Логан повернул ее к себе, обнял, прижал к груди. Даже этот короткий всплеск темперамента оживил в нем погасшее было пламя. Он посмотрел ей в глаза.
— Мы не в Англии. Мы в новом мире. И я тебе не враг.
Теперь все получилось иначе. Он не стал предлагать нежность и впился в ее губы с жадностью, не оставлявшей места для милосердия. Подхватив Ред одной рукой, Логан перенес ее на мелководье и опустил на песок. Жар поцелуя уже передался ей, и она не просто отвечала, но и требовала большего. Открыв для себя новые удовольствия, Ред оказалась способной ученицей. Ведомая женской интуицией, она двигалась в том особенном ритме, что заложила природа, и каждое движение было, казалось, рассчитано только для того, чтобы свести его с ума.
Танец любви начинался медленно.
Неторопливо.
Они не спешили…
Дразнящие ласки… сладострастно — мучительные пытки…
Его пальцы прокладывали путь по склонам холмов ее грудей. Губы следовали за ними легкими, невесомыми шажками. Язык погружался глубже и глубже, впитывая незнакомый, пьянящий вкус…
Ее руки становились все смелее, и их путь лежал вниз — с плеч на грудь, с груди на живот… и дальше… дальше… Логан знал, что не выдержит, взорвется, лишится рассудка и растворится в безумии. Но опасность влекла, притягивала. Словно тонущий, он рвался к свету, а когда вырывался, отчаяние выходило криком.
Танец войны.
Никто не просил о милосердии.
Никто не давал пощады.
Логан знал, что это останется с ним навсегда — ее запах, бархатистая упругость кожи, синева глаз. Даже если ему суждено прожить до ста лет, это — не пройдет, не сотрется. В какой — то момент он почувствовал, что игра закончилась, гордость отступила. Остались только мужчина и женщина, движимые не любопытством или любовным голодом, а чем — то большим.
Чем — то глубоким.
И Ред почувствовала то же самое — Логан увидел это в ее глазах.
Одно дело, когда тебе просто нужна женщина, и другое — когда женщина нужна, чтобы жить, дышать, идти дальше…
Он любил ее так, как только мог, отчаянно стараясь открыть ей все наслаждения, все удовольствия, все радости и не думая о себе. Срывавшиеся с ее губ крики и стоны звучали музыкой рая, отдающейся пульсацией в крови. Каждая ласка стоила того, чтобы умереть за нее.
И снова, когда напряжение достигло предела, они выплеснулись вместе. И снова он остался в ней, открыв для себя тайну последнего стона, последнего спазма, последнего обещания…
Видит бог, он хотел бы, чтобы все получилось мягче, нежнее, тише.
Но нет.
Словно обезумев, словно чувствуя приближение конца, они бились, выгибались, вертелись под глухие шлепки сталкивающихся тел, под неразборчивые звуки, вырывающиеся из — за стиснутых зубов. Сотрясшая ее волна встряхнула и его, и он замер, впившись взглядом в деревья, небо и… Ред.
Потом они долго лежали, взмокшие, вымотанные, хватая воздух. Солнце опустилось за пальмы, и лучи, просачиваясь через кроны, чертили на их телах светлые полоски. Постепенно мир вернулся — с мерным шумом водопада, с тихим плеском воды.
Держать ее в объятиях было счастьем.
Время шло, и посвежевший ветерок унес жар с обнаженных тел.
Ред пошевелилась первая. Отстранилась. Поднялась. Но отворачиваться, демонстрируя ложную скромность, не стала. Наоборот, в ее позе появилась какая — то особенная гордость.
Она и улыбнулась ему по — другому — как познавшая истину женщина.
— Вообще — то ничего такого я в таверне не видела.
Она повернулась и вошла в воду, а когда вышла, оделась и, не взглянув на него, направилась к хижине.
Глава 10
Кассандра стояла на палубе, любуясь красотой бескрайнего, от горизонта до горизонта, моря. День был солнечный, но ветерок приятно холодил кожу, и возвращаться в душную каюту не тянуло. Вот если бы бриз еще и развеял терзавшее сердце беспокойство…
Пару часов назад они встретили в открытом море торговый корабль и узнали о недавнем шторме, уничтожившем немало судов. А поскольку ответа от пирата, известного под именем Ред Роберт, не было, многие высказывали мнение, что и он тоже пошел на дно.
Кассандра поежилась. Она выросла в состоятельной и влиятельной семье, но всегда считала себя человеком ответственным. Долгие годы отец пытался внушить ей простую истину, полный смысл которой дошел до нее только сейчас.
Деньги не всесильны. Не все можно купить. Они не остановят ветер и не успокоят волны. Никакие деньги не могут победить смерть.
Сзади неслышно подошел и встал рядом отец.
— Мы найдем его, — негромко, но твердо сказал он.
Кассандра замялась, не зная, что сказать. Она любила Логана. Он был лучшим ее другом. Но она никак не смела признаться отцу, что вовсе не уверена в своем желании провести с ним остаток жизни. Она не хотела объяснять, что не хочет быть здесь, в открытом море с грозными волнами, которые так любил Логан. Ей вообще не нравилось море — она предпочитала ощущать землю под ногами. Любила чаепития и балы. Обожала книги. Логан был хорош собой, силен, интересен. Ей правились его рассказы о захватывающих приключениях — он так увлекался, так загорался. Но хотела ли она разделить с ним ту жизнь, к которой его тянуло? Пожалуй, нет.
Порой она боялась, что страсть и огонь, главные составляющие его жизни, слишком опасное сочетание. Может быть, даже смертельное. Для нее.
Но не объяснять же все это сейчас, когда ее отец, рискуя жизнью и состоянием, пытается найти Логана Хаггерти и выкупить его у пиратов. Пытается, несмотря ни на что и вопреки всему, поддержать в ней надежду, убедить, что он жив, что он где — то здесь, в море. В море, которому нет конца и края, которое заняло весь мир.
— Конечно, мы найдем его, папа. — Кассандра улыбнулась и крепко обняла отца. Какой он чудесный человек. Всегда стоит на своем, защищает свои убеждения, даже если приходится не соглашаться с губернатором, отстаивает свое мнение, даже если его разделяют далеко не все. Человек чести, рыцарь без страха и упрека. Спокойный, твердый. Никогда не выходит из себя. Его оружие — ум и красноречие. Он уже организовал несколько приютов для сирот, стариков и тяжелобольных. Однажды отец сказал, что Господь был милостив к нему и он наверняка сгорит в аду, если не попытается проявить такую же милость к другим людям здесь, на земле.
Кассандра отстранилась и посмотрела на него. Внешне он мало напоминал человека миролюбивого, ярого противника насилия. Высокий, крепкий, с пышными седыми волосами, он, в отличие от многих своих сверстников, обходился без парика. Высокие скулы, густые, кустистые брови. Всегда безукоризненно одетый, осанистый, благородный, он склонялся только, тогда, когда хотел обнять друга, ребенка или свою любимую дочь.
— Мы найдем его, папа, — повторила Кассандра. — Я не боюсь, — добавила она, хотя и сжалась от страха — разве не из — за нее Логан оказался в таком положении, в лучшем случае пленником у пиратов, а в худшем…
