Испуганная Ника, втянув голову в плечи, следовала за ними, взяв за руку старшую дочь Крупских — Нинку.
Поднялась суета, слуги и остальные обитатели дома, подняв визг, бросились за своей хозяйкой.
Я же вскочил и бросился к двери на выход. Следом за мной бежал командир городской стражи Крупский.
Вечернее небо озарял яркий желтый свет от взрывов. Я перевел свой взгляд на стену крепости. Магический барьер сотрясался под ударами огненных шаров.
—Ларион!— строго сказал за моей спиной Никита Сергеевич.— Быстро иди в дом!— он оседлал своего коня.— И не вздумай никуда оттуда выйти. Приеду — проверю. Но, пошла!
С трудом справляясь, с испуганным животным, Крупский ускакал. Побежал к князю, куда ж еще.
А я и не думал возвращаться в дом. Делать мне там было нечего. Я прямо чувствовал, как нужен сейчас людям, которые будут защищать крепость.
Выбежав за калитку, я оказался на улице, где царил полнейший хаос. Люди бежали к своим домам, не разбирая ничего на своем пути. А взрывы все гремели и гремели.
Нужно подняться на стену, тогда будет ясна картина. Погонщики где-то рядом, они точно будут отражать эту атаку, больше никто не сможет.
Плюс ко всему надо помочь людям добраться из посада в крепость. А там точно такие были — люди активно восстанавливали свои дома.
Но сначала, я замер.
Гестия была за тридцать километров от крепости. Что она делала так далеко — непонятно. Я приказал ей немедленно возвращаться в крепость, сообщив об очередном нападении на посад. Она послушалась.
Остается только надеется, что остальные драконы с ней и последуют следом.
Сконцентрировавшись на своем даре, я определил его максимальный радиус действия.
Черт, на всю крепость не хватает. На посад так тем более. Ладно. Я успокоил всех животных, до кого мог дотянуться. Добавил им хладнокровия и бесстрашия. Особое внимание уделил коням — они запросто могут сбросить с себя наездника, если сильно испугаются.
Это самое малое, что я мог сделать на данный момент.
Подозвав первую попавшуюся лошадь, я поскакал к стене. Ближайший подъем на нее был у северной башни, дальше нужно было пройтись по стене, чтобы добраться до места атаки.
Остановив коня у лестницы, я приказал ему бежать в посад и помогать людям добираться до ворот крепости, а сам поднялся наверх.
Никуда идти не пришлось. С башни было прекрасно видно, что нападение гриммеров снова сосредоточено у главных ворот крепости. Там же на барбакане стоял князь в окружении огромного количества лучников и своей свиты, среди которых был Крупский. Похоже он перехватил их по дороге.
Вглядываясь в темноту «орлиным зрением», я видел всё, что происходит в округе.
Рукопашных единиц гриммеров было на этот раз мало. Основная масса атакующих, были артиллерийские единицы с вылезающими из спины жерлами, из которых они и запускали огненные шары по крепости.
Кучками по десять-пятнадцать штук, они были рассредоточены дугой вокруг посада. Траектория выстрела по прямой обеспечивала точное поражение магического барьера прямо над главными воротами крепости.
И таких кучек было около двадцати.
Стратегия гриммеров, как всегда, была на высоте. Не совсем понятно только, почему они в первую атаку на посад не применили такую тактику. Скорее всего просто не ожидали столь быстрой переправки драконов сюда.
И вот в них-то сейчас снова все упрётся. Их артиллерийские орудия бьют слишком медленно, от таких ударов дракон легко может увернуться, а значит снова сожжет всех.
Странно, что они до сих пор не появились.
Магический барьер показывал себя с лучшей стороны, достойно выдерживая все удары огненных шаров. Но если гриммеры с таким упорством по нему лупили, то значит видели в этом смысл.
Барьер скоро падет, в этом у меня не было сомнений. Вопрос только — когда?
Радиуса дара теперь мне хватало на весь посад. А значит не нужно его распылять на нетронутые зоны крепости.
Я немного освободил свой бестиарий и захватил всех животных что были в посаде. Более мелким, от которых не было толку, приказал бежать в крепость, а не отсиживаться по подворотням.
Более крупным, типа лошадей, приказал также успокоиться и вывозить людей из посада. При этом, чтобы непременно возвращались обратно за новыми нуждающимися.
Да, будет выглядеть странно, и кто-то сочтет это чудом. Но зато поможет людям, и никто не подумает на меня.
Это самое малое, что я могу сделать в этой ситуации.
Черт! Где же Гестия? Почему так долго?
Я снова связался с ней.
«Лечу, хозяин! Две минуты»,— раздалось у меня в голове.
«О! Так ты разговариваешь? А чего раньше молчала?» — ответил я ей.
«Не хотела!» — тут же отозвалась она.
Надо же, какие мы. С гонором. Ладно-ладно. Я и не хотел требовать от нее безропотного подчинения.
Мало ли. Дракон-то в моей коллекции только один, а дар сбоит, как только может. Еще не дай бог хвостом махнет и улетит от меня. Непонятно же отчего это все зависит.
«А теперь почему ответила?» — спросил я.
«Ой все, мне некогда!» — фыркнула она.
Ц! Женщины!
Они появились из облаков. Десять драконов и десять погонщиков на них. Вот тут и началось светопреставление.
Драконы пикировали вниз с разных сторон, клином залетая на расстояние атаки, и выпускали широкие столбы огня в артиллерию гриммеров.
Взрывы у барьера стихли. Твари разворачивали свои орудия, направляя их в сторону появившейся угрозы.
Теперь погонщикам пришлось несладко. Нужно было планировать свои атаки, маневрируя между летящими на них залпами огня.
Все смешалось. Только алый свет озарял все вокруг, ослепляя мой взгляд. И грохот от орудия разрезал тишину.
Честно говоря, я был удивлен подготовкой погонщиков и их драконов. Настолько опытные воины, что даже в таком бою умудрялись показывать высший пилотаж.
Методично, отряд за отрядом, они уничтожали батальон гриммеров.
Вот Джарек пикировал вниз, навстречу огненному шару, и казалось, что вот-вот они столкнуться, но погонщик в последний момент уводил дракона в сторону, закручиваясь в крутом пике, и давал залп огня по отряду.
Такую тактику применяли и другие погонщики.
Кони доложили мне, что больше в посаде людей нет. Они увели всех, кто был в зоне их досягаемости. Заходить вглубь они отказывались напрочь. Считали такую вылазку слишком опасной для их жизни.
Вот что значит неполноценный дар. Без прикосновения ты не можешь отдавать смертельно опасные приказы.
Что ж, хотя бы так.
