—Сильно ударился об землю?
—Очень,— вздохнула Соня.— Похоже поврежден позвоночник. Без особых лекарей драконов здесь не обойтись. Ратибор отправил послание на хребет. Только что толку? Здесь счёт идёт не на часы, а на минуты. Пока оно дойдет, пока одаренные откроют портал. Мне остается только надеяться.
Я молча смотрел на поникшую девушку. Она всегда была такая боевая и веселая, а тут на ней совершенно не было лица. Бледная и напуганная.
—Не знаю, что сказать, кроме как — не переживай,— сказал я.— Но это вряд ли поможет. Даже представить не могу, какие слова могут облегчить твою боль. Здесь остается только верить. Верить, что все будет хорошо и Демигар поправиться.
Соня посмотрела на меня, не прекращая ласково водить ладонью по дракону.
—Погладь его,— вдруг сказала она.— Ему сейчас нужна любая поддержка.
Я не особо в это верил, но раз ей так будет легче, то почему нет?
Пожав плечом, я подошел ближе к дракону и положил свою ладонь рядом с Сониной.
Меня словно током прошибло. Мурашки побежали от макушки до кончиков пальцев ног. Я чувствовал дракона всего. Целиком!
Приручил!
Очуметь! Как это работает? И почему именно сейчас и именно с ним? Все зависит от силы дракона?
Черт! Да это же все меняет. Прости, Сонь, но этот дракон теперь мой. Вот так просто и неожиданно для меня.
А Демигар толком и не отреагировал на приручение. Только в очередной раз содрогнулся и шумно выдохнул.
Я попытался с ним соединиться и поговорить, как с Гестией, но все попытки оказались тщетны.
Ладно. Скорее всего он еще слишком слаб. Теперь главное, чтобы не умер. Мне нужны драконы! Как можно больше.
—Ну как?— спросила Соня.
Я хотел пошутить на радостях, но вовремя себя одернул.
—Холодный,— только и ответил я.
—И приятный, да?— закивала Соня.— Мне нравится какие они наощупь. Иногда такие склизкие, что просто жуть. А иногда вот такие — мягкие и холодные.
—Приятный,— подтвердил я.— Слушай мне надо идти — много дел. Верю, что все наладится и Демигар выживет. По крайней мере я сделаю все возможное.
Соня вяло улыбнулась и лукаво посмотрела на меня.
—От тебя, Ларион Броневой,— сказала она.— Можно все, что угодно ожидать. Так что теперь мне намного спокойнее.
Непонятно было с сарказмом она это сказала или нет. Ну да ладно.
Попрощавшись, я поспешил обратно в замок. Мне срочно нужно было проверить свой бестиарий, привести его в порядок и расширить. А для этого требовалось спокойное уединенное место, где меня часов пять никто не будет трогать.
—Стой, где стоишь, сученыш!— мерзкий голос сорвал мои планы.
Я сначала даже не понял, что это обращаются ко мне, но когда из подворотни выскочили трое человек, все встало на свои места.
Мелкий коренастый мужичок с худым лицом, а за ним два амбала ростом не ниже двух метров и бицепсами размером с среднюю голову.
—У нас к тебе есть пара вопросов,— обнажил беззубую улыбку мужичок.
—Сколько времени не знаю,— резко ответил я.— Дорогу не покажу, потому что не местный. Денег нет. Я на все вопросы ответил?
—Да он у нас юморист, я погляжу,— слащаво улыбался мужичок. Ну и противная улыбка у него. Прикрывался бы хоть. Хотя, о чем я? Каких манер от такого персонажа можно ждать.— Расскажи-ка нам еще пару шутеек, может поржем вместе. Или можем тебя в узел завязать и посмеяться над этим. Что скажешь?
Вот неохота с ними драться в рукопашную. Совсем.
—Вы нормальные вообще парни?— со значением посмотрел я на них.— Город скоро будет в осаде, наша последняя надежда только что улетела. А вы вместо того, чтобы делать хоть что-то для его защиты, носитесь по улицам и вышибаете мелочь у слабых. Вот завтра нападут гриммеры, разрушат барьер и ворвутся в крепость. Что делать будете? Или не видели, как они голыми руками рвут людей на части?
—Да нам-то что?— отмахнулся мужичок.— Нам платят мы и вышибаем. И не мелочь, а всю дурь из слишком дерзкой черни. Дворяне не прощают обид.
Ах вот оно что! Это не залетные, а посланные моими любимыми оборзевшими рожами аристократами. В принципе, я ожидал чего-то подобного.
—Погоди, щербатый. Пацан дело говорит,— один из амбалов, отпихнув мужичка в сторону, сделал шаг вперед.
Щербатый? Да уж, прозвище под стать. Только щербинка половину рта занимает.
—Ты слишком осведомлен я смотрю об этом,— сказал амбал.— Когда будет новая атака?
—В ближайшие дни, будь уверен,— кивнул я.— И она будет куда сильнее предыдущих. Вряд ли мы сможем их остановить без погонщиков.
—Ты хочешь сказать, что городу кирдык?— подал голос второй амбал.
—Скорее всего,— кивнул я.
—А че тогда бароны не бегут? Первые же побежали бы. Им че жизнь не дорога?— усмехнулся Щербатый.— Врёт он все парни. У нас такие связи в высших кругах, мы бы знали, что на нас надвигается жопа. Давайте, крутите его в бараний рог и в трактир пойдем. Жрать охота.
Амбалы угрожающе дернулись вперед
—А ты не думал, дурья твоя, башка, что они просто не знают об этом?— задал я вопрос Щербатому.— Если князь им обо всем расскажет, то они точно побегут. А люди нужны крепости. Кто еще будет сражаться?
—Бароны значит не знают, а он знает,— захохотал Щербатый.— Смотри какой ушлый нам тут попался. Всё, хватит с меня этой чуши.
—Да подожди ты,— одернул его первый амбал.— Я и без князя понимаю, что это еще не конец.
—Короче, слушайте сюда,— заговорческим тоном начал я.— Вы, конечно, можете меня избить, если у вас это получится. А это у вас не получится — сразу говорю. Либо я могу вас научить сражаться с тварями. Когда начнется нападение у вас хоть какой-то шанс появится тогда.
—А тебе откуда знать?— грозно спросил второй амбал, сложив руки на груди.
—Я их уже убивал,— резонно ответил я.
—Да ну?— вытаращил на меня глаза Щербатый. Впрочем, амбалы были удивлены не меньше.
—Ну да,— кивнул я.— Был с семьей в посаде во врем атаки. И пока мы бежали к стене, четверых я завалил. Так что кое-что умею.
—Врать ты умеешь,— все еще с трудом верил мне Щербатый.
—Доказывать, я ничего не собираюсь,— махнул рукой я.— Можете не верить и остаться в неведении, а можете проверить и только после этого пытаться крутить меня в бараний. Вам может показаться, что в обоих случаях вы выигрываете, но умный человек сначала проверит.
Все трое молча смотрели на меня. Мне казалось, что я даже слышу, как шевелятся их немногочисленные извилины.
—Ой да хрен с ним,— махнул рукой Щербатый.— Получим деньги и свалим из города. За тебя полагается хорошая награда, сученыш. Давайте парни, крутите его.
