочередно погладила каждую лошадку, а после взяла ведра. Хозяйство всегда отвлекало от назойливых мыслей. Но немогло уберечь от магии. Заклинание Остина, которое он накладывал на меня каждые день, утрачивали силу. Вновь цветы распустились под кроватью, и шепот прозвучал в голове. Я изводила себя работой целыми днями, но немогла игнорировать навязчивую силу, что разливалась под кожей. Приходилось не отвлекаться во время работы, чтобы не выпускать магию на свободу. Я настолько устала, что готова была обратиться к маме или Маргарет. Вот только как им объяснить, что именно за голоса звучат в голове?
Опять этот шепот. Мне необходимо было подумать о чем-то другом, чтобы вытравить его. А вот с этим я могла справиться. Выходной. Я иОстин. Прогулка по лесу, запах хвои, вкусная еда и морс, приготовленный Джесс. Идеальный день, который никак не настанет. Остин слишком был занят строительством дома. Осень выдалась дождливой. Бревна не просыхали неделями. И если бы нерешение отца Остина построить маленький дом, временный, то имбы вновь пришлось бы ютиться у кого-нибудь из нас.
Наспех сменив воду, я вернулась в дом, чтобы привести волосы в порядок и умыться. Цветы. Они вновь и вновь распускались под ногами, пробиваясь сквозь щели в досках. Меня охватила злость. Сколько можно? Неужели магия не могла понять, что я несобиралась ее использовать? Я вырвала с корнем каждый цветок и выкинула в окно. Сила под кожей забурлила. В такт ей забилось сердце. Я попыталась выровнять дыхание и расслабиться, чтобы магия утихомирилась, однако она неистово носилась по телу в поисках выхода. Словно кто-то призвал ее. Голоса громыхали. Шепот сменился неизвестным языком. Я едва не рухнула на колени. Такое начало происходить после смерти Ноа и ухода Аннабель.
Цветы стремительно пробивались сквозь щели. Крепкие стебли и мягкие лепестки ласкали кожу. Они заполняли маленькую комнату, грозясь разнести ее вщепки.
Я выскочила из умывальни и ринулась к двери, попутно прихватывая теплую шаль. До дома Остина путь не долгий, но принизывающему ветру и этого времени хватит, чтобы вызвать у меня простуду. В отличие от остальных, я чаще всех болела. Уверена, что это магия на меня так гневалась.
Дорогу размыло из-за дождей. Под ногами чавкала грязь. Ботинки уже испачкались и выглядели совершенно неопрятно. Я ускорилась, натягивая шаль как можно сильней. Осень не собиралась радовать теплым солнцем и красивой желтой листвой. Хотя, под моими ногами расцветали и мертвые растения. Маргарет считала это удивительным даром. Но разве существование ведьм само по себе не удивительно?
—Твоя магия невероятно плодородная. Даже не удивлюсь, если она заставит смерть ожидать на пороге,— как-то сказала она. Мне стало интересно, что значили ее слова, но внаших книгах было мало информации на этот счет.
Я вспомнила, как однажды пришла кМаргарет и попросила разговора. Мы сидели поздно вечером у нее дома. На небе сияла луна, затмевая своим прекрасным светом созвездия. Маргарет приготовила ягодный чай, напекла пышек и полила их сверху медом.
—Колено, который день болит,— пожаловалась она, приподняв край платья.
—Джесс готовит потрясающие целебные мази. У мамы на прошлой недели сильные боли были в пояснице, так она смогла поставить ее наноги за один день.
