Но даже так, генерал не уступал на в скорости. Его движение были отточены и четко выверены. Он хорошо держал баланс при своей массивной наружности, был гибок и продумывал свои действия на два шага вперед.
Все это время я сканировал его «орлиным зрением», чтобы найти у него слабое место. Ничего не получалось. Его тело полностью закрывала броня.
Мух и прочую живность, я также запустить к нему не мог. Моему коронному финту с проникновением в горло мешал слишком узкий просвет между пластинами его доспеха. Рот и уши были тщательно закрыты шлемом.
Оставались только глаза. Но как я не пытался отправлять в них подручных, они не могли пробиться. Как будто какая-то пленка была наложена на сам зрачок и плотно защищала его.
Оставался только один выход — дракон. Гестия и Аврора были слишком далеко.
«Демигар, ты нужен мне!» — мысленно взывал я к своему последнему шансу, уворачиваясь от удара и проводя контратаку.
Тишина. Я его чувствовал и пытался пробиться к нему, но он не пускал. При этом он прекрасно слышал, все что я ему говорю, потому что мысленная связь проходила спокойно.
«Мы в опасности! — почти кричал я. — Нужна твоя помощь!»
Молчание.
«Я твой хозяин! Ты должен подчиниться!» — попробовал я зайти с угроз.
Но и это никак не повлияло.
«Твоя погонщица может умереть! — продолжал я. — Если не подчиняешься мне, то хотя бы её воспринимай за главную. Она должна быть тебе дорога, у вас был обряд привязанности. Драконы чахнут без своих погонщиков!»
Вся эта тирада давалась мне с трудом, потому что на мыслях было крайне сложно сосредоточиться. Плюс еще Соня пыталась наносить генералу удары, и я старался смотреть, чтобы и ей не досталось.
Мой удар, камень, удар Сони. И так по кругу.
«Да приди же ты! — прокричал я. — Можешь не считать меня своим хозяином и не подчиняться приказам, ответь на обычную человеческую просьбу и можешь дальше не слушать меня сколько хочешь!»
Долбаный дракон. Сраный дар, который ни на что не годен. А-а-а! Как же я зол! Только сил от этого больше не стало.
Последний удар генерала отбросил меня на три шага назад, я повалился на спину и выронил ксалантир из рук.
Генерал отбил очередную порцию земли, выхватил из-за пояса кинжал и швырнул его в Олега. Меткий бросок. Прямо в центр груди, по которой тут же начал расползаться неровный круг из крови. Олег упал.
Нельзя было атаковать, но Соня все-таки ринулась вперед. Она взмахнула мечом, а опустить его так и не успела. В коротком выпаде генерал джебом вырубил ее прямо в челюсть. Соня также оказался на земле.
— Слабаки, — поморщился генерал от произносимых слов. — Пора с вами кончать!
Взрыв!
Такой силы, что генерал вздрогнул и обернулся. Из глубины пещеры светилось пламя и постепенно поднимался какой-то шум.
Звук все нарастал и нарастал, а генерал и его люди с интересом наблюдали, что же будет дальше. Если бы они знали, что произойдет в следующий момент, то непременно унесли бы ноги. А так…
Пламя.
Огненный столб вырвался из глубины и сжег большую часть бойцов генерала, едва не задев его самого. Меньшая же часть, опаленная и полыхающая в панике забегала.
Генерал зло сжал кулак и что-то гневно зацокотал. Это ему не помогло.
Из обширного коридора выскочил Демигар. Пытаясь взлететь в ограниченном пространстве, он то и дело подпрыгивал, источая вокруг себя языки пламени.
От неожиданности гриммеры и не думали атаковать. Демигар прыгнул на потолок прямо над нами, и свесившись вниз активно поливал огнем своих противников.
Генералу пришлось в спешке покидать поле боя, но я уже за ним и не смотрел. Моей целью была Соня. Я подошел к ней и взял ее на руки. Девушка дышала, но была без сознания.
Кинув взгляд на Олега и просканировав его, я понял, что он совсем плох.
* * *
Самарская крепость.
Замок. Бывший кабинет князя Засекина.
— Таким образом вы обвиняетесь в организации восстания и убийстве княжеской семьи, — закончил декламировать Ратибор.
Он стоял перед столом, за которым когда-то восседал князь Засекин, а теперь маячила наглая рожа Мстислава Крекшина. Этот тип жутко его раздражал. Приходилось изо всех сил сдерживать себя, чтобы не выйти из себя и не влепить звонкую оплеуху по этой харе.
— Это неслыханные обвинения! — сложив руки в замок и положив их на стол, спросил барон Крекшин. — Все что вы здесь сказали, наглая ложь. Надуманная и мерзкая.
— Можете говорить и возмущаться, как угодно, — пожал плечами Ратибор. — Факт остается фактом.
— По указу его высочества Императора Николая Третьего, я теперь являюсь законным правителем этой крепости, — надменно произнес Мстислав Альбертович. — Голосование прошло открыто, и вы очень кстати привели свидетеля всего происходившего, он может подтвердить, что процедур мы не нарушили. Скорее даже наоборот, допустили в Совет много лишних глаз. Так что теперь я неприкасаем и имею полное право не подчиняться цитадели. Самара моя!
— Лучше признайся, Мстислав, — строго сказал барон Ржевский, стоящий по правую руку от Ратибора. — Мы имеем полное право взять тебя под стражу.
— С какой такой интересно знать стати? — нервно хихикнул барон Крекшин.
Вот тут в его глазах замелькал страх. Ратибор не раз видел подобное зрелище. И если до этого он еще сомневался в своих действиях, то теперь был полностью уверен. Хотя от прощелыга мог бояться чего угодно. Но под стражу он точно не хотел и на это можно было надавить.
— Голосование ваше не имело силы никакой силы, — сложив руки за спину и выпрямившись, сказал Ратибор. — В городе было введено военное положение еще до него, и я назначен комендантом этой крепости. А это значит, что вся власть принадлежит мне. А выборы надлежало проводить исключительно после снятия оного положения. Так что сейчас вы занимаете этот пост незаконно и уже за одно это можете оказаться на плахе, как узурпатор.
— Я об этом не знал! — взвизгнул барон Крекшин. — Вы мне об этом не сказали! Вы никому об этом не сказали. Ни о какой плахе не может идти и речи.
— Я знал, — твердо сказал барон Ржевский. — А ты так спешил занять трон, что даже не удосужился похоронить ее бывшего правителя. Не стал ждать, всех торопил, запугал Совет и нарушил кучу директив. Это ли не преступление?
— Война же! — возмутился барон Крекшин. — Твари на пороге. Они вот-вот придут и…
Ратибор вышел из себя. В один шаг сократил расстояние до стола, схватил за грудки барона и мощно рванул на себя, чуть не опрокинув стол.
— Слушай сюда! — рыкнул он ему прямо в лицо. — Мне ведь повод особо не нужен. И император так далеко, что ни о чем и не узнает. Я тебя прямо здесь проткну насквозь и разхерачу пополам. А потом сошью обратно и скажу, что так и было. А знаешь, что самое интересное? — Ратибор угрожающе придвинулся к лицу барона. — Мне поверят! Никто даже и не усомниться в правдивости моих слов. Потому что я — ветеран боевых действий. Герой хребта и защитник родины. А ты всего лишь зажравшийся барон, который почувствовал себя всевластным.
