—Добежит, будь уверен,— сказала Соня, без сил забираясь на дракона.
Я подошел к Алексею, который не особо разделял нашего воодушевления. С понурой головой он стоял, отвернувшись от всех, и окидывал взглядом своих товарищей. Возле отрезанного уха виднелась запекшаяся струйка крови
—Они храбро сражались,— положил я руку ему на плечо.— Но силы нас превосходили. Это чудо, что мы сами выжили.
Алексей кивнул, но ничего не сказал.
—Так и будем стоять?— воскликнул Виталя.— Лично я не собираюсь ждать пока сюда прибежит еще больше тварей.
Так и хотелось ответить ему, что он может идти сам на все четыре стороны. Но во-первых, это было бы не справедливо, он все-таки помог вылечить Демигара. А во-вторых, он еще точно нам пригодится в будущем.
—Собирайте оружие и в путь,— скомандовал я.
Погрузив ксалантиры и скарб целителей на дракона, мы, с трудом пробравшись по трупам тварей, наконец, вышли наружу.
Атака не крепость всё продолжались. Залпы артиллерии без устали били по барьеру.
Соня на драконе двинулась вперед. Демигар был слаб. Это было заметно по его шаткой походке. С трудом перебирая лапами он шел вперед, как будто не разбирая дороги, и только по чётким указаниям Сони, понимал куда идти.
—Далеко,— покачал головой Тихон, увидев путь до крепости.
—Пешком да, на лошади — нет,— отозвался Кондрат.
—Да где ее взять-то эту лошадь?— возмутился Тихон.
—Вы, как хотите, а я пошел. Пешком или на лошади — мне плевать,— Виталя с этими словами двинулся следом за драконом.
Мы тоже начали свое движение, хоть сил и не было так много.
Я просканировал местность и нашел четырех лошадей, которые не успели забежать в замок. Нас было пятеро, но ничего. Виталя с кем-нибудь вдвоем поедет.
Тут же подозвав их к себе, я приказал орлам разведать путь до крепости, который нам предстоит. В целом все было спокойно. Небольшие группки в три-пять тварей, особой угрозы не представляли, даже если бы напали.
В этот момент появились лошади. Они выскочили с полей.
—Кони! Ловите их!— закричал Виталя.
—Ого! Вот это удача!— радовался Кондрат.
—То коровы, то кони. Как такое вообще возможно?— удивлялся Тихон.
Сев на лошадей мы двинулись вслед за драконом. На Алексее по-прежнему не было лица, и он не проронил ни слова.
Путь до крепости был относительно спокойным. Изредка появлявшихся твари, испепелял своим пламенем Демигар. До тех пор, пока Соня не запретила ему этого делать, сказав, что ему нужно беречь силы.
Я с этим согласился и подскакал к ним поближе, чтобы брать на себя атаки гриммеров, если они будут.
Но больше ничего не было. Посад пустовал, что не могло меня не радовать. Даже трупов людей особо видно не было.
Подойдя к стене крепости, дракон остановился.
—Демигар, ты чего?— спросила его Соня.— Пойдем, нам нельзя останавливаться.
Мы все внимательно смотрели на него.
А Демигар поднял голову, смерив взглядом расстояние до края, а потом, неожиданно для всех, с трудом оттолкнувшись от земли, взмахнул крылья. Ему хватило трех махов, чтобы долететь до верха и приземлиться на широкой стене.
Мы потеряли его из виду.
—Что ж,— пожал плечами Виталя.— Тоже вариант. Жаль мы так не можем.
—Ага,— кивнул я.— Так поехали к воротам.
—Стойте!— раздался крик сверху.
Мы одновременно подняли головы. На самом краю стены маячила Соня.
—Демигар снова закрыл глаза,— жалобно пропищала она.
Глава 21
—Стой там и никуда не уходи!— крикнул я ей.— Быстро в замок,— приказал я своим спутникам.
Но сказать было проще, чем сделать. Эта часть стены не подвергалась атакам. Дальше пошло сложнее.
Снаряды летели один за другим, разбиваясь об барьер. Но артиллерия тварей еще не до конца пристрелялась. Большинство ударов прилетали в цель, но были и те, которые попадали в дома, дороги и просто стену.
Мы пришпорили коней, прорываясь под градом огня. Мне пришлось прикладывать свой дар, чтобы их успокаивать. В противном случае они с ума сходили от грохота.
Шквал не стихал ни на секунду. Да сколько они притащили сюда артиллерии-то? Просто какое-то невероятное количество, учитывая, что время перезарядки у артиллерийского гриммера секунд тридцать как минимум.
Очередной снаряд был неудачно выпущен, и вместо барьера ударил прямо в здание рядом. Крышу снесло моментально. Черепица посыпалась сверху вниз и рухнула прямо перед нами. Но кони под моим контролем и глазом не пошевелили.
В обычной ситуации лошадь встала бы на дыбы, скидывая своего наездника. Эти неслись вперед к своей цели.
Я сильно переживал, что такой вот неудачно брошенный снаряд может и в нас попасть. Вот бы и закончилась история Лариона Броневого.
Но пробираться втихую было еще опаснее при этом никак не минимизируя риск. К тому же Демигару снова требовалось лечение и как можно скорее. Он похоже истратил все свои силы на подъем.
Я снова его чувствовал довольно хорошо. А это, как оказалось, плохо. Значит, дракон погрузился обратно, откуда я его только вытащил.
Несмотря ни на что, мы добрались до северных ворот целыми. Что лично я счел невероятным везением. Однако створки были закрыты.
—Открывайте, черт бы вас побрал!— долбил в них Алексей.
Он немного воспрял, когда увидел ворота. И был невероятно зол.
Небольшое окошко открылось в двери на воротах.
—Кто такой?— высунулось оттуда усатое лицо.
—Сержант Алексей Мезенцев из восьмой бригады витязей,— рыкнул тот в ответ.
Дверь тут же распахнулась, приглашая нас войти, что мы и сделали незамедлительно.
Я сильно торопился, подгоняя лекарей, и не обращал внимание на пытавшуюся что-то мне сказать стражу. Прямо на конях мы летели по улицам крепости и затормозили только на самой стене.
У дракона уже собралась дружина из воинов. Даже сам князь присутствовал. Все расступились, завидев нас. Лекари тут же бросились к Демигару — проверять его состояние.
—Хорош, стервец. Знал, что ты справишься! Ни на минуту не сомневался,— князь пошел ко мне, протянув костлявые руки вперед.
Я уже успел испытать неловкость и протянул руку вперед, чтобы ответить на рукопожатие. Но так и застыл в одной позе.
Князь прошел мимо. А у меня глаза на лоб полезли, и я обернулся. За моей спиной стоял сержант Мезенцев, который понуро принимал похвалу князя и с неохотой тряс его руку.
Вот те и раз.
