—У меня нет ни семьи, ни родины. И никогда не было. Просто… это все… Было выдумкой. Один волшебник. Очень старый и сильный волшебник. С уникальной силой. Он создавал драконов. Меня и остальных. Создавал наши тела, души, «личности»… Наши «истории». И отпускал «защищать родину», которой была его маленькая башня. Я… В общем, я очень рада своей нынешней судьбе и совершенно не желаю возвращаться «на родину».
На какое-то время в купе воцарилось неловкое молчание.
—Нууу…— первой нарушила тишину Рин.— А у вас как? В том смысле, что я знаю, что мы… ну… едем с Дельфиной не потому, что у неё в семье все радужно и пегасы в стойлах бабочками какают, но… Можно немного подробностей? Чего ждать, к чему готовиться?
—Ох,— брюнетка прикрыла глаза и тяжело вздохнула.— Семья Кроно, мой род, мы специализируемся на малефике. Вообще, все Туманные Земли довольно сильны в этой дисциплине и каждый второй волшебный род имеет собственные разработки по этой теме и немаленькую библиотеку с наследственными особенностями. Мой отец… довольно типичный малефик. Можно даже сказать, карикатурный. Именно такой, каким обычные люди представляют себе малефикаров: мрачный, строгий, без чувства юмора и имеющий на любую проблему свое проклятье. А вот моя мать… Она была выдающимся призывателем. Ей пророчили чуть ли не славу самой одаренной ведьмы призыва этого столетия. Вот только… Я не знаю деталей всего, но как-то мой отец её или очаровал, или проклял, или шантажировал, но в итоге она вышла замуж за главу довольно, вынуждена признаться, заштатного рода малефиков. Как, зачем, почему? Я не знаю. Она никогда не рассказывала, а после её смерти отец приходил в ярость от любого упоминания матери, не то что от вопросов на тему их отношений. В общем, когда у меня подошел возраст поступления в Академию, я… поступила. На факультет призыва. Можете представить в какой ярости был мой отец? Лично я — нет, но очень надеюсь, что он разнес половину дома и сейчас сидит в какой-нибудь сырой дыре в обнимку со своими проклятыми куклами и…
—Дельфина,— положила ей руку на плечо Нэнси, обрывая речь подруги, которая становилась все более быстрой и немного безумной.— Успокойся. Все в прошлом.
—Уммм… Хотела бы я надеяться…— опустила голову ведьма.
—Блииин,— Рин откинулась на спинку сиденья и помассировала переносицу, после чего взглянула на воительницу.— У тебя тоже какая-нибудь душещипательная история припасена про хреновые отношения с родней?
—Нет,— улыбнулась мисс Оил.— У меня с семейными взаимоотношениями проблем нет. Но история есть. И она напрямую связана с тем, почему я вообще попала в эту Академию, отступив от карьеры мастера БИ. И началась она одним ранним светлым утром…
* * *
—Поверить не могу, что тебе удалось уговорить меня на это… это… Грррр…
—Не рычи,— фыркнул Андрей, посмотрев на стоящую у доски девушку в глухом черном балахоне.— Да и не особо я тебя уговаривал. Просто спросил, ты и согласилась.
—Э-хе-хе,— похабно оскалилась стоявшая чуть в стороне блондинка.— Да она в таком состоянии на любую лысость была бы согласна! С двумя тентаклями в жо…
—ГРРРУ!— прервал Фив низкий раскатистый рык и последовавший за ним прыжок их красноглазой подруги.— Ни слова больше, ты, тупая курица!!!
—Нокси, фу! К ноге! К нам студентки подтягиваются. Заходите, дорогие, не бойтесь. Она без команды не кусается.
—Ссссмертный, не доводи меня,— прошипела сквозь зубы Ужас Ночи, будучи на грани трансформации и демонстрируя набор игольчатых клыков.
