Дорога, освещенная мягким желтым светом мотыльков устремилась в лес. Я наспех схватила рюкзак, где лежала баночка с прахом, и побежала. Магия лесной ведьмы ласкала щиколотки. Она обладала целительными свойствами: все преживоная, что возникли во мне, исчезли, оставив после себя лишь тлеющие угольки. Однако огонь разгорелся, подгоняемый зовом.
Все, как и говорил Николас. Удивительно, я столько раз ходила по всевозможным путям, но сейчас не узнавала ровным счетом ничего. Как будто до этого лес представлял собой лабиринт из деревьев и однотипных полян, а сейчас все казалось аккуратно посаженным, выкошенным и ухоженным. Цвета, звуки, запахи, казались ярче, вкуснее и громче. Фортвил предстал совершенно другим. И яне могла поверить, что так он выглядел глазами Сивиллы.
Мотыльков становилось все меньше. Погода резко стала меняться. Я рванула со всех ног. Дыхание сбилось, правый бок заколол. Во рту пересохло, а следом и заурчало в желудке. Не могла вспомнить, когда вообще в последний раз еда попадала в мой рот. Бессмертие не смогло усмирить человеческих потребностей, но мне и нехотелось. Хоть что-то должно напоминать, что моя жизнь не закончена. И всегда есть шанс ее прожить.
Бушивавшая погода — дело рук двоедушника. С каждым днем он становился гораздо сильнее, находясь под влиянием Аннабель. Она дарила ему неконтролируемую свобода, которая могла обернуться крахом для всех нас. Пускай Аннабель и думала, что может управлять Майей, для меня правда звучала совершенно иначе: двоедушника никто не сможет контролировать. Силы, что он показал нам в туночь, лишь верхушки айсберга. Но тьма, что хранилась внутри и уничтожила Титаник. С каждым убитым сверхъестественным существом, с каждой каплей пролитой крови, двоедушник становился сильнее и могущественнее. И яне представляла, как без снятия проклятие его осановить.
Оказавшись вблизи дома лесной ведьмы, я резко остановилась. Здесь было так темно, словно солнца никогда и несуществовало. Лишь всполохи света стали моим проводником. Я нерешительно двинулась вперед, ощупывая руками пространство. Приказала себе не бояться и несовершать поспешных действий. Сейчас нужна прежняя я, что хладнокровно и расчетливо принимала решения. Вся эта ситуация выбила меня из колеи. Я начала проявлять слабость, которую не позволяла все это время.
По звукам я поняла, что сестра боролась сСивиллой, хотя то, что действительно происходило нельзя было назвать борьбой. Сивилла словно отвлекала Майю. Не давала ей двинуться дальше своей поляны и ждала меня. Я вытащила банку с прахом и зачерпнула небольшую горстку. Магия Сивиллы рассеяла тьму перед глазами, что было очень вовремя: сестра разрывала плоть ведьмы.
Мне ничего не оставалось, кроме как отделить маленькую горсточку праха и швырнуть в сестру. Только он сейчас мог ее остановить.
—Где она?— прохрипела я, демонстрируя Майей банку.
Сестра наградила меня убийственным взглядом, но неответила. Она плотно сжала губы и попыталась встать, но спомощью магии я рассеяла вокруг нее оставшуюся часть из банка, надеясь, что надежно заперла в круге.
—Отвечай на вопрос,— голос не звучал уверено, как бы мне ни хотелось. На меня разом хлынуло столько эмоций, что я готова была задохнуться от них. Сивилла со стоном встала и откинула прядь волос.
—Сколько у меня гостей,— проворчала она, отряхивая с пеньюара землю.— Еще один на подходе.
Сивилла махнула рукой, и дорога за спиной Майи осветилась. Некто, кто сейчас бродил в лесу, ринулся к нам. Топот был такой, что птицы шумно слетели с ветвей. Я подумала, что это зверь, быть может, даже медведь, но это оказался Лиам. Разъяренный Лиам. Его маска треснула, и налице отразилось беспокойство. Я спешно окинул нас взглядом и остановился на мне.
