—Уходи вправо,— одними губами произнес Николас. Я ссилой сжал кулаки и судорожно закивал. Мокрая футболка неприятно липла к теплу, но снять ее мне не хватило бы смелости. Кто бы там ни разговаривал, он мог обладать таким же чутким слухом, как и волк.
—Так как ты встретился с моей сестрой? Ты что-нибудь помнишь об этом дне?
Услышанное повергло меня в исступление. Я резко остановился и взглянул наНиколаса. Но онне обращал на меня никакого внимания.
—Дитя, твоя память вдребезги. Я могу попробовать восстановить ее.
—Довольно.
—Явись, наконец.
Два женских голоса. Один, вроде бы, принадлежал Аннабель, а второй был мне незнаком. Стоп, но ведь Аннабель умерла⁉
—Только без глупостей.
—Вся твоя самоуверенность рассыпалась с глазу на глаз. Где Мия?— голос принадлежал Лиаму.
—Там, где ей иместо. В клетке. На привязи. Со зверями так и поступают, разве нет?
Николас напрягся, но несдвинулся с места. Он бросил короткий взгляд на меня. И этот взгляд значил многое. Я обуза, которую нужно было защищать. Ведь если он сейчас выберется из укрытия, то кто-то обязательно обратит внимание на меня. И, естественно, я стану заложником, из-за которого весь план рассыпется. Я жеговорил, гребанное клише.
—Лесные ведьмы слишком слабы перед черной магией. Я нехочу лишать тебя жизни.
—Тогда не смей мне указывать. Я верну память этому парню.
Странный шум отвлек всех. Деревья треснули и приземлись на дрожащую землю. Я зацепился за ветку. Судорожно отыскивал взглядом Николаса, но онпропал из поля зрения. Мне хотелось убежать, вырыть яму и спрятаться в нее, завалив вход камнями. Но яне сдвинулся с места. Не позволил страху повелевать. Однако мощнейший порыв ветра сбил с ног.
Мне показалось, что кто-то закричал. Этот крик отдался вибрацией в груди и заставил сердце сжаться. Воздух внезапно стал плотным и удушающим: легкие горели от каждого вдоха. Трава под ладонями вспыхнула, но быстро обратилась в пепел. Деревья поочередно валились на землю. Я перекатился на бок, уворачиваясь от падающего ствола. Но дальше произошло что-то странное: ночь сменила день, луна — солнцем. Небеса сотрясались от грома. Полил дождь, за ним выпал снег. Небо окрашивалось то вярко-малиновой, то втемно-серый. Кто-то схватил меня за шиворот и оттащил в сторону. Взгляд упал на его руки и вспучившиеся вены.
Николас. Его глаза стали желтыми, а лицо побагровело от ярости. Он так сильно сжимал мою футболку, что ткань треснула. Кожа мгновенно покрылась мурашками, и ветер вовсе был не причем. С каждой секундой желтизна в глазах Николаса отливала бронзой. Сквозь стиснутые зубы пробивалась слюна. Он громко зарычал, вытянув шею и выгнувшись.
—Беги,— прошипел Николас.— Уходи отсюда, парень.
—Я неброшу тебя.
—Беги!— не своим голосом крикнул он. Николас рухнул на колени, вонзив отросшие когти в землю. Его правая рука хрустнула и неестественно вывернулась.
Он обращался.
Глаза распахнулись. К черту эту смелость, она будет стоить мне жизни! А мертвый я точно не смогу кому-либо помочь.
—Николас…
Он жадно втягивал воздух, не обращая на меня никакого внимания. Я медленно отполз, стараясь контролировать каждое движение. Кости Николаса поочередно ломались, Он распластался на земле, скуля от боли. Я жепытался заставить свой мозг работать.
Чья-то смерть вызвала природный катаклизм. И почему то, я был уверен, что умерла именно лесная ведьма, ведь сАннабель явно что-то не так. Я отчетливо видел, как ее тело обратилось в пепел, но сейчас не менее отчетливо слышал ее голос. Значит проклятие не спало сМайи. Значит Майи напала наСофию, аСофия отправилась на поиски сестры. Но ведь там еще иЛиам. Вдруг он ранен или… мертв? Черт, я непрощу себе, если не проверю. В любом случае, к утру никто из нас не выживет.
Я выдвинулся к тому месте, откуда доносились голоса. Столб красного дыма медленно поднимался к раненному небу. Лагерь волков. Его могла поджечь Аннабель или Майя, но ябольше склонялся ко второму варианту.
Трезвые рассуждения вывели из оцепенения. Я двигался чуть более уверенней, чем несколько минут назад. Страх за жизнь Майи иСофи подстегивал. Дым спешно распространялся по лесу. Из лагеря волков доносились крики, однако куда больше меня испугал протяжный волчий вой. Николас.
Я определенно ни черта не понимал, но продолжал идти, пока не набрел на поляну лесной ведьмы. Пламя жадно пожирало клочок земли, стирая собой то немногое, что было здесь. Софи. Она лежала без сознания с перерезанным горлом. Но ведь не мертва? Софи же бессмертная? Неужели ее так легко убить?
Я непытался искать ответы на эти вопросы. Вместо этого оттащил Софи в безопасное место, если в лесу и оставалось такое. Адреналин разливался в крови, заставляя сердце биться быстрее. Что делать дальше я незнал. Пока не услышал стон вперемешку с рычанием. Кого-то из волков схватили.
Глава 30
Майя
Погоня.
Волк пытался сбить со следа. Но яне тратила время и непыталась выследить его. Рано или поздно, он сам придет ко мне. Ведь его лагерь охвачен огнем.
Ноздри улавливали запах дыма и страха. Но куда больше меня влекла вонь, исходившая непосредственно от волка. Не оттого, что игрался со мной. От обращенного. Я покопалась в памяти глупой девчонки, в чьем теле все еще пребывала, и отыскала имя. Николас. После смерти лесной ведьмы его проклятие спало, а значит, он сейчас в волчьем обличие, терпел переломы всех костей. Жадность манила. Я хотела его отыскать и полакомиться жесткой шерсткой. Но нев этом обличье. Нет. Прежде, я собиралась заглянуть в сам лагерь и вкусить плоть его семьи. Из волков именно Николас останется на десерт. Из ведьм — София.
Столб красного дыма стал моим компасом. Я вдыхала полной грудью, наслаждаясь запахом горелой листвы и древесины. Каждый шаг отдавался вибрацией по земле. Здесь произойдет та жеказнь, что и сотню лет назад. Вот только теперь казнен будет весь мир.
Где-то между сном и реальностью я застряла. В одно мгновения бесконечный Фортвилский лес, в другое — полнейшая мгла и тишина. Я давно потеряла счет времени, а заодно и надежду. И как бы вмыслях ни вспыхивали мотивирующие слова Софи, нужно было признаться, в первую очередь самой себе — я сдалась.
Двоедушник полностью управлял телом. К тому же онвыпытал у меня важную информацию о нашем прошлом. Я боролась. По крайней мере, пыталась, но двоедушник морально задавил. И это давление напомнило мне о другом, похожем. Которое я терпела день ото дня. Которое не замечала или не хотела замечать. Но тогда мне все казалось правильным и безобидным, ведь нет ничего страшно в том, когда человек за тебя все планирует. Решает. Выбирает. А тебе остается лишь смириться и принять. Так я делала тогда.
Я попыталась вырваться. Попыталась привлечь внимание второй души и заставить ее схлестнуться со мной.
