—Дело твоё,— согласился Ив.— Только не сейчас.
—Проклятье! Чтоб вас всех…— ругательство потонуло в грохоте захлопнувшейся за ловчим двери.
—Мне не нравится, что он ходит поблизости,— озвучил витавшую в воздухе мысль Дарен, поднявшись с колен как ни в чём не бывало, словно бы это не его только что ударило разрядом энергии.
Пандемония пожал плечами.
—Он будет молчать.
—Откуда такая уверенность?— с подозрением прищурился охотник.
Демон кинул на него тяжелый взгляд; он явно был не расположен к откровенности.
—Глупо было наживать себе такого врага,— попенял он охотнику.— Триллиан, идём. Кажется, теперь у нас мало времени.— Он пересек комнату и вышел в холл.
Переглянувшись с Дареном, я вышла следом. Неизвестно, где бродит Глэн, нарваться на него можно в любую минуту, он может следить и ждать удобного случая, чтобы появиться, или хуже того, донесёт об увиденном, и тогда…
—Я оставил Нэйта у себя, он спал,— сказал Ив, глядя на Дарена, верно, поясняя, где тот может найти мальчика.
Охотник молчал, не выражая взглядом ничего — пойдет ли он к Нэйту или останется тут, понять было невозможно.
—Ты готова?— оглянулся Ив на меня.— Идем. Надо подготовиться.
Я последовала за демоном, а Дарен остался на месте. Неужели послушался?
Пройдя три коридора, Ив остановился и повернулся ко мне.
—Зачем ты это делаешь, Триллиан?
—Что делаю?— Его вопрос обескуражил.
—Не мне тебе объяснять, как это глупо. Это он придумал, он подсказал? Разумеется, ему же очень нужно проникнуть в Зал Душ, но тебе… Ты действительно хочешь попасть в Зал Крещения?
—Это моя идея,— нахмурилась я. Зачем он снова спрашивает? Неприятно осознавать, что твою затею считают глупой и прямо об этом говорят. Пусть она и правда не так хороша.
Его лицо смягчилось.
—Ты непременно хочешь узнать все секреты? Я тебя понимаю, я тоже часто рисковал головой, чтобы…— он осекся, но сразу продолжил: — У тебя есть другие пути и варианты, не обязательно всё делать так.
—Ты сам предложил воспользоваться зеркалом Тенебрис,— напомнила я.
—Да, но… Ты наследница, неужели ты не можешь всё сделать по-другому?
—Не могу.
В глазах Ива мелькнуло удивление.
—Хорошо,— помолчав с минуту, продолжил он.— Я помогу. Но только… Чтобы не происходило, не бойся.
—Не беспокойся, я готова.— Я выпрямилась, не обращая внимания на холодок, пробежавший по спине. Что он собирается делать?
Мы спускались вниз по лестницам, всё ниже и ниже, шли по пустым коридорам в окружении приглушённого света светильников. Дважды пришлось прятаться, пропуская патруль. Верно, после нападений в Ордене, отец приказал усилить охрану.
—Это здесь,— сообщил Ив, едва мы миновали три подряд двери красного коридора.— Поворот налево и будет хранилище.
—Я о нем не знала.
—Ещё бы!
В его словах послышалось веселье. И что это значит?
—Там охрана. Два ловчих. Ни тебя, ни меня они не пропустят. Или ты попробуешь?
Я мотнула головой. Чего он хочет? Чтобы я призналась, что отец держит меня подальше от дел Ордена? Даже мне это кажется удивительным, если не сказать большего. Само собой, что демон что-то подозревает.
—Поэтому мы пройдём вместе, спрятавшись в тень.
—В тень?
—Ты же сказала, что готова ко всему. Так вот…— Внезапно он прижал меня к себе, от волнения перехватило дыхание. Меня обдало горьким ароматом полыни. Я слышала, как в груди Ива тяжело и гулко бьется сердце. Демоническое сердце, что гонит по венам тёмную кровь.
Вокруг всколыхнулся воздух и мир померк, словно на него упала тень.
—Мы зайдём в дверь вместе. Они ничего не увидят, только мелькнувшую тень. Но нужно, чтобы ты молчала, ничего не говори, пока я не скажу, что можно.
Я кивнула, потрясенная тем, что он делал.
—Не отходи от меня.
Он повел меня к двери, и это был странный танец. Прячась в защитной тени, прижимаясь к демону, я чувствовала в нём неумолимую, разрушительную силу. Ему ли я хотела противостоять? Ему ли перечить? Это казалось безумием!
Ловчие даже не взглянули в нашу сторону, стоя в коридоре, оканчивающимся дверью в хранилище, и со скучающим видом разглядывали стены.
Демон что-то шепнул, и невдалеке раздался грохот.
—Что там?— заинтересовался один из охранников.
—Иди глянь, а я проверю тут.
Ловчие разделились. Оставшийся приоткрыл дверь, и в этот момент демон рванул в щель, приподняв меня над полом. Мы просочились в помещение, словно дым. Я с трудом удержалась от вскрика. Дверь закрылась, погрузив комнату во мрак. Что за фокусы?
Я стояла, тяжело дыша, слушая, как грохочет его сердце, не разбирая мелодии своего. Лёгкого поглаживания по волосам хватило, чтобы прийти в себя и отстраниться.
Душу бередили противоречивые чувства, и я никак не могла в них разобраться, ухватиться за что-то, чтобы выплыть. Меня снедали беспокойство и страх, и стыд, но я остановилась на гневе.
—Больше так не делай.
—Я просто хотел тебя успокоить.
—Не надо.— Голос прозвучал хрипло, и я расстегнула пуговицу у ворота, чтобы стало легче дышать.
—Что тут у нас.— Демон зажёг светильник, и комната озарилась мягким светом. А затем еще один и еще.
—Что ты делаешь? Они увидят!
—Я оставил тень на двери. Даже если они заглянут, то увидят, что здесь темно. И тихо,— приложил он палец к губам. В его глазах горел озорной огонёк. Мне это не понравилось, и я поспешно отвернулась, пряча разгоряченное лицо. Я, должно быть, не в себе, раз согласилась на эту авантюру и даже сама просила помощи демона, забери его хаос!
Комната была пуста. В ней не было ничего, кроме зеркала, стоящего посередине. Оно было покрыто чёрной тканью, но по очертаниям я догадалась, что это оно. И ничем другим быть не может.
Зеркало Тенебрис. Едва не забравшее мою жизнь. Что я здесь делаю? Я, верно, сошла с ума… Дарен заразил меня своим безумием.
—Я… Я не знаю, как его настроить…— Дыхание сбивалось и слова давались с трудом.
Демон откинул покрывало, освобождая чёрную блестящую поверхность. В нём отразилась я, и это так поразило, что я отступила, не сумев подавить вскрика.
—Мне… Мне нужно выйти, я не могу…— Я задыхалась от ужаса. Как наяву видела тянущиеся ко мне жгуты, что прочно обхватывали руки и ноги и тянули, тянули в погибельную тьму, где нет ничего, кроме смерти.
—Успокойся.
Почувствовала, как меня кто-то обнял, прижав к груди.