—Мия пошла к вам. Где она?— я отшатнулась, как от пощечины и тупо уставилась наЛиама. Открыла, закрыла и снова открыла рот. Шестеренки в голове судорожно заработали, но ясовершенно не понимала в каком направление думать.— Мы поругались, и она сказала, что пойдет тебя навестить. Возле дома никого нет, и ярешил, что она бродит по лесу и дуется.
—Я невидела Мию,— растеряно ответила я, и перевела взгляд наМайю. Сестра широко ухмыльнулась и приподняла бровь. Странно, что ее глаза оставались нормальными, такими же карими, как и уМайи. Никакой бездонной черноты. Но поее взгляду стало понятно, что она определенно знала где Мия.
—Что ты сней сделала?— Лиам ринулся кМайе, и яинстинктивно преградила ему путь. Наши взгляды столкнулись. На скулах Лиама заиграли желваки. Ноздри яростно раздувались. Он жаждал возмездие или ответов, но все это привело бы лишь к очередной потасовке, в которой Лиам бы умер. Пускай в его глазах я сейчас предатель, что переметнулся на сторону зла, но яне могла допустить, чтобы Лиам развязал еще одну войну.
—Что с твоей памятью, дитя?— Сивилла медленно двинулась к нему, вскинув ладонь.— Позволь мне коснуться.
Ее магия потянулась к нему. На секунду взгляд Лиама стал пустым. Он несколько раз сморгнул, пытаясь вернуть привычную маску. Воздух стал густым как кисель. Я струдом вдохнула, ощущая, как кислород обжигае легкие.
—Ты еще кто?— Прохрипел Лиам. Рука потянулась к горлу и помассировала его.
—Ты жевстречался с моей сестрой, дитя.
Удивление так быстро мелькнуло на лице Лиама, что мне показалось, его и небыло вовсе. Сивилла резко остановилась, но руку не опустила.
—Что ты сделала сМией?— повторил он.
—Она ничего, а вот я позабавилась с этой дрянной девчонкой,— певучий голос Аннабель прозвучал со всех сторон. Я резко обернулась, но неувидела ее низа своей спиной, ни возле дома, ни рядом сМайей.— Можешь не искать меня София, я одновременно здесь и нездесь. Так здорово, держать тебя в неведение. И представляешь теперь ты меня ищешь, а нея тебя!
—Я разорву твою глотку,— прорычал Лиам, и его глаза блеснули.
—Не спеши разбрасываться угрозами, волк, ведь жизнь волчицы зависит только от меня.— Насмешка в ееголосе вывела меня из себя. Я выпустила магию, и заставила ее отправиться на поиски Аннабель.— Не трать силы понапрасну, я появлюсь ровно тогда, когда посчитаю нужным. А пока не хочу.
—Чего ты хочешь?
—А вот теперь разговор становится интересным. Ты отправишься в мир теней и вызволишь оттуда Ноа…
—Даже и ненадейся,— выплюнула я, сжав кулаки.
—Не перебивай меня, иначе волчица распрощается со своими прелестными волосами. Ты освободишь Ноа, а иначе я выпотрошу эту девку, а следом уничтожу каждого волка, кто хоть раз перекидывался с тобой словом.
Мы сЛиамом переглянулись. Он сжал челюсть, шумно вдыхая носом. Я тоже попыталась скрыть свои эмоции, но выходило куда хуже, чем у него. Крупная дрожь ударила по телу. Страх практически отразился на лице, ноЛиам едва заметно качнул головой. Он что-то попытался сказать взглядом, однако мы нетак близко общались, чтобы я смогла понять его. Терпение всех присутствующих было на исходе.
—Я несмогу вернуть мертвеца из мира теней,— прохрипел я.Первый шаг к поражению сделан.
