—Аннабель. Она не мертва,— это единственное, что мне удалось сказать.
Николас сел напротив меня. За ним в дом вошел иСкотт, о котором я совершенно забыла.
Он больше не выглядел бледным и напуганным. Экскурсия в лагерь волков, пожалуй, пошла ему на пользу: на щеках вновь расцвел румянец, а уголки губ слегка приподнялись. Однако увидев меня, он сжался. Волнение и испуг вспыхнули в глазах. Я несобиралась улыбаться ему или давать понять, что все хорошо. Скотт очевидно не первый в списке моих проблем.
—Моя магия перестала работать,— пробормотала я.— Чтобы попасть в мир теней, пришлось умереть. Как ты удержал его?
—Я слабо понимаю происходящее, но ненастолько дурак, чтобы убегать от волков,— вместо Николаса сказал Скотт. И даже это он произнес не уверено, бросая взгляд на вожака стаи.
Не найдя подходящего ответа, я лишь хмыкнула.
—Что мы будем делать?— Николас хрустнул пальцами.
От его вопроса тепло разлилось в груди. Помощь волков действительно пригодиться, вот только рисковать их жизнями я неготова. К тому же, раз Аннабель все еще жива, она воспользуется возможностью отомстить.
—Мы сМайей связаны. Заклинание предков не даст вывезти сестру изДимале, если только Аннабель не разорвет нашу связь. В город они не выйдут, значит останутся вФортвиле. Я думаю, что можно попробовать отыскать след, но водиночку мне не справиться, а сволками идти — опасно. Майя уже преображена. Она разорвет вас щелчком пальцев, а после возьмется за меня.
Николас хмуро жевал губу. Видимо, он тоже мысленно рассуждал.
—Когда я шла к вам, Майя смогла ворваться в мое сознание. Она считает, что уАннабель есть план. И, возможно, сегодня она решит проверить ее силы.
—Я отправлю ребят искать следы. Проще перехватить их влесу. Если Аннабель решит напасть наДимале, то инаших и твоих сил не хватит.
—Что, если связаться с мэром?— предположила я.
—Не успеют. К тому же, что, если Майя ошиблась? Вдруг, Аннабель действительно попробует разорвать связь и вывезти ее изДимале? Людям не объяснить, почему проводят эвакуацию, а после разрешают вернуться домой. Пойдут слухи, Софи.
Я шумно вздохнула. Николас был прав. Неизвестность меня пугала. Я привыкла знать, что ждет меня впереди, а несо страхом смотреть в будущее. Вся жизнь рассыпалась, как карточный домик. И все это было приправлено ложью со стороны мамы и предков. Слезы обжигали глаза. Если я сейчас разревусь, то точно не смогу после взять себя в руки,
—Софи, что рассказала тебе лесная ведьма?— вмешалась Айрис, усаживаясь рядом с супругом. Я даже и незаметила, как она поставила на стол поднос с тарелкой супа и корзинкой, наполненной ломтика горячего хлеба. Витающие ароматы заставили желудок заурчать. Я изабыла, когда в последний раз ела. Благо, из-за бессмертия, чувство голода было притупленным: я могла не есть несколько дней без вреда для организма.
—Что проклятие может снять лишь та ведьма, что его и наложила. Это значит, что Аннабель все это время была жива.
Глаза Айрис распахнулись. Взгляд стал рассеянным, словно она пыталась что-то вспомнить. Все уставились на нее, перестав дышать. Айрис резко подскочила и ринулась в свою комнату. Никто не понимал, что происходит, но отчего-то все продолжали оставаться на своих местах. Айрис вернулась, держа в руках ведьмовской гримуар. Она наспех переворачивала страницы, длинные пальцы скользили по строчкам, в поисках той самой. И когда глаза, наконец, наткнулись на нее, она с испугом взглянула на меня.
—Софи, лесная ведьма права. И твои предки не могли не знать об этом.
Я спешно облизнула губы, не отводя взгляда. Безусловно, предки не могли этого не знать. И мне казалось, что я сумею смириться с этим и принять, но слова, сорвавшиеся с губ Айрис обрушились на меня подобно лавине. Я рваным вдохом поймала воздух. По ощущениям, словно вновь встала на тлеющие угли, в надежде, что на это раз не обожгу ступни. Айрис уселась рядом и положила гримуар мне на колени. Слова расплывались. Я потерла глаза, попыталась сконцентрироваться на строчках. Мне необходимо было убедиться самой. Кровь гремела в ушах, тело разом обмякло. Хотелось отключиться, убежать или, в конце концов, перевернуть в этом доме каждый предмет. Они не могли знать.
Прочитав, я почувствовала, как в легких разом закончился воздух. Одно дело услышать из уст других, другое — увидеть своим глазами. Невидимые ножи воткнулись в спину. Один от мамы, один отМаргарет, один отАдена. Эти трое обязаны были знать.
—Когда я уехала из дома, мать сделала для меня копию гримуара, который есть у каждого клана. Софи, это правда.
Я немогла принять и осознать эту правду, сколько бы нивчитывалась в текст. Вся моя жизнь, казавшаяся и так мыльным пузырем, лопнула. Целый век бесцельного хождения, сокрытия собственного прошлого и страх перед будущим — ложь. Грязная ложь, которой меня пичкали изо дня в день. Стоило мне заговорить о снятие проклятия, как мама иМаргарет разводили руками. Утверждали, что ничего сделать нельзя. Предлагали принять эту реальность и смириться с ней.
Они лгали мне.
—Но как она смогла выжить столько лет? Она тоже связана сМайей?— Я заполняла тишину звуком собственного голоса, лишь бы неутонуть в этом молчании.
Айрис спешно перелистывала страницы, в поисках ответа. Ее тонкие коричневые брови нахмурились, а налбу проступила складка. Дрожащие пальцы остановились в середине гримуара.
—Полагаю, что нет. Ведь даже лесные ведьмы привязывали к себе лишь одну ведьму-кандидатку.
—Но ведь это черная магия.
—Одной магией нельзя связать несколько жизней. Для этого требует вмешательство лесных ведьм, потому что такого рода сделка подтверждается у них.
—Что, если Сивилла и пошла на это, а после предала, рассказав о нашем местоположение? Иначе я непонимаю, как Аннабель смогла найти нас.
Айрис вздохнула и опустила плечи.
—Софи, Аннабель создатель. Ведьмы прибегали к проклятиям, чтобы не терять прах или гримуар. Аннабель чувствует Майю. Но это как игра «горячо-холодно». Ей приходиться идти на ощупь, основываясь лишь на ощущениях. И если тот же самый гримуар хранит в себе магию, и поэтому его всегда легко найти, в отличие отМайи. Ее магия заперта в круге и засыпано прахом.
—До вчерашнего дня. Пока Скотт не ворвался сТимом на поляну, и яне нарушила целостность круга.
—Черт, я должен была раньше заглянуть в гримуар. Но яи подумать не могла, что твои предки поступят таким образом. Болваны!— Айрис вот-вот готова была взорваться от гнева.— Твой род старее моего, и ябыла уверена, что если и твои предки не смогли найти ответа, то мои и подавно. Грязные лжецы.— Теперь я узнавала Айрис. Но меня это никак не могло успокоить. Да, впервые дни нашего знакомства, я рассказала ей все, что произошло с нами. И все мои слова звучали точно так же, как и слова мамы иМаргарет. Убедительная ложь.
—Софи, тебе нужно связаться с предками. Кто знает, что еще они скрывают. Я тоже свяжусь со своими.
