Ну примерно такого ответа я и ожидал.
— Зачем им люди? — задал новый вопрос я.
— Помощь, исследование, эксперименты — любой ответ будет правильным, — сказал глашатай.
— Что там делает отец?
— Ты думаешь они настолько посвящают меня в свои дела? — усмехнулся Олег. — Если б это было так, я бы с тобой сейчас не разговаривал.
— Он хотя бы жив? — поднял брови я.
— Без понятия, — мотнул головой глашатай Олег. — Мне передают почту, я отдаю их по назначению.
Мать ахнул и, сжав кулаки, подошла ближе к койке.
— Какой же ты… — она запнулась, подбирая слова.
— Нехороший человек, — закончил за нее я.
— Прости, Рита, — как будто даже с сочувствием произнес глашатай. — У меня не было другого выбора.
— Выбор всегда есть, — твердо сказал я.
— Какой? — усмехнулся глашатай. — Отдать поселение на съедение этим тварям? Рано или поздно мы все окажемся под их гнётом. Уж лучше я сразу примкну к ним и мои люди выживут. Причем все.
— Если не считать тех, кого ты отправил к ним своими руками, — заметил я.
— Да, — кивнул глашатай. — Тут ты прав. Но это малая жертва. Из двух зол, я выбрал меньшее.
— Интересно, что скажут люди, когда узнают об этом, — сказал я. — Родные тех, кого ты принес в жертву. Маловероятно, что они обрадуются.
— Они тебе не поверят, — оскалил зубы глашатай. — Ты для них никто, а я — всё.
— Зато мне поверят, — твердо сказала мать. — Я одна из них, истинно верующая в Семигара.
— После твоего предательства, ты не имеешь права себя так называть, — огрызнулся глашатай Олег.
— Но они-то об этом не знают, — усмехнулась мать.
— После всего, что я для тебя сделал. Рита-Рита, — с досадой покачал головой глашатай Олег.
— Ты перечеркнул все добро, что ты сделал, отдав моего мужа на смерть и чуть не убив моего сына, — грозно зыркнула на него мать.
— Твой сын сам чуть меня не убил, — парировал глашатай Олег. — И сейчас пытается сделать это снова.
Мать не понимающе смотрела на него. Про змею она так и не знала. А я был даже благодарен глашатаю, что он ей ничего об этом не рассказал.
— Хватит припираться, — остановил их я.
Они оба замолчали, но продолжали испепелять друг друга взглядами.
Мне нужно было во что бы то ни стало переманить глашатая на свою сторону. Иначе всё это не имело смысла. Это сейчас он слаб и не может мне противостоять. Но кога окрепнет, может начать показывать зубы. Всё это время я пристально следил за его здоровой рукой, но она все это время лежала не шелохнувшись.
Он не творил заклинаний и это обнадеживало.
Но дальше, когда он восстановит свои силы, от него вряд ли что-то можно добиться, учитывая, что когда все вскроется, его ждет инквизиция и неминуемая смертная казнь.
Именно поэтому я и не хотел раньше времени вызывать погонщиков. Они-то точно сдали бы его как преступника.
И я бы, в принципе, не прочь так сделать. Он этого вполне заслуживал. Только без его участия никто не сможет найти логово гриммеров.
Леса здесь обширные, пещер много и на исследование каждой уйдет огромное количество времени. А его как раз очень сильно не хватало.
Новые атаки тварей должны начаться уже совсем скоро. Только уничтожив логово, можно их остановить.
В перспективе, так можно полностью прекратить атаки на самарскую крепость.
Поэтому в этой ситуации лучше всего было бы договориться с глашатаем.
— Мне нужно, чтобы ты показал мне пещеру, в которой прячутся гриммеры, — твердо сказал я.
— Исключено, — помотал головой глашатай.
— У тебя нет выбора.
— Да, я в любом случае не жилец, — усмехнулся глашатай. — Сдам гриммеров и они меня убьют, не сдам, тогда ты это сделаешь.
— Если только я не убью их быстрее, — заметил я.
— Один ты не справишься. Погонщики твои тоже ничего не сделают — их драконы бессильны в пещерах.
Тут он был прав. Если только не применить против них, их же преимущество. Один я точно с этим не справлюсь, но у меня есть парочка идей на этот счет. Существует одна проблемка, но и ее можно решить.
— Победа над ними — это моя забота, — отрезал я. — Твоя задача показать их логово. Точка. Взамен я гарантирую тебе жизнь. Более того, ты даже сможешь и дальше влачить свое жалкое существование в этой деревушке в тишине и покое. Правда в одиночестве. Но это уже нюансы. Выбирай.
Глашатай молчал, отвернувшись от нас. Он долго думал, а мы его не торопили. Прошло около пяти минут, прежде чем он продолжил говорить.
— Что будет с моими людьми? — спросил он, наконец.
— Все кто захочет, останется тут жить, — ответил я. — Остальные уйдут. Деревня будет также существовать и о ней никто не будет знать, если твои же люди о ней не разболтают. Во главе поселения будет стоять мой человек.
— Стрельников что ли? — усмехнулся глашатай.
— Он, — кивнул я.
— Лари, ты зря так веришь Николаю, — осторожно произнесла мать. — Его посадили в зиндан не просто так.
— Да почему же? — поднял на нее глашатай. — Он умеет смотреть на всех честными глазами. И люди его любят. В отличии от меня. Я так понимаю вы разговорились пока сидели в разных камерах. Этого я не учел. Зато теперь мне стало многое ясно. Будь, по-твоему, Ларион Броневой. Я покажу тебе логово тварей, если ты обещаешь их всех убить. Выживание моего поселения — это приоритет.
— Но? — насторожился я.
— Что «но»?
— Всегда есть какое-то «но». И я удивлюсь, если оно не последует.
— Ах ты об условиях, — усмехнулся глашатай. — Да, есть такие. Твоя мать останется здесь у меня, пока всё это не закончится. Она будет гарантом не твоей победы, а того, что ты не сдашь меня цитадели. Либо можешь убить меня прямо здесь и сейчас, и закончим на этом.
Как только заговорили о матери, тело реципиента тут же отозвалось страхом и тоской. Я тут ж отогнал от себя это ощущение, чтобы оно не мешало мне принимать решение.
Склонившись над глашатаем, я взял его за грудки.
— Честно говоря, мне порядком надоело с тобой договариваться, — прорычал я, прямо ему в лицо. — Если ты не понимаешь по-хорошему и пытаешься выбить для себя лучшие условия, я поясню тебе конкретнее как обстоят дела. Ты немедленно мне рассказываешь, где найти логово гриммеров, а лучше летишь со мной чтобы показать. А потом я тебя, может быть, отпущу. В противном случае, ты сдохнешь прямо сейчас. У тебя пять секунд на раздумья.
— Так не пойд…
— Четыре!
