В следующий момент раздался леденящий душу вопль и экраны погрузились в помехи. Однако не успели люди в рубке испугаться, как связь вновь возобновилась.
- Старпом, доложитесь! – обеспокоенно приказал капитан, глядя на испуганное лицо женщины на экране.
- Птица пропала, - ответила та. – В смысле… буквально. Номер-два её пнул и она со вспышкой и странным ревом просто исчезла, а сам боец потерял сознание. Номер-три отправился эвакуировать тело, мы возвращаемся.
- Я подготовлю карантинную зону, - сказала медсестра и поспешила к выходу из помещения.
Спустя полчаса рудовоз принял на борт челнок с планеты, после чего медленно направился к границе гравитационного колодца звезды для гипер-прыжка. В тоже время медсестра прогнала тушку Номера-два через несколько сканеров и, оставив того в медицинской капсуле, вышла к остальному экипажу, который собрался в небольшой корабельной столовой.
- Ну как? – взволновано спросила старпом. Она немного винила себя за произошедшее, хотя и понимала, что «Номера» для того и предназначены, а ценность их для компании не такая уж и большая.
- В целом, он в норме, - сказала медсестра. – Хотя стопроцентной гарантии дать не могу – все же полноценным доктором я не являюсь, да и приборы у нас не особо новые… В общем, я бы рекомендовала заморозить его до прибытия в порт. А там уже пусть компания разбирается.
- А что с ним было-то удалось узнать? – поинтересовался капитан.
- Сенсорная и информационная перегрузка, - ответила девушка, принимая чашку с кофе от одного из механиков. – Он сейчас в подобии комы, но при этом мозговая активность просто зашкаливающая. Да и в теле идут такие процессы, словно он под энергетиками спортом занимается. Весьма занятная картина, но ничего сверхъестественного. Компьютер говорит, что с высокой долей вероятности это последствия контакта с энергетической вспышкой и я не вижу причин не принять эту теорию за основную.
- Внимание! – разговор вдруг прервался системой оповещения. – В башне номер два произошла авария. Вскрыт контейнер с рудным концентратом… Внимание! В башне номер два произошла авария. Зафиксировано присутствие трех чужеродных организмов!
- Заблокировать башню! – тут же отдал приказ капитан.
- Выполняю, - ровным голосом ответил компьютер рудовоза. – Блокировка произведена… Внимание! Прорыв блокирующих створок. Чужеродные организмы проникли в вентиляционные шахты. Задействован протокол сдерживания. Активированы боевые турели… Внимание! Ошибка! Боевые турели отсутсвуют! Боевые дроиды отсутствуют! Недостаточно средств противодействия. Протокол сдерживания отменен. Активируется протокол блокады. Сигнал ВКС отослан. Всему экипажу просьба вооружиться, запастись припасами и ждать прибытия помощи.
- Какая еще блокада?! – возмутился капитан. – Жестянка, ты какого хера творишь?!
- В связи с активацией протокола блокады полномочия капитана аннулируются, - спокойным голосом сообщил компьютер. – Прошу вас соблюдать спокойствие и дождаться прибытия компетентных лиц. Всего наилучшего.
- Компьютер! Компьютер!!! Жестянка, блядь!!!
Однако системы корабля остались глухи к призывам своего уже бывшего капитана.
- Я в арсенал, - старпом поднялась и решительно направилась в коридор.
- Нас подожди! – тут же среагировали техники.
- Так и знал, что с этим рейсом будет какое-то дерьмо, - обреченно вздохнул пилот. – Капитан, поторопимся. Сначала нужно вооружиться, а потом уже можно будет попытаться пробиться в комнату управления ИскИном. Это должно быть не сложно, все равно большую часть систем защиты компания давно свинтила ради экономии.
- И это не в впервый раз сыграло против нее, - вздохнул капитан.
Арсенал отперли быстро, после чего Номера натянули на себя боевые скафандры, а остальные ограничились дополнительными броневыми элементами, цепляемыми прямо поверх комбинезонов. Оружие было в основном легкое лазерное – кинетика и плазма могли легко повредить тонкую обшивку рудовоза.
- Старпом, - сказал капитан, крепя пояс с персональным щитом. – Я с Номерами попробуем добраться до центрального узла компьютера, а потом выследим и уничтожим тварей. Ты бери остальных и займите оборону в столовой.
- Окей, шеф, - кивнула женщина. – Так и думала сделать.
Столовая была довольно интересным местом на рудовозе, которое они уже давно подготовили для подобного случая. Там были укрепленные бронированные мембраны на воздуховодах, приваренные к ним же решетки, отдельная кустарно выполненная система регенерации воздуха и резервный энергогенератор, а еще туда выходили двери из медблока, продовольственного склада, шлюзовой камеры и зала со спасательными капсулами. Учитывая ведущий в столовую хорошо простреливаемый коридор с единственной уцелевшей турелью, это место идеально подходило для обороны. Единственный недостаток такого хода был в том, что рубка управления и машинное отделение были далековато, но в данной ситуации эти отсеки не имели решающего значения, так как их атаковали не какие-нибудь пираты. Хотя, даже если твари вдруг окажутся настолько умными и суицидальными, что проберутся в машинный отсек и запустят подрыв основного реактора, то экипаж успеет эвакуироваться…
Некоторое время спустя в медотсеке забытый Номер-два открыл весьма удивленные глаза.
- Кто я? Где я? Что происходит? – пробормотал он, осматривая сначала окружение, а потом и себя. В этот момент в его голове словно взорвалась граната, после чего Номер со стоном схватился за лоб. – А, ясно. Лучше бы я не знал… Спасибо, блин, за второй комплект воспоминаний. Теперь моя жизнь почти перестала казаться такой жалкой и бессмысленной…
Приподняв руку, Номер нажал на сенсорное стекло медкапсулы и та послушно отъехала в сторону, давая пациенту возможность выбраться. Что тот и сделал, тут же поёжившись от холода.
- Одежда, одежда, одежда… Как же я от неё отвык…
Прошлепав босыми пятками к шкафчику, Номер-два достал один из бронированных комбезов охраны и сноровисто его натянул. Там же лежал и табельный лазпистолет с наполовину разряженной батареей.
- Не густо, но на первое время пойдет, - пробормотал боец, пристраивая оружие на магнитное крепление пояса. Порывшись в ящиках еще немного, он печально вздохнул. – Больше порадовать нечем… Нужно наведаться в арсенал. Если учесть заразную карму Буревестника, то тут какая-то жопа либо уже началась, либо вот-вот начнется.
Пройдя к дверям, он… рассеянно похлопал себя по карманам. И выматерился, не обнаружив свой идентификатор. Не обнаружилось того ни на столе, ни в шкафчиках. На стук в дверь и маты тоже никто не реагировал. Так что бедолаге осталось только вскрыть приборную панель и усиленно вспоминать пройденный когда-то Номером курс по взлому подобных устройств. Мозги скрипели, кипели, бурлили, но вспоминать отказывались. Спустя пять минут безуспешной возни и один безнадежно сломанный запорный механизм, Номер-два плюнул на это дело и просто положил руку на гермодверь. Закусил губу. Выдохнул. Толкнул. Десятисантиметровая стальная плита с протяжным скрипом прогнулась вперед, после чего резко лопнула, образовав в середине круглую дыру с краями, отогнутыми словно лепестки цветка. Дыра была не сказать, чтоб большая, но взрослому мужику пролезть хватит.