—Я почему-то знала, что добром эта затея не кончится,— пробормотала пристроившаяся у окошка мисс Алая, которая затравленно поглядывала на беснующуюся Нокси и периодически прикладывалась к горлышку подозрительной фляжки.— Нужно было ехать с Нэнси и Дельфиной…
Глава 24
Поезд дернулся и начал останавливаться, заставляя проснуться четверку путешественниц.
—Ммм…— Дельфина удивленно заморгала, глядя через окно на темный лес.— Не похоже на промежуточную станцию.
—Это вообще не станция,— хмуро ответила ей спешно одевающаяся Лут.— В радиусе десяти километров ни единого населенного пункта и даже технического здания. Зато заклинание обнаружения засекло около трех десятков враждебно настроенных разумных двух биологических видов.
—Нападение,— хмыкнула Нэнси, тоже оперативно меняющая пижаму на боевой костюм.— Где Рин?
—На разведку пошла,— пожала плечами Лут.— В отличие от нас, она спала в одежде и вполглаза. Она вообще не любит ослаблять бдительность вне базы, тем более находясь в одном мире со своим Учителем. Её уже пару раз выдергивало буквально в одних трусах из кровати прямо в бой.
Сразу после этих слов замок на двери купе щелкнул и она, слегка приоткрывшись, тут же захлопнулась обратно под недоуменными взглядами двух молодых ведьмочек. Впрочем, ситуация тут же прояснилась, когда прямо из воздуха с едва слышным электрическим гудением проявилась чуть запыхавшаяся Рин.
—Оборотни,— прошипела она, бросая на пол голову волкоподобной твари.— Порвали машиниста и испортили локомотив. А сейчас бродят вокруг и чего-то ждут.
В этот момент, словно подтверждая её слова, снаружи раздался волчий вой, наполненный злобой и обидой.
—О, кажется, они своего жмурика нашли,— хмыкнула Рин.
—Зачем ты его вообще прикончила?— помассировала переносицу Лут.— Может быть, это были милые мирные песики, а кондуктор просто изнасявкал их любимую блохастую сестренку?
—Он первый попытался мне лицо откусить,— фыркнула зверолюдка.— Нет, возможно это было пылкое проявление любви с первого взгляда, но тогда я тем более обязана была ему голову оторвать, ибо я — девушка верная!
—Твои берсята тебя явно хорошему не учат,— вздохнула драконица и на пару секунд замерла, к чему-то прислушиваясь.— И все же меня сильно беспокоит то, что твари не нападают. Хотя явно очень хотят.
—Им не позволяет вожак,— сказала Нэнси, застегивая боевые перчатки.— Но мало ли, что тварям взбредет в голову. Нужно защитить пассажиров.
—Эх,— вздохнула Рин.— Понятно, почему тебя Антуанетта приметила. Ладно, Лут, разбирайся тут, а я тогда пойду по округе прошвырнусь, может, еще кого-нибудь по-тихому прирежу.
—Не рискуй только,— махнула ей рукой драконица.— И если что, сразу расчехляй плазмер.
—Лучше уж копье,— хмыкнула зверолюдка.
—Лучше уж плазмер,— передернула плечами её подруга.
* * *
Фанг нервно порыкивал, глядя на суетящуюся стаю. Ему бы хотелось казаться гордым, сильным и невозмутимым вожаком, но в данный момент это как-то не получалось. Слишком уж все пошло наперекосяк. Нет, Фанг ожидал, что что-то такое случится, потому как никакой план никогда не шел со стопроцентной точностью, но… Не с самого же начала?!
Первое — поезд должен был остановиться на пять километров раньше. Но это ладно, это почти ни на что не влияет, кроме небольшой пробежки стаи. Второе является причиной первого — машинист должен был остановить состав самостоятельно, но в итоге то ли испугался в последний момент, то ли изначально планировал их всех кинуть, так что пришлось одному из волков запрыгивать и решать проблему. Решили.
