Но она снова ощутила боль от всего, что случилось. Казалось, боль придавила их.
Лежит между ними.
Он должен вернуть себе доброе имя. Как бы ни стремилась она забыть прошлое, она знала, что им это не удастся.
И она не могла удержать Пирса от поиска мести. Все, что в ее силах, — это помогать ему по мере возможностей.
— Что нам делать? — спросила она.
— Будем ждать.
— Чего?
— Чтобы король призвал тебя ко двору. Он это сделает. И гарантирую, он вызовет также Джерома. И Джером явится, потому что теперь он уже наверняка уверился, что я мертв. И что невозможно доказать его вину. И, я полагаю, он будет в восторге от того, что находится рядом с тобой, и будет мучить тебя изо всех сил.
— Как мы можем доказать его вину?
— Я еще не знаю, но какой-нибудь способ найду.
— А до того времени?
Он погладил ее волосы.
— Держи меня! — тихо сказал он. — Иди в мои объятия и держи меня.
Она с радостью так и сделала.
Как он и ожидал, не прошло и недели, как Розу призвали ко двору. Отец и слуги были приглашены вместе с ней. Король хотел видеть своего крестника, маленького Дефорта, крещенного его доверенным лицом в колонии.
— Итак, пора ехать! — прошептала Роза.
— Да.
Переубедить его она не могла. Они отправились в Лондон — Ашкрофт, Мэри Кейт, Гарт, Роза — и ее новый наставник отец Питер из монастыря Ллевеллин.
Роза вынуждена была признать, что Пирс был очень похож на монаха. Капюшон широкого коричневого плаща скрывал почти все его лицо. Пирс отрастил бороду, и его щеки, подбородок и губы были скрыты обильными зарослями.
Его выдавали только глаза, но он обещал Розе, что будет держать их в тени.
Тем не менее в тот день, когда они предстали перед королем, Роза едва дышала, проходя по длинному коридору, сопровождаемая своими спутниками. Карл, приветствующий ее, был не один. Семья короля отдыхала в тихой гостиной в его личных покоях. С ним были королева и брат короля Джеймс, жена Джеймса Анна и отец Анны Эдвард Хайд. Король сидел; когда она вошла, он поднялся, взял ее за руки и, как часто делал, на французский манер расцеловал ее в обе щеки.
— Леди Дефорт! Мы рады вашему возвращению домой и с нетерпением ждем встречи с младенцем, не так ли, любовь моя? — ласково спросил он жену.
Королева, всегда нежная, присоединилась к нему и была очарована наследником Дефорта. Она с тоской взглянула на Розу.
— Прекрасный ребенок.
— Слава Богу! — сказала Роза.
Король рассмотрел ребенка и поднял голову.
— А! Сэр Ашкрофт Вудбайн! — он с чувством пожал руку отцу Розы. — Как хорошо, что вы наконец приехали к нам!
Роза никогда не видела, чтобы отец ее потерял дар речи. С удивлением она смотрела на его побагровевшее лицо и шевелящиеся губы. Но Карл смотрел мимо него, на монаха в коричневом облачении; потом перевел взгляд на Розу.
— Ваше величество! — сказала она, изо всех сил стараясь, чтобы голос звучал спокойно. — Это брат Питер из монастыря Ллевеллин. Он жил в доме моего отца в Виргинии и попросил, чтобы мы взяли его с собой в Лондон.
— А, — мгновение помолчав, произнес Карл. Отец Питер низко и мрачно поклонился королю.
— Ваше величество.
— Да, что ж, э-э, рад видеть вас при моем дворе, брат Питер.
Самый страшный момент для Розы был позади. Карл предоставил ей прежние комнаты Пирса, брату Питеру выделили другое помещение. Гарт отправился готовить комнаты, а Мэри Кейт удалилась вместе с Вуди. Роза с отцом провели несколько минут с королевским семейством.
Слава Богу, отец наконец сумел заговорить. Он с заразительным жаром рассказывал о Виргинии и полностью завладел вниманием короля. Роза была рада этому, потому что сама она, казалось, оставалась вне беседы.
Наконец она смогла отправиться к себе. Долгие часы она расхаживала по элегантным покоям Пирса, потом сдалась и забралась в постель. Проснувшись, она обнаружила, что Пирс пришел к ней.
Обнаженный, он неясно вырисовывался над ней в темноте.
— Это в монастыре тебя научили пробираться тайком? — спросила она.
Он улыбнулся.
— Боюсь, монашеская жизнь не для меня.
— Тебе не следует здесь находиться! Что, если тебя кто-нибудь увидит в коридоре? — спросила она.
— Меня не заметят, — заверил он.
— Милорд, вы — монах!
— Днем, но не ночью! — с озорством заверил он. Позже, когда огонь почти потух, она свернулась клубком в его объятиях. И снова уснула.
Когда она проснулась, его уже не было.
Все утро она не видела его и безумно волновалась. Король играл в теннис, и весь двор вышел посмотреть.
И тут она впервые увидела Джерома.
Он был элегантно одет в шелковые бриджи и длинный камзол, отороченный мехом и бархатом. Подвязки тоже были из шелка, туфли украшены драгоценными камнями. Он выглядел очень изящно.
И глаза его, встретившие ее взгляд, были настолько светло-голубыми, что казались бесцветными.
Увидев ее, он улыбнулся и насмешливо поклонился. Потом исчез в толпе.
В этот день обедали в большом зале. Мэри Кейт помогла Розе одеться, за что Роза была ей благодарна. Она все еще не видела Пирса, и в груди у нее сжался комок. Когда она была почти готова, появился Гарт. Роза с надеждой посмотрела на него.
— Вы видели его? — спросила она.
Он покачал головой.
— Миледи, он что-то узнал у девушки с кухни утром и вскоре после этого исчез. Я не видел его с тех пор. Но вы не должны бояться. Он знает, что делает!
— Если его узнают, он окажется в тюрьме! — воскликнула она.
И Гарт, и Мэри Кейт прижали пальцы к губам. Роза быстро вздохнула, потом кивнула.
— Да, хорошо! Но, Гарт! Когда найдете его, непременно сообщите мне. Немедленно! Пожалуйста.
— Да, миледи, да.
Мэри Кейт в последний раз провела щеткой по ее волосам. Когда Роза собралась уходить, Вуди забеспокоился в своей кроватке в соседней комнате. Роза инстинктивно обернулась.
— Позвольте мне, миледи! — церемонно произнес Гарт и пошел, чтобы взять малыша на руки.
— Ну, идите же, идите! — приказала Мэри Кейт. Она слегка подтолкнула Розу к двери. Роза пошла, потом остановилась и оглянулась. Мэри Кейт стояла рядом с Гартом.
— Ну, старый простак! По-моему, ты наконец научился! — с симпатией произнесла Мэри Кейт.
Удивленная Роза с минуту смотрела на них обоих. Губы изогнулись в улыбке. Гарт? И Мэри Кейт? Похоже, между ними что-то возникло.
