Неужели цитадель прислала еще одного погонщика на помощь?
И почему только одного? Это слишком мало и не имеет смысла.
А еще я никогда не слышал о черных драконах. В книжке магистра Боярышникова такого цвета не было.
Это все было настолько странно, что я пришпорил Аврору и взлетел. Дракон тем временем уже пролетал посад.
Размахивая широкими крыльями, он обогнул одну из башен замка. Я полетел следом за ним, пытаясь почувствовать его, как остальных драконов. Но из этой затеи у меня ничего не получалось.
Дракон сделал два широких круга, а на третий раскрыл свою пасть, обнажая черные зубы и выпустил струю огня в замок.
Люди закричали.
А я как будто ожидал эту атаку. Повел Аврору этому дракону наперерез. Только подлетев ближе, я увидел, что у него есть всадник. И этот всадник был очень сильно похож на… Елисея.
Глава 18
Я тут же просканировал его «орлиным зрением». Все жизненные показатели в норме, кроме, пожалуй, мозга. Там была слишком низкая активность. Настолько низкая, что люди с такой активностью обычно лежат в коме и не встают.
Значит Елисей и не жив вовсе?
Черный дракон готовился осуществить очередной удар. Я направил Аврору вниз и выдал по нему залп огня. Тот уклонился, перевернувшись в воздухе.
«Повелитель, я слишком слаба для таких атак!» — взвыла Аврора.
— Потерпи, девочка! — крикнул я. — Нам не надо атаковать, нужно увести его от города.
У нас получилось. Увернувшись от атаки, черный дракон обратил внимание на нас. Теперь вместо крыши замка он гнался за нами.
Только вот была одно проблемка — он был гораздо крупнее Авроры. Раза в два больше и размах крыльев у него был шире.
Он в два больших маха нагнал нас. Пришлось играть на своих малых размерах и маневренности. Аврора резко ушла вниз, в последний момент уходя от массивных лап черного дракона.
Тот замотал головой и, увидев нас, раскрыл зубастую пасть. Елисей на драконе, злобно оскалился.
В ту же секунду в нее ударил огненный поток. Я обернулся. Это был Джарек с Рамоном. Они повисли в воздухе и снизу, из неудобного положения, поливали огнем черного дракона.
За ними летела Соня с Демигаром. Они обогнули Рамона, поднимаясь высоко в небо, гораздо выше черного дракона, и уже оттуда выдали свой залп.
Черный дракон помотал головой, будто отряхиваясь от воды. Он решил начать с Рамона, а от удара Демигара просто уклониться. Спикировал вниз, выдав широченный залп пламени. Настолько большой, что Джарек едва успел увести Рамона в сторону.
На этом атака не закончилась. На огромной скорости черный дракон несся на Рамона, прожигая свой путь огнем.
Джарек был чертовски быстр. Он уклонял от огня в одну сторону, в другую, но не успел сориентироваться, когда дракон подлетел почти вплотную.
Его задело толстым хвостом, когда он в последний момент увел Рамона в сторону. Дракон был дезориентирован. Елисей зловеще засмеялся.
Я повел Аврору ему наперерез, чтобы хоть как-то исправить ситуацию. Сверху уже проводила атаку Соня. Её Демигар пытался огнем спалить толстую шкуру черного дракона. Но та поддавалась очень слабо. К тому же дракон был постоянно в движении и многие удары просто проходили мимо.
— Пробуем вместе! — заорал Джарек, когда мы оказались в зоне слышимости.
Тройная атака также потерпела фиаско. Черный дракон уклонился от общего удара, постоянно маневрируя.
«Гестия! Ты нужна мне!» — приказал я мысленно дракону.
«Что? Подхалимка не справляется? — ехидно спросила та. — Уже лечу!»
Нам на помощь уже летело трое погонщиков, среди которых был и Давор. Но даже вшестером, наши атаки только распаляли пыл черного дракона. Его скорость становилась все быстрее, а пламя, которое он выдавал, все шире.
Одного из погонщиков он смахнул со своего дракона, тот забарахтался в воздухе. Но его вовремя успел поймать Давор. Дракон по наитию продолжил свои атаки, но был уже не так быстр и сконцентрирован.
Когда к сражению подоспела Гестия, ситуация, наконец, выправилась.
Она превосходила своих собратьев по скорости и мощи. В одиночных стычках, не уступала черному дракону практически ничем. Отсутствие Ратибора ей не мешало. Я мысленно управлял ей.
На двух драконах было тяжело сконцентрироваться, но спустя немного времени, я приноровился. Проблемой было, что я не находился прямо на ней и не видел ее глазами, но и к этому можно было привыкнуть.
— Как же она хороша! — кричала Соня. — Давай, Гестия! Давай!
Пикируя прямо на черного дракона, я в последний момент переворачивал Гестию в воздухе. Она пролетала снизу, под его брюхом, своими когтями разрывая наиболее уязвимое место — живот, оно было в меньшей степени покрыто чешуей.
Серебристая кровь впервые хлынула из тела противника. Такая кровь могла означать только одно — гриммер! Они вывели новый летающий вид из своих юнитов. Возможно, это были те, что нападали на хребет. Только тогда победа далась погонщикам слишком легко. Что же помешало сейчас?
Дракон заревел и бросился в бега. Елисей уводил своего дракона прочь от сражения, даже не оборачиваясь.
Соня пыталась догнать его, но я ее остановил.
— Пусть летит, — крикнул я ей.
Она сначала злобно зыркнула на меня, но потом по моим глазам, поняла, что у меня все под контролем.
А я подключился все свои ресурсы к погоне за этим драконом. Его нельзя было упускать! Поэтому весь бестиарий был возведен в полную боевую готовность.
Орлы, беркуты, соколы и прочие птицы, полетели за ними. Животные их уст в уста передавали его месторасположение. Насекомые тоже участвовали — я пытался посадить на Елисея мух, но их все время сдувало ветром.
Оставалось только ждать, пока он приземлился. Лучше всего получалось следить за драконом у птиц. Они не выпускали его из поля зрения, а когда отставали, птицы что были впереди подхватывали слежку. Так по цепочке мы вели дракона до его логова.
Погонщики тем временем, тоже хотели броситься в погоню за черным драконом, но вовремя вернулись обратно. Затея была невыполнимой, потому что он был слишком быстр.
— Ты видела всадника? — кинулся Джарек к Соне, когда все приземлились на крыше замка.
— Я не хочу в это верить! — умерила его пыл девушка.
— Это точно был он! — кричал Джарек. — Мне не привиделось. И твоя реакция только лишний раз убеждает меня в этом.
— О чем вы говорите? — удивился подоспевший Давор.
— Он считает, что драконом управлял Елисей, — фыркнула Соня.
— Что? — округлил глаза Давор.
— Да это был он, — подтвердил я. — Я первым атаковал дракона и успел его разглядеть. Только он был бледен и мне кажется не особо жив.
