—Фирозан!— грозно кричал Клим.— Нельзя рычать на людей! Ух, я тебе!
—Да ладно, здоровяк,— подключилась к разговору Соня.— Девочка сама виновата. Ты разве не знаешь, что нельзя трогать драконов?
Ника отрицательно помотала головой.
—Я же уже трогала,— как ни в чем не бывало сказала она. Как будто и не испугалась совсем.— Вот её. И ничего не было. А почему нельзя?
—Брат вон объяснит,— буркнул Ратибор.— Идите давайте. И больше так не делайте. Где этот князь?— недовольно спросил он у своих подчиненных.— Устроил тут забаву для детей. Говорил, же что ничем хорошим это не закончится.
Он еще долго сокрушался, пока уходил, уводя за собой драконов.
А на меня даже не посмотрел. Похоже еще злился, что не я не оправдал его ожиданий. Обидчивый какой.
Драконов расположили на другом берегу реки и велели любоваться ими исключительно издалека. Как я выяснил потом, это была личная просьба князя. Мол, тому сильно хотелось, чтобы его люди посмотрели на этих диковинных существ. Ну а Ратибор, с большим скрипом согласился на такую авантюру. Что было весьма удивительно, учитывая, насколько это было опасно.
Уж не знаю как именно князь его уговорил и какие подарки обещал.
Все более или менее успокоилось. Дети перестали обращать внимание на драконов, погружаясь в собственные игры. Погонщики лениво отдыхали в тени раскидистого дуба, что-то увлеченно при этом обсуждая. Аристократы изображали из себя высший свет этого общества.
В общем и целом, мне было безразлично их поведение. А вот их взрослых детей следовало брать в оборот. А то они от меня не отстанут.
Кстати, что-то давненько я их не видел.
И князя не видно. По приезду он скрылся в роскошном, построенном заранее, шатре и больше не появлялся. Только временами местная знать заходила туда, но надолго не задерживалась.
Старый Мерин сказал, что пора выпускать собак размяться. Князь обычно начинал охоту в полдень и очень любил, когда к этому времени, гончие сами загоняли какого-нибудь зайца. Считал это хорошей приметой.
Хм. Хочет зайца? Он его получит.
Старый Мерин открыл клетки, но, обычно разъяренные псы даже с места не сдвинулись. Все как один лупили глаза на меня.
Я мысленно сказал им расслабиться и вести себя как обычно.
—Ну что уставились?— лукаво спросил их я.— А ну-ка за работу!— и тут же негромко свистнул.
Гончие сорвались с места и бросились в рассыпную. Просканировав местность, я обнаружил неподалеку небольших размеров русака.
Естественно, он сразу оказался в моей коллекции и был направлен прямиком в зубы гончих, благо из-за его малых размеров, трогать его не нужно было. Итак, готов пойти на верную смерть.
Собак я отправил ему навстречу. Это будет для них легкая добыча. Се ля ви.
—Жди,— хлопнул я по плечу Старого Мерина.— Скоро собачки тебе кого-нибудь принесут. Только смотри не трогай его. Я сам князю отнесу, обрадую его.
Мужик активно закивал.
Сам я отправился обратно в гущу леса. Во-первых, нужно было все снова просканировать. Вдруг кто-то полезный появился на горизонте. А во-вторых, я чувствовал там гадюку в кустах, но из-за аристократских детей не успел ее к себе забрать.
И да мне повезло. На полянке я обнаружил ее ровно на том же месте. Похоже он выползла, чтобы погреться на солнышке и так и уснула. С чем я ее и поздравляю. Отправляйся в бестиарий, ленивая жопа.
—Вот теперь нам никто не помешает!— услышал я уже знакомый голос. Из-за деревьев вышла четверка наглых рож.
—Вот вы-то мне и нужны,— обрадовался я, чем неслабо так удивил своих оппонентов.
—А ты смерти ищешь?— первым пришел в себя Влад-истеричка.— Считай ты ее уже нашел, понял? Тебе хана, понял? К тебе есть еще кое у кого вопросы.
После этой фразы из-за деревьев вышло еще парней десять примерно нашего возраста. Несколько из них были достаточно крупными.
Похоже испуганные аристократы не на драконов ходили смотреть, а за подмогой. Поняли, что я и сейчас так просто им не сдамся.
Они б еще городскую стражу привели, честное слово.
—Понял-понял,— улыбнувшись сказал я.
Но они моей радости не разделяли. Все смотрели исподлобья, и только Влад-истеричка ядовито улыбался.
—У тебя есть два варианта,— начал говорить Альберт.— Либо ты встаешь на колени и целуешь всем сапоги, а после каждый проводит тебе по удару. Либо можешь попробовать с нами справиться. Но тогда ударов будет больше, учти.
Да ты до сих пор боишься!
—А не слишком ли это честно?— усмехнулся я.— Посмотрите на себя. Пришли толпой, чтобы одолеть одного. Мне кажется или от этого ужасно воняет страхом.
—Че-е-е?— насупился Влад-истеричка.— Да я тебя сам разделаю, понял?
—Так давай,— махнул ему рукой.— Подходи первым. Сразимся один на один. Хотя подожди. Ты же не можешь. Ведь ты боишься до усрачки. Да и нечестно это будет. Тебя одного я с завязанными глазами одной левой сломаю и даже не поморщусь.
Влад-истеричка нервно затряс верхней губой. Непонятно было, то ли от страха, то ли от отвращения. Хотя могут быть сразу оба варианта.
—Он выбрал второй вариант, Алик,— выплюнул Влад-истеричка.— Давайте, парни, бьем его!
—Согласен,— кивнул Альберт.— Готовься к боли.
Только после слов своего лидера вся толпа угрожающе начала двигаться в мою сторону.
Интересно почему мне не страшно.
Пожалуй, на этот раз одними комарами вы не отделаетесь.
Я призвал гадюку, чтобы приползла и встал на пути этой группы ко мне. А потом, поднявшись на хвосте на манер кобры, зло зашипела.
—Змея! Тих-тих-тих,— зашипел один из бравой дружины.
—Стойте, парни, стойте.
—Смотри укусит.
—А смотрит как.
Да они все в штаны наделали уже.
Я приказал гадюке зашипеть еще громче и сделать пару холостых атакующих выпадов.
—Ой, мама!— двое, что шли позади всех, побежали обратно в лес.
Альберт и Влад-истеричка явно побледнели и не сводили взгляда со змеи.
—Вы чего замерли-то?— усмехнулся я.— Идите сюда. Ее ведь и обойти можно. Или ссыте?
—Ничо мы не ссым, понял?— выплюнул Влад-истеричка. А у самого на лбу испарина уже выступила.
Я приказал змее подползти поближе.
—Э-эй!— заорал Альберт, сделав два шага назад.
Остальные последовали его примеру. А шестеро вообще сбежали. Остались похоже только самые верные ему последователи.
—Ох парни,— картинно выдохнул я.— Ну не везет так не везет. В другой раз тогда разберемся, да? Когда вы в себя придете.
