— О, да, — потянул довольный Ратибор. — С ребятами дело пойдет гораздо быстрее. И завалы сможем более оперативно разобрать.
— Нет, насчет завалов речи не было, — отрезал Свят. — Моя команда и я занимаемся только барьером. Нам не разорваться.
— Там могут быть люди, — назидательно произнес, мгновенно нахмурившийся, Ратибор.
— Сейчас мы не в твоем подчинении, Ра, — невозмутимо ответил Свят. — Задерживаться здесь нет никакого желания. Чтобы восстановить барьер-то много времени уйдет, еще с завалами корячиться.
— А чего ты так спешишь? — захохотал Клим. — Здесь все лучше, чем на хребте. Тихо спокойно, птички поют.
Но остальные погонщики не разделяли его смеха. Похоже такого от Свята и команды никто не ожидал.
В воздухе повисла напряженная пауза.
Лицо Джарека на глазах наливалось красным цветом. Давор и остальные не отставали. Но команда Свята не обращала на это абсолютно никакого внимания.
— Я лучше буду воевать, чем сидеть и тухнуть в этой дыре, — фыркнул Свят. — Как и мои ребята. Никто не хочет отсиживаться в глуши. Всем нужна серебристая кровь на мечах.
— Слышь ты! Кто отсиживается? — сурово насупился Клим, выходя вперёд. Похоже и до него дошло. — Вы хоть и одаренные, а я вас быстро на ксалантир намотаю. Причем всех пятерых одновременно.
— Остынь, Клим, — остановил его Ратибор. — Ребята совершенно не это имели ввиду. Да ведь, Свят.
Прибывшие одаренные сбились в одну кучку за спиной своего предводителя. Я с Соней и Севой перешел на сторону погонщиков. В амбаре вот-вот разразятся гром и молния.
— Нет, Ра, — подал голос Джарек. — Он только, что назвал нас трусами, которые вместо хребта выбрали тихую мирную деревеньку и каждый день пьют парное молоко.
— Ты стал плохо слышать с возрастом, Джарек, — ответил Свят. — Похоже на твоих драконах тебе окончательно продуло уши. К лекарю нужно, чтобы прокапал. Я сказал, что предпочту хребет вместо любого другого места.
— Мы воины, а не простолюдины! — выкрикнул один из людей Свята, низкорослый блондин. — Мы сражаемся с врагом!
— Так тихо всем! — зычным голосом взревел Ратибор. Своим басом он мог остановить любую драку. А эта еще даже не началась, хоть и была близка к этому. — Не хотите помогать крепости — это ваше право. Приказ есть приказ, никто не заставляет вас делать большего. Я просто подумал, что с вами дело пошло бы быстрее. Мы тут возимся уже больше недели.
— И это ваша личная инициатива, — приподняв одну бровь, заметил Свят.
— Вот именно, — твердо сказал Ратибор. — Мы никому не навязываем свою точку зрения. К тому же задание ребят тоже крайне важно. Восстановить барьер нужно как можно скорее.
— Наконец-то мы пришли к общему мнению, — удовлетворительно кивнул Свят. — Здравый смысл возобладал.
Но напряжение так и не спало. Погонщики с ненавистью смотрели на одаренных, а те в долгу не оставались.
— У меня только один вопрос, — поспешил разрядить обстановку Свят. — Кто этот пацан? — кивнул он на меня. — У него очень странная аура!
Глава 6
— В каком смысле странная? — нахмурился Ратибор.
— Не могу объяснить, — прищурившись сказал Свят. — Я такого раньше не встречал. Как будто есть дар, но в то же время его и нет.
Вот тебе приехали. Они еще и чувствуют там что-то. Дело начинает пахнуть жаренным.
— Если ты точно сказать ничего не можешь, то лучше и не сотрясать воздух попусту, — отрезал Ратибор.
— Да не могу, — пожал плечами Свят. — Но обычно мы таких проверяем в цитадели. И сейчас нам следует сделать тоже самое.
Некоторые погонщики начали бросать на меня сомнительные взгляды. Только Ратибор стоял непоколебимо, скрестив руки на груди.
— Он местный. Сын бронника, — ответил за него Джарек. — Парнишка теперь с нами.
— На вашем месте, я бы заковал его в кандалы и отправил в цитадель, — резонно заметил Свят.
— Мы сами в состоянии решить, что с ним делать, — помотал головой Ратибор.
— Ты должен понимать, что он опасен, — сказал один из одарённых.
— Он с нами, — сделал шаг вперед Клим, угрожающе нависнув над одаренными. — Чего непонятно?
— Своих не сдаем, — сурово сказал Ратибор. — Так что лучше закрыть эту тему. Я и мои товарищи уже решили, что с ним делать.
Свят задумался, скривив губу. Замечательно, что погонщики заступаются за меня. Только они сами себя подставляют таким образом.
— Дело ваше, — цыкнул Свят. — Мы отправляемся в замок. Встретимся там, если, конечно, у вас будет время в перерывах. Работа у вас очень изнурительная.
И, развернувшись на каблуках, он удалился, уводя следом за собой свою команду.
— Терпеть не могу одаренных, — зло сказал Клим, когда они ушли. — Такие все напыщенные ходят, как пупы земли. Так и хочется в жбан прописать.
— Ратибор, этот хмырь обязательно доложит в цитадель, — зло пыхтел Джарек на своего командира.
— У нас могут быть проблемы, — задумчиво произнес Белояр.
— Причем большие, — тихо сказал Сева.
— Да хватит вам нагнетать, — накинулась на них Соня. — Свят хоть и хмырь последний, но без выгоды для себя делать ничего не будет. Прибережет эту информацию.
— Всё, что нам грозит — это вопросы, которые будут задавать мне, — успокоил Ратибор своих людей. — А уж я найду, что им ответить.
— Послушайте, — вступил в разговор я. — Давайте я поговорю с этим Святом. Расставим с ним все точки над «и». Не хочу доставлять вам проблем.
И у меня к нему была массу вопросов, по которым следовало получить ответы. И лучше, чтобы они все были утвердительными: «Да», «Конечно» и «Я больше так не буду». А убеждать людей я умел.
— Не нужно, — остановил мой пыл Ратибор. — Соня права — Свят и пальцем не пошевелит без выгоды. Так что пока докладывать ничего не будет. Просто старайся не попадаться ему на глаза без необходимости.
Эх, жаль. А ведь очень хочется.
— Да уж, — почесал голову Клим. — А я уж думал, раз подкрепление прибыло, нам всё легче будет.
— Мне тоже показалось, что Свят исправился. Давно с ним не виделись, — подтвердил Давор.
— Люди не меняются, — философски заметил Ратибор. — Ладно. Всем за дело.
Погонщики стали расходится, а командир остановил нас с Соней.
— Ну как у вас всё прошло? — спросил он у девушки.
— Просто отлично. Лари сидит на драконе как влитой, — рапортовала Соня. — Я такого контакта у молодых погонщиков давно не видела. Даже после учебки все еще сырые. А тут, как будто они с Авророй прошли уже не один бой.
— Ну Аврора у нас точно опытная и уже объезженная, — кивнул Ратибор. — Это-то как раз понятно. Хорошо, что всё получается. Завтра продолжите, — это он уже мне сказал.
