Не может быть!
Сразу же попросив Мирзу следовать за мной, я сформировал портал при помощи кольца и переместился в казематы.
Глава 17
Кошмар
Когда мы прибыли в сказочный город, словно сошедший с картины, с яркими фонариками, Винлемар остановился у каменного домика, утопающего в зелени. На веранде, покачиваясь в кресле, сидела женщина. Она с задумчивым видом вязала спицами и тихо напевала песню. Ее серебристые локоны струились по плечам, серое платье подчеркивало глубину ее пронзительных голубых глаз.
При виде меня она замерла, затем, бросив вязание, отбросила в сторону и в миг оказалась рядом. Крепко обняла, и я почувствовала нежность ее рук. Из ее глаз потекли слезы, и голос дрогнул:
—Доченька,— прошептала она, прижав крепче,— моя Авалина.
—Мама,— опешила я, ощущая исходящий от женщины холод. Словно снова в подземелье оказалась.— Как…— Я не могла поверить, что это происходит наяву. Мама. Моя мама! Она здесь. Рядом со мной. В Фульгрии.
У меня было столько вопросов, что я не знала, с чего начать. Как она оказалась здесь? Почему не искала меня все эти годы? Почему отказалась от меня?
Когда Винлемар покинул нас, оставляя наедине, женщина тут же пригласила в дом. Внутри оказалось очень уютно: мебель из красного дерева, мягкие кресла у горящего камина, много кухонной утвари и комнатных растений. Воздух пах свежестью, домашним теплом и какими-то неизвестными мне ароматными травами.
Разговорившись, я наконец узнала ее имя — Амрелла. Мама начала сыпать меня вопросами: про жизнь все эти годы, есть ли у меня жених, чем сейчас занимаюсь, мои увлечения. И главное, хочу ли вернуться в Браннельмент.
В ее словах звучала тревога, но также неутолимая тоска. Я смотрела на нее, пыталась увидеть в ее глазах отражение своей собственной души, и чувствовала, как холод в сердце медленно таял под теплой волной материнской любви.
Я все рассказывала и рассказывала, но, когда дело дошло до последнего, задумалась. Честно говоря, я сейчас была не готова ответить на этот вопрос. Кроме Мирзы у меня никого там не было. А Эсбен… при мыслях о нем мое сердце сжалось. Я почувствовала невероятную тоску и поняла, что скучаю по нему. Я прекрасно понимала, что должна забыть о нем и жить дальше. Что если бы не сбежала, он бы первым делом избавился от Печати, а потом швырнул меня гнить в темнице. От меня ему нужно было лишь одно… Очередная игрушка в руках кровожадного генерала.
—Я не знаю,— ответила я, попивая чай.— Лучше скажи, почему ты бросила нас с отцом,— спокойно спросила я, хотя должна быть гневаться.— И почему не пыталась найти меня?
—Так вышло.— Лишь ответила она и посмотрела на меня как-то странно. Я видела, что она совсем не это хотела сказать. Будто было что-то, что не позволяло ей рассказать правду.
Непонимающе помотала головой.
—Уши,— тихо произнесла она, обводя взглядом комнату.— Как же они чешутся.— Демонстративно почесала их.— Завтра же отправимся во дворец, король Миссионеми мечтает наконец с тобой познакомиться.
Король⁈ Познакомиться⁈
—Амрелла,— обратилась я, назвать ее «мамой» не поворачивался язык.— А почему Винлемар считает меня принцессой? Уверена, здесь какая-то ошибка.
—Ошибки нет,— уверенно ответила женщина.— Ты действительно наследная принцесса Фульгрии, и уже совсем скоро решится твоя судьба.
Я принцесса⁈ Судьба? Что⁈ Одна новость неожиданнее другой.
—Что ты хочешь этим сказать?
—Терпение, моя милая.
Да вы издеваетесь! Почему, когда я наконец встретила свою мать, когда появился шанс все узнать, я упираюсь в невидимую стену.
Что-то здесь нечисто.
—А как я здесь оказалась могу узнать?— спросила я, голос мой дрожал от нетерпения.
Женщина кивнула, доставая из буфета лимонный пирог.
—Молния.— Отрезала кусок.— При помощи нее истинный Фульгриец или маг, обучившийся управлять ею, способен переместится в любую точку мира, где в это момент бушует гроза.
Это что выходит… меня молния так по голове шарахнула? Быть такого не может!
—То есть,— задумалась я, словно что-то щелкнуло в моей голове.— Если прямо сейчас в Браннельменте непогода, то я могу вернуться туда?
Амрелла кивнула.
—Но, для начала, тебе нужно со всеми познакомиться и научиться управлять своей силой.
Вечером, лежа в кровати, я заметила, что кольцо на пальце пропало. Даже стало смешно. Эсбен просил никогда не снимать его, а оно каждый раз стремилось покинуть меня. Видимо, даже кольцо было против того, чтобы принц знал, где я.
Слушая шум дождя за окном и мерный треск поленьев в камине, я возвращалась к разговору с Амреллой. Что-то здесь было не так. Я видела, что женщина тщательно подбирает слова, боится сказать лишнего, либо вообще ничего не говорит.
Что же, в Браннельмент мне все равно возвращаться нельзя, поэтому со временем все узнаю.
Засыпала я с мыслями об Эсбене.
Как же я скучала по нему… по его теплу, по его грубому голосу, по его поцелуям и прикосновениям. Я знала, что должна забыть о нем, но сердце не хотело отпускать его.
* * *
Проснувшись, я оказалась не в комнате, а в холодном, влажном подземелье. На меня смотрели двое, лица их скрывала тень, но я чувствовала, как их взгляды пронзают меня насквозь.
—Что за…— попыталась я спросить, но голос замер в горле.
Снова луг, лисица, принц, мама, дождь за окном, сон.
Утро. Снова подземелье, луг… принц… сон.
На протяжении целого месяца я проживала одно и то же каждый день. Когда пыталась во всем разобраться, спросить что-то другое, мой рот произносил совсем другие слова. Пыталась сбежать, но упиралась в невидимую стену.
Я была в таком отчаянии, что даже перерезанное горло не помогло. Я возвращалась в свой кошмар снова и снова, пока в одно утро все не изменилось.
* * *
Эсбен
Оказавшись в катакомбах, я мгновенно направился к заключенным. Вернее, к определенному магу. Он был единственным, кто способен общаться с подобными себе при помощи мысли.
—Тира Фрагари,— рыкнул я, впиваясь ладонями в магические прутья, чувствуя, как в жилах кипит кровь,— в Фульгрии?
Смуглый, исхудавший до костей, измученный маг ничего не ответил.
—Тира Фрагари,— повторил я, голос мой грохотал от злости.— Отвечай, немедленно!
Тишина.
Я все спрашивал и спрашивал, но маг упорно молчал. Не знаю, сколько прошло времени: минуты или часы, но, когда я попросил стражника отправить заключенного на пытки, он тут же заговорил.
—Такой девы нет в Фульгрии.
