—Нуууу…— Чешуйка всерьез задумалась.— Теоретически, мы можем призвать неплохую такую армию в качестве поддержки, но… Это примерно как мастеру боевых искусств нанимать толпу профессиональных головорезов для драки с годовалым ребенком. То есть не только контрпродуктивно, но и смешно в глазах знающих разумных. Так что в состав отряда можно занести Андрея, меня, реплик, Тукутуру и… может быть, Ласти.
—Ласти?— тут же заинтересовалась Дельфина.— Это кто?
—Это… одна… особь,— хихикнула Зеленая.— Что-то вроде Туки, только материальная и очень шебутная. Ну, еще может Фив прискакать, но лучше не надо. Мы тут тогда мозги сломаем о теологию лысин…
—Маршрут?— вновь подала голос Нэнси.— Сумеречный Лес… большой. Даже очень.
—Как такового строгого маршрута нет,— мисс Алая достала из кармана небольшой камушек, положила его на центр стола и в воздухе появилась иллюзорная карта.— Так как с нами будет… этот… Ыть? Так вот, его проблемно поместить в мобиле, да и Андрей не горит желанием ездить в них. Так что перемещаться будем своим ходом. Благо, по вот этой дороге до Зеленой Границы всего два дня пути. Там встретимся с Селестой и Ориме. Дальше мы должны прочесать вот эту часть леса, от Зеленой Границы до Глухой Заводи. Как именно будем прочесывать и сколько времени потратим — уже на наше усмотрение, но до прибытия в Заводь нужно будет послать весточку и отчет. А дальше таким же образом перемещаемся до Неспященки, Луговой и Кровавого Древа. Если ничего не находим, то идем еще раз в обратном порядке. Если находим, то расследуем.
—На словах просто,— вздохнула Дельфина.
—На деле это полгода в лесу,— покачала головой Нэнси.
—Ой, да не волнуйтесь,— закатила глаза Чешуйка.— Андрей просто специалист по вот таким вот делам. Чую, мы еще до этой вашей Глухой Заводи не доберемся, как уже влипнем в какую-нибудь историю. Раз пять.
—Если не больше,— вздохнула Жозель…
* * *
Ориме паковала вещи с видом святой, посланной с миссионерской задачей к племени диких каннибалов. Впрочем, ощущала она себя примерно так же. И не безосновательно. Взять хотя бы цель её поисков — гнезда вампиров-отморозков… то есть диких каннибалов. Радовало только то, что ей нужно их не просвещать, не нести Слово Божье, и даже не выходить на контакт, а самым вульгарным образом упокоить. Желательно, как можно больше и быстрее. А вот компания по этой миссии её совершенно не радовала.
Пара молодых ведьм-практиканток. И ведь даже не старшекурсниц, а «первашей»! Причем обе еще и аристократки! Нет, если так подумать, то некоторые плюсы у них были: одна была мастером БИ, да и призыв как основное направление подразумевал наличие боевых помощников. Но это все равно не отменяло того факто, что они аристо. И что бы там ни писали в личном деле, но мало ли как может перемкнуть мозги благородным и с чего они могут оскорбиться?
Ориме уже давно вывела для себя самую простую формулу поведения с этой публикой — не спорить, не говорить, вообще лучше не приближаться и сваливать как можно быстрее и дальше при попытке наладить контакт с их стороны. Благо, хоть положение экзорциста инквизитория ныне спасало от большинства… скользких моментов.
Также от Академии Вингелла отправляли куратора. И все бы ничего… если бы она не была жрицей Бездны! И пусть она хоть сто раз выглядит и ведет себя адекватно, но Бездна — это не та Высшая Сила, контакт с которой может пройти бесследно. Даже от короткого воздействия у обычного человека может помутиться сознание, а тут полноценная жрица с претензией на апостольство! Когда и от чего у неё может перемкнуть в мозгах — тот еще вопрос, зато вот вопрос «как» даже не стоит. Кроваво.
А ведь кроме этого, там будет еще и полноценный апостол Бездны. Существо, что может просто прийти в домен бога и уничтожить того на его же (бога) собственной территории. Ориме лично видела его за работой и ощущала разливающуюся вокруг МОЩЬ… И в противостоянии их мира и этого… Андрея, она не поставит на их мир и дранного башмака.
Ну и на «закуску», так сказать, Селеста. Её «нежно любимая знакомая» из вампирского клана.
—И о чем только Томас думал, когда назначал меня в один отряд с ней?— простонала Ориме, закатывая глаза к потолку.— Хотя с другой стороны… Она ведь тоже будет общаться с этими демонами Бездны. Хи-хи… Так, стоп! Радоваться чужому горю нехорошо. Плохая Ориме, плохая! Так, нужно помолиться.
Глава 12
—Утро красит нежным светом,— пробормотал я, глядя на бьющее прямо в окно солнышко.— Схуяли пернул я об этом?
—Андрееей,— простонала Зеленая, припечатав мне лицо подушкой.— Можно утро не с мата начинать?
—Можно, но не нужно,— меланхолично ответил ей, садясь на кровати и опуская ноги на пол…
Клац!
Я опустил взгляд и с интересом осмотрел вцепившийся в ногу капкан. Хороший такой, медвежий. Пропоровший кожу и мышцы. Правда, кость осталась целой, да и рана уже зарастала, выталкивая из себя зубья.
—Ауууч.
—И это все, что ты можешь сказать?— Зеленая тоже с любопытством осмотрела данную ловушку и удивленно посмотрела на меня.
—А чего?— фыркнул в ответ и одним движением разжал металлические челюсти. Судя по звякнувшей пружине, капкан для дальнейшего использования непригоден.— Я должен орать и материться? Дык не особо больно, а норму мата на утро только что выполнил. Меня больше интересует, кто и зачем его сюда поставил?
Чешуйка свесилась с кровати головой вниз и внимательно обнюхала ловушку, после чего авторитетным голосом заявила:
—Доська.
—Это тебе подсказали нюх или тонкие дедуктивные способности?— заинтересовался я.
—Это мне подсказали глаза,— хихикнула она, достав из-под кровати неровно оторванный кусок бумаги.
—«Я лучше! Дось»,— прочитал я записку.— Как думаешь, что она тут делала?
—Опять белье воровала,— уверенно заявила Зеленая.
—Тогда нужно будет затребовать от неё трусики Жозель,— с самым серьезным лицом заявил я.
—Определенно надо,— кивнула Зеленая.
Несмотря на веселое утро, сам день прошел относительно тихо. Мы с Нэнси и Дельфиной устроили утреннюю пробежку, потом небольшой спарринг, далее завтрак и «свободное время» до обеда, которое девочки под руководством Чешуйки потратили на посещение интенданта и сборы походных «сумочек».
Я же активно домогался до Жозель, разводя… на практику призыва. Мисс Алая сначала вяло отбивалась, ссылаясь на кучу отчетов по работе. Пришлось прибегнуть к тяжелой артиллерии и доставать реквизированные у Доськи трусики. Красненькие, с очень и очень интересными вырезами. Можно сказать, что они скрывали совсем не то, что должны были. По итогу мне дали в морду, но практику мы все же продолжили.
А вот вечером я скептически смотрел на своих подопечных, которые демонстрировали добытое у интенданта «походное снаряжение». Нет, к Нэнси вопросов не было. У неё был один чемоданчик с боевой снарягой, пара комплектов одежды, смахивающих на лесной камуфляж и один объемный рюкзак с вещами. Зато позади Дельфины высилась небольшая горка из чемоданов, сумок и каких-то коробок.
