И вот опять.
Я его потерял. Он шел передо мной, свернул за угол и исчез. Только собака стояла и растерянно смотрела на меня. Даже запаха уловить не могла.
Паучки вообще не отвечали. Их похоже прихлопнули. Только смерть могла нарушить нашу связь.
Значит, глашатай что-то заподозрил, раз поспешил так резко скрыться. Это плохо. В мои планы не входило раскрывать себя раньше времени. Теперь нужно быть более бдительным. Я уверен, что он меня не видел, но все-таки всякое может быть.
Я не стал еще больше вызывать подозрение. Вполне возможно, что он прячется где-нибудь и наблюдает за мной. Просто подошел к собаке, присел возле нее и почесал за ухом, приказав ей радостно принимать мои ласки.
Может сойду за простачка, который обожает псов. Таких полно по улицам ходит.
Дальнейший мой путь лежал к погонщикам.
— Явился, — фыркнул Джарек при моем появлении.
Ратибор кинул на него уничтожающий взгляд.
— Мы уж думали ты сегодня профилонить решил, — усмехнулся он. — Работа сама себя не сделает. Где тебя носило?
— Да так, — отмахнулся я. — Было пару дел. У Крупских задержался.
— А, — сразу понял Ратибор. — Никита Сергеевич в трауре. Там весь замок в трауре. На самом деле трагическое событие. Ты давай, запрягайся в работу. А то солнце уже высоко, обед уж скоро.
Я занял своё привычное место вместе с Климом. На работах Соня старалась не приближаться ко мне лишний раз, чтобы не давать повода для шуток погонщикам. Хотя, я сначала хотел быть с ней в паре.
— Ратибор, — окликнул командира я.
— Чего? — угрюмо отозвался тот. — Хочешь знать накажут ли Свята за дуэль?
Мне было откровенно все равно. Я урок ему преподал. Он все, конечно же, понял по-своему. Но теперь будет осторожней со мной. Затевать кровную месть я желанием не горел.
— Ну вообще нет, но это тоже интересно, — сказал я.
— А что тогда? — удивился Ратибор. — А, ладно. Все равно ж допытаешься. Пока нового князя не выберут, у нас нет никаких шансов, чтобы наказать этого прощелыгу. И если ты может быть большого желания и не имеешь, то для меня это дело чести. Задолбали эти одарённые.
— Эт точно, — поддакнул ему Клим. — Шеи бы каждому посворачивал, если б на хребте нужны не были.
— Ага, я тоже, — поддержал друга Давор.
— Во-от, видишь какая реакция, — поднял вверх палец Ратибор.
— Странно, а по первой встрече, мне показалось, что вы ладите, — удивился я. — Так ржали в амбаре.
— Мы с этой шайкой давно не пересекались, — хмыкнул Давор.
— Да, думали, что они изменились, — поддержал его Клим.
— Вообще, я надеялся, что кого попало сюда не пошлют, — сказал Ратибор. — Всё-таки дело щепетильное и многие на хребте к такому не привыкшие — им бы всё война. Но похоже, нормальных среди магов-то и нет. Одни только вот такие жопосранцы, которые считают, что все должны на колени падать перед их даром. А мы, если хочешь знать, войну-то только из-за драконов и выигрываем. Редкий одарённый проживает больше года на хребте.
— Ну эти-то побольше живут, — подал вдруг голос Джарек.
— Ну да, эти ветераны, — подтвердил Ратибор.
— И не только военных действий, но и любовных, — усмехнулся Клим, при это озорно посмотрев в сторону Сони.
— В жопу иди! — тут же ощетинилась девушка. — Хоть одну шутку услышу, вон тот валун знаешь куда тебе запихаю?
— Да я чего? Я ничего, — поднял руки вверх Клим.
— У нас ничего не было и нет, — сдув с лица, упавшую прядь белокурых волос, сказала Соня, положив при этом руки на пояс.
Вот так и знал, что у них что-то было. Нутром чуял, что не спроста он так к ней вальяжно подкатывал. За это надо бы ему отдельно зуб выбить.
— Так, хватит ее доставать, — утихомирил всех Ратибор. — Было — не было: не ваше дело. Свят тот еще подонок. Но он чертовски силен. И я даже не представляю, как тебе удалось его победить. Причем дважды.
— Ага. Я зато знаю, — снова вставил свои пять копеек Джарек.
— Ну вообще я специально его на рукопашный бой вызвал, — пожал плечами я. — В кулачных боях я мастер.
— Это да, — поддакнул Клим. — Эт мы на себе испытали.
— Ну вот, это-то меня и убеждает, — кивнул Ратибор. — Странно, что он магию не использовал.
— Как эт не использовал? — удивился Давор. — В конце же оторвался по полной.
— Мудак он, потому что! — крикнула Соня.
— Ну эт да, — вздохнул Ратибор. — То и обидно, что наказать мы его пока не сможем. Неизвестно что там вообще с властью в этом городе будет.
— Крупский говорит, что княгиня не хочет регентства, — подбросил я ему тему для разговора.
— Хочет, не хочет — ее спрашивать никто не будет, — отмахнулся Ратибор. — Там силы покрупнее, чем она, выступают. Аристократов же никто не отменял. Этот Ржевский, папаша твоего дружка, очень крепко за нее взялся.
— Когда он успел, она же без сознания была? — удивился я.
— Этого Никита Сергеевич не видел, — ответил Ратибор. — Ушел уже к тому времени. А она очнулась, и он тут как тут. Пока мол, суть да дело, надо Васеньку на трон посадить. Княгиня-то готова до похорон сиськи мять. Траур хочет держать и все такое.
В принципе, все как я и думал. Значит сын князя в большой опасности.
— И что она ответила? — спросил я.
— Ничего, — пожал плечами Ратибор. — Сказала, что будет думать. Но он ее дожмет.
— У них ж там регламенты всякие, — вдруг подал голос Белояр. — Бумаги нужно подписать, да время выждать, поболтать друг с другом неделю другую.
— Ну болтать-то это вряд ли, — усмехнулся Ратибор. — Но в остальном ты прав. Я уверен, они выкрутятся как-нибудь. Скажут, что военное время и все нужно делать быстро. И никто им слова против не скажет.
— Ох, скорей бы гриммеры, что ли напали уже, — тяжело вздохнул Клим. — От дворцовых переворотов этих тошнит.
— Но-но! Сплюнь! — шикнул на него Ратибор. — Гриммеров ему захотелось. Забыл, как мы Елисея потеряли? Нас слишком мало. К тому же барьер еще не готов. Если эти маги хреновы не успеют его поставить, от крепости камня на камне не останется. Тьфу-тьфу-тьфу!
— Странно, что они сейчас прям не нападают, — задумчиво проговорил Давор. — Самое время ведь.
— И ты туда же? — зло зыркнул на него Ратибор. — Отставить нападения! Может они и вовсе не появятся здесь.
Надежды юношей питают, Ратибор. А ты-то куда?
Раз гриммеры взялись за этот город, значит он зачем-то им нужен. И так просто они его не оставят.
А мы толком и не можем подготовиться к этому нападению.
