В мире, где царствует хаос, есть только один путь…— вспомнились его слова. Он выбрал путь силы. Бороться, противостоять хаосу. В любых его проявлениях. Даже если цена сопротивления — душа.
А если бы ты обо всём знал заранее, Дарен, пошёл бы на это?
—Я хочу увидеть Зал Крещения.
Охотник усмехнулся.
—Я знал, что ты захочешь. Только с этим будут сложности. Система охраны настроена таким образом, что пробраться незамеченными в белый зал — невозможно. Если только ты не придумаешь, как обойти охрану… Но, насколько я знаю, ты больше не работаешь в отделе прогнозирования и не имеешь доступа.
—Я смогу там появиться.
—И провести диверсию?— засомневался он.— Кто там сейчас начальник?
—После смерти Карен — Эвин Райдо.
Дарен поморщился.
—В случае чего, тебе придётся его соблазнить.
—Что?
—Это же не Карен… в этот раз я не могу…
Намекает, что я провалюсь?
—Я беру всё на себя!— пообещала из чистого упрямства.
—Всё?— уточнил Дарен, намерено, чтобы меня позлить.
—Всё!
—Что ж, тогда отключение системы безопасности на тебе, а я проведу на место Крещения.— Он поднялся с кресла, явно считая разговор оконченным. Я тоже встала.
Так и не задала самые важные вопросы. Что за красная жидкость, которую он влил в Нэйта? Как это связано с его братом? Да и о самом Арене не терпелось расспросить. Но по глазам Дарена поняла, что с него на сегодня достаточно.
Но однажды он мне расскажет… Обязательно!
* * *
Кто-то деликатно постучал в дверь, застав меня за завтраком, и, дождавшись разрешения войти, переступил порог. Едва взглянув на гостя, напустила на себя независимый вид, расправила на коленях салфетку и приступила к трапезе, намеренно игнорируя вошедшего.
Ив Пандемония, а это был он, оценил мою игру и сел в кресло напротив, бесцеремонно на меня уставившись.
Если думает, что я не выдержу напряжения и сдамся, то глубоко заблуждается.
Подлив сливок в кофе, тщательно намазала половинку булочки маслом и не без удовольствия надкусила. Наслаждаться завтраком я планировала долго и не спеша. Завершающим штрихом стала чашечка черники. И всё это время Пандемония смотрел на меня безотрывно и, казалось, не моргал.
—Что привело?— покончив с завтраком, спросила я, старательно вытирая руки салфеткой.
—Он был здесь? Приходил вчера?— Это был даже не вопрос, а, скорее, проверка, сознаюсь ли я.
—Кто?— приподняла подбородок, намекая, что со мной желательно не разговаривать в таком тоне.
—Ты прекрасно знаешь, Триллиан, о ком я говорю,— нетерпеливо продолжил гость.— Вам лучше какое-то время не видеться. Официально расследование еще не завершено, и…
—Не видеться?.. Какое-то время?.. Когда я захочу получить твой совет, я его попрошу, а пока…
—Ты не понимаешь, что происходит? Ты представляешь, что будет, если станет известно, как ты со всем этим связана? Что с тобой будет, ты знаешь?
Он говорил с такой горячностью, что я почувствовала холодный озноб страха… А что со мной будет? Мне потребовалось усилие воли, чтобы взять себя в руки.
—Дарена оправдали, не так ли? С чего ты так беспокоишься? В любом случае останешься в стороне,— не смогла скрыть презрения в голосе.
—Я волнуюсь… за тебя.
—Вот как? И с чего такая забота? Именно поэтому ты препоручил меня Глэну?
—А чем он плох? Он умеет держать язык за зубами.
—Да он меня ненавидит! И при первом же удобном случае сдаст! Зачем ты это сделал?
—Я должен был вернуться.
—Зачем?— не сдавалась я.
—А ты настолько доверяешь Дарену, что всё готова отдать в его руки? А я — нет! Такой ответ устроит?— Он наклонился вперед, чтобы быть ко мне ближе.— Триллиан, ты в огромной опасности, не видишь, что творит Дарен? Он планомерно ведёт тебя к пропасти. И если ты не очнёшься, то погибнешь.
Я молчала, мрачно глядя на демона. Погибну? И это говорит тот, кто погубил тысячи жизней? Кто творил немыслимые вещи и бросал людей в огонь? Он сам-то себе верит?
—Что ты от меня хочешь?
Ив откачнулся, выражая взглядом, что я ничего не поняла.
—Я просила помочь Дарену, и ты это сделал.— Я не была уверена, что именно он помог, но демон не возражал, и я продолжила: — Что ты хочешь взамен?— Одним «спасибо» от него вряд ли откупишься. Но насколько он помог Дарену? Или он больше помогал себе?
Его взгляд загорелся, давая понять, что он действительно чего-то хочет, но быстро потух.
—Я ничего не хочу взамен.— Какое благородство!— Но если ты станешь держаться подальше от Дарена, это будет разумно.— Внезапно выражение его лица изменилось, уголки рта дёрнулись в язвительной ухмылке.— Понимаю, с точки зрения девушек, Харсед неотразим, и ты тоже поддалась его очарованию, но наследнице Ордена не пристало терять голову.
—Да как ты смеешь?!— подскочила я на ноги.
Пандемония неторопливо поднялся следом.
—Если всё не так, почему ведёшь себя как влюблённая дурочка? Приняла клятву верности… Разве не понимаешь, что это преступление против Ордена, против собственного отца? Да это измена, и не только Дарена! Знаешь, что отличает мирное время от состояния войны? Ужесточение наказания за нарушение законов, клятв. Особенно клятв, потому что — равносильно смерти! Дарен Харсед уже подписал свой смертный приговор, хочешь с ним?
—Я не…— Ноги не держали, и я опустилась в кресло.— Дарена казнят?— только и смогла вымолвить.
—Пока нет,— отозвался Ив как ни в чём не бывало, словно не угрожал именно этим.— Но он близок к тому. И я не хочу, чтобы ты была с ним рядом.
Если бы Ив знал, как я запуталась, но…
Опираясь на стол, я снова поднялась.
—Где Нэйт? Я хочу его видеть.— Ради него я приняла клятву, приняла, чтобы его спасти. И спасу.
—Он в надёжном месте.
—Приведи его.
—Это не очень…
—…разумно?— закончила за Ива.— А разве не с твоих слов я только и делаю, что совершаю глупые поступки?.. Мне нужно поговорить с Нэйтом и как можно скорее. Если ты меня к нему не отведёшь… я сама его найду.
Глава 25. Размышления
Несмотря на обещание, данное Дарену, заняться системой охраны, я не имела представления, как это сделать. Эвина Райдо я знала плохо, но, со слов Лиз, был он человеком беспринципным, радеющим за дисциплину. Вряд ли он обрадуется, если я заявлюсь в отдел прогнозирования под предлогом навестить бывших коллег, а на деле — устроить маленькую диверсию.
