—Смотрю, тебя там совсем не кормят.
—Где?
—Там, где ты штаны испачкал.
Макс покраснел, что ему несвойственно.
—Думаешь, не отстирается?— спросил он.
—У меня есть хороший пятновыводитель. Только, если ты не ходишь так уже месяц.
—Нет, пятно сегодняшнее.
Слишком поздно он понял, что в этом случае лучше было бы промолчать. Марина сделала такое лицо, что Макса бросило в холодный пот. Ну не станет же он объяснять, что сегодня у них ничего не было. Он не обязан отчитываться, и, кроме того, не стал бы трепаться о случившемся даже с Лешей.
—Ладно, давай я застираю.
—И в чем я до дома доберусь, в трусах?
Марина поджала губы, обдумывая его вопрос.
—Постелю тебе на полу. Хочешь? Завтра уже будет труднее его вывести.
Пока Марина хозяйничала в ванной, Макс стоял около напольной лампы в одних трусах, прикрываясь ладонями. Он рассматривал фотографии на полке, которые видел уже не раз, но сегодня отчего-то он смотрел на них по-новому. Вот Марина на линейке в первом классе с двумя огромными бантами больше головы, или вот она с родителями на семейном застолье. Вот ее беременная фотосессия с большим пузом. На следующий день после того, как были сделаны эти фотографии, Мишка уже появился на свет. Вся ее жизнь была Максу хорошо известна, но он никогда не чувствовал себя к ней причастным. Скорее, он играл роль временного наблюдателя. И от этого осознания ему стало тоскливо. Он вспомнил вкус пирожков с ливером, которые делала Маринина бабушка, и запах смолы в сарае ее отца, где тот делал садовую мебель. Они приняли его в свою семью, а он предал их доверие. Сейчас Макс ни за что не решился бы посмотреть в глаза Марининому отцу. Он знал, что тот его ненавидит.
Закончив со штанами, Марина достала из шкафа старый ватный матрац, расстелила его возле окна и выдала Максу постельное белье. Сама села на уже расстеленный диван, потянув руку, чтобы выключить лампу, но заметила, что Макс еще не расположился.
—Давай быстрее, что ты там копаешься?— шепнула она.— Мне завтра рано вставать.
—Зачем?
—Мы поедем в поликлинику.
—А что случилось?
—Мишу надо проверить на глистов.
Сердце Макса остро кольнуло. Он вспомнил злополучное кошачье говно в детской песочнице, и свои молитвы, чтобы все обошлось. Конечно, Марина осталась в неведении, а теперь она точно обо всем узнает, и Максу несдобровать.
—А что, у него глисты?
—Не знаю, последнее время у него запоры, раньше такого не было. Еще он перестал набирать вес, и я начинаю переживать.
Она увидела обеспокоенный взгляд Макса и в этот момент особенно остро почувствовала, что он отец ее сына. Такой взгляд может быть только у родителя, узнавшего, что ребенок нездоров.
—Я вас отвезу. Почему ты раньше не сказала?
Марина пожала плечами и, убедившись, что Макс готов ко сну, выключила свет.
Они пролежали в давящей тишине около десяти минут и оба понимали, что заснуть будет тяжело. Последний раз они ночевали вместе, когда Миша еще не родился, то есть больше полутора лет назад. И теперь слышать дыхание друг друга им было странно.
—Ты спишь?— не выдержал напор собственных мыслей Макс.
—Нет,— быстро ответила Марина. Макс с облегчением отметил, что в ее голосе нет ни нотки сонливости.
—Можно я задам тебе один вопрос, только чур отвечать честно и без насмешек, ладно?
Марина помолчала, а атмосфера тем временем стала еще напряженней.
—Ладно,— вздохнула она.
—Как думаешь, есть еще… еще хотя бы микроскопический шанс, что мы сойдемся?
—С чего вдруг такие мысли?— опешила она. Марина-то ожидала, что он сейчас как обычно выпалит какую-то чепуху, кажущуюся ему смешной.
—Не знаю…— ответил Макс, но на самом деле он задумался об этом еще в спортзале. Почувствовав угрозу, он понял, что нет в мире людей, которые были бы ему важнее Мишки и Марины. И, возможно, чуть повзрослев, соприкоснувшись с ответственностью за чужую жизнь, Макс стал более приземленнее и… семейнее? Может быть, теперь он с большей отдачей бы работал над их отношениями, а не пускал бы все на самотек.
—Погоди, тебя что, выгнали?— спросила Марина, приподнимаясь на локтях и пытаясь в темноте разглядеть лицо Макса.
—Кто выгнал?
—Ну твоя эта любительница вина…
—Нет! И вообще, я просил без насмешек!— сказал Макс чуть громче, чем собирался.
—Ладно! Я не знаю. Я об этом не думала.
Марина прикусила губу, как делала всегда, когда врала, и поблагодарила судьбу, что в этот момент в комнате не горел свет.
—Значит, шанс есть?
—Нет.
—Но ты же не стала отрицать!
—И что? Шанса все равно нет.
—Ну представим, что я исправился…
—Не смеши меня,— перебила его Марина.
—Ты только представь. Я повзрослевший и ответственный, зарабатываю достаточно, чтобы содержать вас с Мишкой, и подношу твоему отцу спилы, которые сам заготовил.
—Последнее прозвучало убедительно…
—Ну так что? Есть у меня шанс?
—Ну-уу, разве что совсем мизерный…— шепотом протянула Марина, а сама пыталась успокоить колотящееся от ревности сердце.
Макс вдруг соскочил со своего места и посмотрел в лицо Марины, неясно просматриваемое в сером свете луны. Она встретила его взгляд и замерла.
—Тогда решено,— твердо сказал он.
—Что решено?
—Я воспользуюсь этим мизерным шансом.
Она усмехнулась, не поверив в серьезность его намерений, и посмотрела в потолок:
—Если ты решил так из-за Миши, то это того не стоит.
—Нет. Я решил так из-за тебя,— сказал Макс, и то была чистая правда.
XVI. Алексей Блонский «Замкнутый круг» Глава 11. Переквалификация
16 июня 2023 года
Она вышла из офисного здания, где только что проводила прослушивание очередной группы. Молодые люди с гитарами широко улыбались, договорившись с Ликой о выступлении. Из разговора с Терентьевым, который состоялся накануне вечером, я понял, что еще не опоздал. За последнюю неделю она встречалась с тремя подрядчиками, и ни одни ее не устроили. Терентьев был на взводе, но держал себя в руках. Он не понимал, что Лика искала — ей были нужны проверенные компании с хорошими отзывами и послужным списком, но Терентьев упорно тыкал в людей по объявлению.
Оставалось три недели до открытия, и моя рекламная кампания уже продвигалась. Рабочих я нашел быстро, они с большой охотой согласились на мои условия и даже пообещали помочь, если вдруг я не справлюсь со своей ролью. Мы сделали рекламу в интернете, накрутили отзывы, создали личный сайт с заявками. Правда пришлось отвечать на звонки от неизвестных людей и разочаровывать их, что рабочие слишком заняты, чтобы брать их заказы.
