Воспользовавшись моментом, я попытался почувствовать черного дракона. Тем более у нас был плотный телесный контакт. Но тот не отзывался на мой зов. Исходили какие-то слабые вибрации, я его чувствовал, но не более. Даже драконы погонщиков откликались мне больше.
«Гестия, добивай его и хватай меня!» — приказал я.
«Легко сказать! — отозвалась та. — Могу только поймать!»
«Хорошо. Давай так»
Туловище дракона сотряслось. Это Гестия с силой оттолкнулась от него лапами, вырываясь из ослабевшей хватки. В воздухе она перевернулась, подставляя мне свою спину, а я тут же спрыгнул вниз.
Ловко усевшись в седле, я тут же рванул Гестию наверх. Дракона без всадника даже понять ничего не успел. Он завис в воздухе, озираясь и ожидая команд, которые так и не последовали.
«Давай жги его!»
Пламя изумрудного дракона разорвало пространство и ударило в здоровяка. Снизу к нам уже спешила Аврора с одарёнными на спине, которые остервенело палили по нему, в отместку за падение Демигара. Здоровяк пал.
«Хозяин, я больше не могу! — взмолилась Гестия. — Мне нужен отдых!»
«Я тоже повелитель, — подхватила Аврора. — У меня нет больше сил!»
Если эти две уже выдохлись то, что и говорить об остальных.
«Держитесь, девочки! — ответил я. — Скоро все закончится!»
Вот по кривил ведь душой, потому что концом тут и не пахло. Черных прибыло столько, что сил наших драконов уже на них не хватит.
По все реже пускаемым ударам магии, было понятно, что и у одарённых силы на исходе. Больше нам не выстоять.
Словно в подтверждение моих слов, я услышал голос Джарека.
— Отступаем! — кричал он. — Всем прочь из города!
Как бы не так!
Мы дадим еще бой. Город не может просто так пасть. Джареку легко говорить, а тут мои родные — мать, сестра и брат. И множество других людей. Ни в чем невиновных людей.
Я с силой дернул поводья и направил Гестию на троих черных.
— Давай, девочка! Поднажмем еще! — кричал я.
Скорость изумрудного дракона сильно снизилась. А черные были свежи и полны сил. Они дали по нам одновременный залп.
От одного мы увернулись, второй прошел справа, чуть не задев крыло. Но третий прошел сильно по касательной и опалил бок Гестии.
Нас сильно тряхануло. Я попытался удержаться, но меня мотнуло вперед, и я ударился затылком о выпирающий шип на спине Гестии. Свет погас.
* * *
Подступы к Самарской крепости.
Расчеты артиллерии гриммеров.
Генерал Керсус посмотрел в ту сторону, куда указывал полковник. Сначала он не поверил своим глазам и даже сделал два шага вперед.
Нет. Ему не показалось.
Темные фигуры летели в их сторону. Сначала они были точками, но по мере приближения все больше приобретали очертания. Качающиеся головы, широкие крылья и всадники верхом на массивных телах.
Погонщики!
Но откуда?
Их было гораздо больше, чем в крепости. Если бы генерал Керсус был человеком, его прошиб холодный пот. А так, только холодок прошел по позвоночнику.
Но и этого было достаточно. Генерал Керсус не привык к таким ощущениям.
— Их тридцать два, сэр, — возвестил полковник Аскесс.
Генерал и сам мог считать. Но каждый раз, пересчитывая, сбивался. Ему сильно не хотелось верить в такой поворот. Потому что появление такого количества драконов с хребта могло означать только одно.
— Быстро! Развернуть орудия! — заорал он. — Все силы направить на новую цель!
У полковника Аскесса были свои мысли на этот счет. Но спорить он не стал. Выполнив приказ, он снова вернулся с докладом.
— Мне начинать атаку пехоты на крепость? — спросил он, рапортовав о выполнении поручения.
— Конечно, нет, идиот! — рявкнул генерал. — Их же всех истребят. Но лехтоидов не отзывать. Пускай добивают город. А этих мы отстреляем на подлете.
Разворот артиллерии занимал от пяти до десяти минут. Слишком неповоротливые хайкерсы были грозным и мощным оружием, но весьма медлительным.
Генерал Керсус надеялся, что они успеют. И его ожидания оправдались. Однако это их не спасло. Погонщики налетели словно коршуны, сжигая своим огнем их рассчеты.
Они даже не стали придерживаться какой-либо тактики, чтобы уходить от ударов их зоргов, которые стреляли очередями огня.
Просто спикировали вниз, ловко маневрируя между шквалом снарядом и толпой сожгли их рассчеты. Все вокруг горело.
Как будто этого было недостаточно. Погонщики, пролетев первый раз чуть дальше, развернули в воздухе своих драконов и направили их обратно, сжигая и всю их пехоту до кучи.
— Отзывай лехтоидов! Немедленно! — ревел генерал Керсус, пока бежал до своего шатра.
— Это не имеет смысла, — отозвался полковник Аскесс. — С таким количеством они не справятся. Нам нужно уходить.
Генерал Керсус резко остановился и снова схватил за горло своего подчиненного.
— Это мне нужно уходить, — зло прошипел он. — А ты остаешься и будешь руководить контратакой. Ну или сдохнешь. Тебе решать.
Он с злостью отшвырнул от себя половника, плюнул в его сторону и побежал к своему шатру. На ходу схватив за шкирку одного из мастеров портала он летел подальше от чужих глаз.
Ему нужно было успеть, пока погонщики не сожгут здесь все дотла. Он разумно полагал, что эта битва уже окончательно проиграна и им ни за что не выиграть теми силами, что у них уже есть.
Нужно уходить и возвращаться в этот город с новыми силами. Если вообще его командование решит, что он им до сих пор нужен. А пока, именно он — генерал с огромным боевым опытом, был самым ценным ресурсом на этом пол боя.
Всех остальных можно было восстановить. Пехоту, артиллерию, зоргов, даже лехтоидов. Да даже самого доктора Гарбари. Таких селекционеров как он мало, но все же они были.
А вот такого как генерал Керсус, мир еще не видел. Поэтому он искренне полагал, что имеет полное право скрыться.
Забежав в шатер, он швырнул мастера порталов на пол.
— Делай своё дело, — рявкнул он.
— Но сэр. А как же остальные? — наивно спросил тот. — Нам нужно переправить армию в безопасное место. Драконы на нас напали!
— Без тебя знаю, тупоголовый кретин! Быстро создавай портал, иначе я тебя вскрою и схожу за другим.
— Слушаюсь, мой генерал, — испугавшись пискнул мастер порталов. — Но куда?
— В Авен-Кра, — не моргнув глазом, ответил генерал.
Мастер порталов встал спиной к генералу и широко размахивая руками, стал создавать голубое блюдце прямо в воздухе.
