—Я не шучу,— прошептал он, зарываясь носом в мои волосы.— Хочу детей от той, которую безумно люблю и без которой не представляю свою жизнь.— Он накрыл поцелуями мою шею, и я не смогла сдержать улыбку.
—Ну, если я ее встречу,— усмехнулась я, наслаждаясь его прикосновениями,— обязательно передам.
Эсбен резко усадил к себе на колени, сжимая мои ягодицы. Проницательно посмотрел в мои глаза и накрыл губы жадным поцелуем.
Возможно, мы бы пересекли черту, если бы карета не остановилась, вырывая нас из этого сладкого забытья. Опьяненные страстью, мы с трудом оторвались друг от друга и направились на собрание.
Белоснежный особняк, уютно расположившийся среди высоких сосен, распахнул свои двери, приветствуя всех, кто входил на совет. Высокие арочные окна, обрамленные резными ставнями, ловили лунный свет, а шпили, устремленные к небу, казались сказочными.
Войдя внутрь, мы оказались в небольшом вестибюле. С потолка свешивалась великолепная свечная люстра, излучающая теплый свет, а в нишах красовалась начищенная до блеска медная посуда, отражая лучи.
—Приветствую, госпожа Миссионеми,— обратился ко мне смуглый мужчина в ярком наряде, склонившись в почтительном поклоне.— Как я могу обращаться к вашему спутнику?
—Генерал Асульфор,— властно ответил Эсбен, желая оставить свой титул в тайне.
Нас проводили в комнату, наполненную ароматами благовоний. За круглым столом уже собрались все члены совета. При виде меня они посыпали поклонами, вопросительно глядя на Эсбена.
—Это мой…— начала я, желая ответить на безмолвный вопрос, но Эсбен прервал меня.
—Жених,— громко произнес он, по-собственнически приобняв меня за талию.— Генерал Асульфор.
Я опешила не меньше присутствующих. Жених? Но он еще не сделал мне предложение! И я даже не дала согласия! Какой же он самоуверенный…
—Но по законам Фульгрии,— произнес главнокомандующий нашей армией, генерал Мисвул,— когда вы взойдете на трон, вашим мужем должен стать истинный Фульгриец.
—Да,— подхватили другие.— Из знатного рода.
Эсбен предостерегающе зарычал, и в комнате воцарилась тишина; совет испуганно вжался в стулья.
—Я не намерена сейчас это обсуждать,— сухо произнесла я, усаживаясь во главе стола и прося слугу принести еще один стул.— У нас есть проблемы гораздо важнее, чем моя коронация и будущий муж.
Эсбен сжал мою ладошку под столом, его тепло наполняло уверенности в этом напряженном моменте.
Поначалу совет относился к нему скептически, но вскоре, слушая его предложения о том, как улучшить наши шансы в предстоящей битве, все разинули рты. Моему генералу действительно было что предложить — его тактика наступления и ведения боя поражала интеллектом и глубиной.
Все, что мы планировали в течение нескольких лет, он поставил под сомнение всего за минуту.
В конце концов, было решено выступать через неделю.
* * *
—Какие планы на завтрашний вечер?— поинтересовался Эсбен, когда мы прогуливались по вечернему городу, точно влюбленная парочка.
—Пока никаких, а что?— спросила я, прижимаясь к нему.
—Хочу пригласить тебя на свидание,— ответил он, останавливаясь у палатки с мороженым и улыбаясь так, что в его глазах заиграли искорки.— Будешь?
Сразу кивнула, выбирая малиновое.
Расположившись на травке под раскидистым дубом, Эбсен улегся на спину, утягивая меня за собой.
Сразу вспомнила наши зимние гуляния на ярмарке, когда мы кормили друг друга ватрушками.
—Попробуешь?— Лежа на могучей груди, покрутила перед ним мороженым.
Эсбен тут же потянулся откусить, но вместо этого я обмазала его нос лакомством, а затем слизнула.
Мы рассмеялись, и этот смех, наполненный радостью, казался музыкой в тишине.
—Тира,— прошептал он, гладя мои волосы, его голос был тихим и нежным.— Я не говорил тебе этого, но для меня ты пахнешь малиной.
—Надеюсь, спелой…— ответила я, глядя ему в глаза.
—Самой спелой и вкусной,— с соблазнительной хрипотцой произнес он, прижимаясь носом к моему виску и оставляя на коже легкое тепло.— Хочу вкушать ее всю жизнь.
Глава 31
В ванной
Проснувшись в объятиях Эсбена, я осторожно выскользнула из постели, стараясь не разбудить его. Сон с ним был скорее испытанием, чем наслаждением.
—Тира,— послышался обеспокоенный голос из-за двери.— Синеглазка, ты где?
—Здесь,— высунула голову из ванной, с зубной щеткой во рту.— Доброе утро, милый.— Слова превратились в невнятное мычание.
В три шага Эсбен оказался рядом, наполнил ванну горячей водой и, прежде чем я успела спросить, стянул с меня кружевную сорочку.
—Что ты делаешь?— опешила я, когда он скинул штаны и потянул меня за собой в воду.
—Хочу искупать тебя,— улыбнулся, намыливая мочалку.— Ты вся пропахла минувшими переговорами.
Я удивленно изогнула бровь, наблюдая, как он нежно водит мочалкой по моему телу. Шея, плечи, руки… Казалось, он избегает прикосновения пальцами, хотя в этот момент я безумно этого хотела. Изумрудные глаза Эсбена следили за каждой моей эмоцией, видя, как я теряю голову от его близости, трепещу от одного лишь его запаха.
—Поднимись,— прошептал он.
Сразу повиновалась.
Эсбен провел по моему животу и спустился к самому сокровенному.
—Эси,— едва слышно произнесла я, желая, чтобы он коснулся меня пальцами.
Широченная грудь Эсбена медленно вздымалась горой, в глазах мелькнул блеск желания. Намылив мои ножки и промассировав каждый пальчик, он развернул к себе спиной. Принялся скользить мочалкой по попке.
—Без мочалки,— прошептала я, сгорая от желания.— Коснись меня.
Пальцы Эсбена легли на мою поясницу и поползли ниже.
—Эси,— снова прошептала я, когда он опустил меня ладонями на бортик и слегка раздвинул ноги.
—Хочу вымыть тебя везде.
Я соблазнительно двинула попкой, отчего из груди Эсбена вырвался рык.
—Дразнишь меня?
—Нет,— томно прошептала я, тряхнув волосами.
Эсбен ухмыльнулся.
Спустившись пальцами, он коснулся моих влажных от возбуждения складочек и растер влагу по промежности.
—Эси, ты же сказал…— простонала я, прогнувшись в пояснице,— что мы должны…
Осторожно введя палец в лоно, Эсбен задвигался внутри, выходя наружу и снова и снова погружаясь.
Оргазм не заставил себя долго ждать. Он обрушился на меня за считанные секунды, заставляя выгнуться в сладостном крике.
Хочу еще…
