—Да-а-а,— губы Ратибора растянулись в блаженной улыбке.— Моя красотка меня издалека увидела. И возвестила вас о моем появлении.
Ну пусть уж лучше так думают. Не буду разочаровывать старика раньше времени.
—Как ты здесь вообще оказался?— задала вопрос Соня.
—Очнулся, а рядом никого из вас нет,— усмехнулся Ратибор.— Ну и пошел искать. А где еще искать погонщика? Только рядом со своим драконом.
—Вообще-то мы все это время разбирали завалы в посаде,— сказал Елисей.
—Да! Где малой также отличился,— загоготал Клим, хлопнув меня по вывихнутому плечу.— Ой, прости,— тут ж сник он, видя как меня переклинило от боли.
—Так, потом расскажете,— командным тоном сказал Ратибора.— Парню срочно нужно к лекарю. А вам — ввести меня в курс дела. По коням!
Настроение среди корпуса погонщиков заметно улучшилось. Вот, что появление командира делает с военными. Под шутки и прибаутки они отвезли меня в крепость к лекарю, после чего уехали, даже не оставив никого на страже.
По дороге я распустил свою мини-армию, приказывая все равно оставаться в непосредственной близости от меня, но уже в более свободном перемещении.
Таракашек отправил проверить как там Ника и Никон. И пока мне вправляли руку и перевязывали, они справились с заданием.
Рапортавали, что все с ними хорошо — Никон бегает довольный по двору, играет в игрушки, а вот Ника хоть и сытая, но поникшая.
Ладно. Главное, что они целы, а с эмоциональным фоном будем работать позже.
Также я приказал отчитаться отряду, который занимался поисками отца и матери. Но они доложили, что их поиски пока не увенчались успехом.
Я добавил к отряду еще один, чтобы увеличить зону поиска. Если так пойдет дальше, то придется пустить все силы на поиски. Четно говоря, я думал, что сразу их найду. Не живыми, так хотя бы… тела.
А тут творилось, что-то непонятное.
Уж слишком много необъяснимого со мной происходит после нападения на посад. Куда не плюнь, везде какие-то непонятки.
На мое удивление лекари отпустили меня на все четыре стороны. Они поколдовали над плечом, сказали, что через пару дней все зарастет и я о ране даже вспоминать не буду и все.
Выйдя на улицу, я даже сначала не сразу сообразил, что мне делать.
Но все встало на свои места, когда я понял, что все обвинения Джарека с меня сняты. Значит, я действительно свободен и могу делать все, что захочу.
И только я направился к дому Крупского, чтобы встретиться с сестрой и братом, как из-за угла на меня выскочила лошадь.
Наездника я узнал сразу — очаровательная белокурая Соня.
—Фу-х,— выдохнула она.— Успела. Ты уже все? Лекари подлатали?
—Как видишь,— мотнул я в сторону примотанной к телу руке.— Сказали ходить так три дня.
Целенаправленно приехала ко мне. И что-то мне подсказывает, что не за плотскими утехами и душевным разговором.
—Отлично! Там это… Ратибор хочет тебя видеть,— сказала она, пытаясь успокоить под собой ходящую кругами лошадь.
Бинго! Только вот что погонщикам нужно от меня?
—Раз хочет, значит так тому и быть,— кивнул я.— Он спас мне жизнь.
—Даже если бы не спас,— усмехнулась Соня.— От приглашений командира погонщиков не отказывается даже сам князь.
—Засекин тоже будет там?— удивился я.
—Не в этот раз. Ты едешь?
Она протянула мне свою руку. Я не без труда забрался на лошадь позади нее.
До чего приятное чувство снова чувствовать женщину у себя между ног. Пускай хоть и полностью одетую. Я взялся за ее плечо одной рукой и тут же почувствовал его тепло. Жаль из-за комзола не могу оценить ее бархатистость, но уверен, что она просто очень мягкая.
Долбанный комзол! Постоянно мешает.
Путь слава богу не занял много времени. А то близость с такой красивой девушкой, точно бы отозвалась напряжением в штанах. Чтобы отвлечься я заграбастал лошадь к себе в сети, направляя энергию в это русло.
В доме погонщиков меня ждали в большой столовой за овальным столом.
Собрались все, кого я уже видел ранее, лишних не было. Кажется, они праздновали возвращение Ратибора в строй. При этом алкоголя на столе не было. Что удивительно. Я думал такие суровые парни пьют в три горла.
—Вот он!— всплеснул руками Клим, при моем появлении.— Быстро ж ты его нашла, Сонька. Проходи, герой, садись. Не больно?
Он за плечи провел меня в центр стола и посадил прямо напротив Ратибора.
—Живой?— усмехнулся командир погонщиков.
—Живой,— кивнул я.
Что они от меня хотят? Такие все радушные и улыбчивые. Даже капитан как-то вяло дергал уголком губ. А Клим так вообще чуть ли не в друзья набивается.
—Но не цел,— крякнул Ратибор.— Да, это наша вина. За этим мы тебя и позвали. Если бы не подозрительность некоторых личностей, твоя рабочая рука смогла бы схватить сейчас эту кружку пенного.
—Я лишь следовал кодексу,— пробубнил Джарек.
Но Ратибор даже слушать его не стал.
—Кое-кто хочет извиниться за свою и излишнюю подозрительность,— усмехнулся он.— Многие бы меня осудили за то, что я заставляю старшего по званию делать это в присутствии своих подчиненных. Но в моем отряде все равны. Я хочу, что бы они понимали, что так будет с каждым. За свои ошибки нужно платить. К тому же, Джа, ты говорил, что готов понести ответственность. Вот она и настала. Никто не застрахован от ошибок. Даже я. И если бы я оказался на твоем месте, то будь уверен, что поступил был также. И меня не смутило бы присутствие моих людей. Моих соратников. Моих друзей.
Джарек явно мялся. Кривил губы и старался на меня не смотреть. Но под пристальными взглядами погонщиков и под их подбадривания, он поднялся на ноги.
—Я ошибался в тебе,— коротко произнес он.— И эта ошибка могла стать фатальной. Моя самоуверенность чуть не довела до беды. Я приношу свои искренние извинения. Знаю, они не принесут облегчение твоей боли. И как человек чести, я готов признать за собой долг перед тобой. Когда-нибудь, если тебе понадобиться помощь, ты можешь обратиться ко мне. Я сделаю все, что в моих силах, чтобы помочь.
Ага, учитывая то, что вы через три дня улетаете, твой должок недолго проживет. Не нужно много смелости, чтобы давать подобные обещания.
Остальные погонщики с криками «Молодец, Джа», захлопали своему капитану.
—Что скажешь, юный Броневой?— усмехнулся Ратибор.— Принимаешь его долг в оплату за свое увечье?
Я напряженно смотрел на него, но после растянул рот в улыбке.
—Разве у меня есть выбор? Конечно,— сказал я.
Погонщики зааплодировали еще громче, кто-то даже заулюлюкал. Не ожидал такой реакции на свой ответ. Возможно, у них так принято.
