Иникого вокруг.
Даже звуки города исчезли, оставив Криденс наедине сбезжалостной тварью. Спризрачным чёрным зверем, который всегда становится вестником несчастья. Криденс небоялась собак, ноэта нагнала нанеё такой ужас, чтопродержалась девушка недолго– всего десять секунд,– после чего развернулась исо всех ног бросилась кспасительным «Небесам».
Чтоже касается большой чёрной собаки, тоона проводила убегающую Криденс удивлённым взглядом, после чего обнюхала угол дома инеспешно потрусила водвор.
двадцать лет назад
–Пусть она замолчит!– закричал Платон. Иголос его сорвался навизг.
–Заткните её!– распорядился Руслан.
–Как?!– злобно огрызнулся Илья.
–Какхочешь!– ответил Руслан, бросив быстрый взгляд нарыдающую Аду.– Какхочешь, мать твою!
–Онаже бешеная!
–Яеё боюсь!
Громкий лай большой чёрной собаки наполнял собою весь лес и, отражаясь оттолстых стволов, казалось, вылетал далеко заего пределы. Казалось, егослышат все обитатели «Сухарей», слышат иповорачивают головы, пытаясь понять, чтомогло так сильно выбесить собаку, чтоона захлёбывается кипящей ненавистью. Ребята дёргались, считая, чтопривлекли внимание всего посёлка, дёргались излились, кричали друг надруга. Онинепонимали, чтояростный лай неотражается отдеревьев, апутается вних, застревает влистьях игустом кустарнике иоглушительно громким лай был только дляних, ав действительности едва долетал допоселкового забора и, ударившись обнего, умирал окончательно.
–Нетрогайте её!– сквозь слёзы прокричалаАда.
–Онасама кого хочешь тронет,– рявкнул Руслан.– Бешеная сука!
–Яеё боюсь!– вновь подал голос Платон, отступая нашаг назад.
–Онасама нас боится!
–Непохоже!
–Онаещё никого неукусила!– голос Руслана стал спокойнее. Неожиданное появление Мары напугало ивывело изсебя юношу– каки остальных ребят,– однако Руслан первым сумел собраться ирешить, чтоделать дальше.– Этапсина только гавкать умеет.
Может, итак, однако лаяла Мара настолько агрессивно исмотрела наребят стакой злобой, чтосомнений втом, чтоона припервойже возможности пустит вход клыки, ниу кого невозникало.
–Если так, тоотгониеё!
–Что?
–Отгони,– попросил Платон, изовсех сил стараясь невпасть вполноценную истерику.– Отгони её, пожалуйста!
–Как?!
–Сделай что-нибудь!
–Нетрогайте!– умоляла Ада, размазывая полицу слёзы.– Пожалуйста, ненадо!
Ауслышавшая её голос Мара залаяла ещё громче.
–Заткнись!– заорал Руслан, ибыло непонятно, ккому он обращается.– Заткнись!
Он стоял прямо перед разъярённой собакой и, кчести своей, неотступал, хотя, конечноже, боялся. Руслана била дрожь, ноон неотступал. Непровоцировал Мару, недразнил её, ноне отступал. Асправа ичуть позади стоял ещё более напуганный Платон.
–Сделай шаг вправо,– велел ему Руслан.
–Что?
–Вправо! Двашага!
–Тыже сказал один!
–Сделай, мать твою!
–Зачем?
–Просто сделай!
Руслан видел больше, чембалансирующий награни срыва Платон, неотрывающий взгляда отМары, изнал, чтонужно сделать.
Илипопытаться сделать.
–Двашага!
Наэтот раз Платон повиновался, сделал два шага всторону отдруга, иМаре пришлось повернуться, чтобы по-прежнему держать обоих ребят вполе зрения.
–Ещёдва шага!– распорядился Руслан.
–Самделай!
–Янемогу!
–Почему?!
Потому что, сосредоточившись наПлатоне иРуслане, чёрная собака позабыла обИлье. Невспоминала, потому что Илья бросился всторону, иМара решила, чтоон сбежал. Руслан подумал также идаже мысленно обругал старого друга последними словами, ноИлья вернулся. Зашёл сзади, аразъярённая Мара его непочуяла ине услышала, онанеслышала ничего, кроме собственного лая. Русланже Илью заметил, понял, чтозадумал друг, истал подыгрывать, отвлекая внимание собаки. Ксожалению, самон двигаться немог, вотипришлось управлять Платоном.
–Ещёдва шага!
–Нет,– выдохнула Ада, тоже заметившая манёвр Ильи.– Нет, пожалуйста.
Ноостановить друзей она немогла.
Платон наконец-то решился исделал шаг всторону.
–Ещё!
Второйшаг.
Маре вновь приходится поворачиваться, иподкравшийся Илья совсего размаха бьёт её тяжёлым ломом, который кто-то изобитателей «Сухарей» толи забыл, толи потерял влесу. Икоторый юноша так вовремя отыскал.
–Нет!– Адакричит так, словно жестокий удар пришёлся поней.– Нет! Нет!Нет!
Первый жестокий удар… Ломугодил вточности туда, куда целился Илья– воснование черепа, заставив чёрную собаку взвыть иприпасть кземле. Возможно, Марабыла только ранена и, получив удар, испугаласьбы, убежала, оставила друзей впокое…
Возможно.
Возможно, всёбылобы именно так, ноИлья неостановился– продолжил бить Мару ломом. Битьяростно. Состервенением. Выплёскивая пережитый страх ивызванную им злобу. Тусамую злобу, которая насквозь пропитала дрожавших перед чёрной собакой Руслана иПлатона, тусамую злобу, которую они бросились вымещать наповерженной Маре. Билиногами, стараясь попасть поголове. Били, недумая нио чём. Били, полностью отдавшись желанию убить.
Поджалобные крики ирыданияАды.
Иуспокоились, лишь поняв, чтособака больше неспособна им угрожать.
Мара ещё была жива, ещёдышала, поскуливая, скаждым движением выдыхая кровь, ноещё была жива. Ине отрываясь смотрела назастывшую, переставшую кричатьАду.
Была жива.
–Какдумаете, насбыло слышно?– отдышавшись, спросил Руслан.
–Ещёкак,– буркнул Платон.
–Нет,– ответил Илья, вытирая руки осорванный пучок травы.
–Нет?– удивился Руслан.
–Доельника еле долетало.
–Мырешили, чтоты сбежал,– сказал Платон.
–Ябы тоже так подумал,– очень спокойно произнёс Илья. Бросил траву ипосмотрел наРуслана:– Что дальше? Закопаем её ипоедем купаться?
–Зачем купаться?– непонял Платон.
–Если спросят– мыбыли наОке,– пожал плечами Илья.– Нехочу выслушивать отродителей нравоучения натему любви кживотным.
Он всегда был прагматичным.
–Ятоже нехочу,– сготовностью согласился Платон.
–Купаться мы поедем,– медленно сказал Руслан, глядя Илье вглаза.– Нозакапывать эту тварь я нехочу. Естьидея получше.
Илья сначала нахмурился, ночерез мгновение понял, чтоимеет ввиду Руслан, пожал плечами икивнул:
