— Она запомнила его в лицо? — нервно спросил Эшби.
— В том-то и дело, что нет. Она не видела его лица. Помнит
только этот конверт. Просто случайно обратила внимание. Она сама пришла к нам,
так как недавно услышала там, что ФБР искало всех, видевших кого-либо с
конвертами у этого стола. Просто приятель одного из ее внуков работает там и он
ей все рассказал. А она явилась к нам.
— А что еще она запомнила? — нетерпеливо уточнил Эшби. —
Может, какие-нибудь характерные детали?
— Ничего, — ответил Кэвеноу, — абсолютно ничего. Высокий, ей
так кажется, и больше ничего. Она даже не может вспомнить, какая одежда была на
этом человеке. Она исключительно ценный свидетель. Но конверт она вспомнила
точно.
— Ну и что? — разочарованно произнес Эшби. — И это ценный
свидетель. Помнит только конверт, это и я мог сказать, что какой-то высокий
мужчина достал из кармана конверт.
— Но когда достал? — сказал вдруг Кэвеноу, сделав ударение
на втором слове.
Эшби замолчал, испытывающе глядя на Кэвеноу.
— Да, да, — понял его немой вопрос Кэвеноу, — в том-то все
дело. Конверт появился там за полчаса до звонка связного Сюндому в номер отеля.
Понимаете? За полчаса!
Эшби умел просчитывать варианты. Поэтому он и стал одним из
лучших аналитиков ЦРУ.
— Значит, их было двое, — ошеломленно произнес он, — двое.
Господи, как все просто. А мы ломали свои головы, искали этого типа.
— Вот именно, — возбужденно вскочив со своего места, зашагал
по кабинету Кэвеноу, — они нарочно сделали так, чтобы вывести на след
Детройт-Балтимор. Чтобы я искал именно в промежутке этих пяти часов и именно на
этом направлении. А связной просто перелетел из Детройта в Нью-Йорк. И ждал
условного сигнала своего напарника. Который в это время закреплял конверт и,
может быть, даже лично видел приезд Сюндома. Мы ведь следили тогда за отелем, а
не за этой закусочной.
— И потом он спокойно уехал, — понял Эшби.
— Уехал, — согласился Кэвеноу, — и я даже догадываюсь, кто
это мог быть.
У Эшби перехватило дыхание.
— Сам «Вакх». Неужели такое возможно?
— Только он. Это был сам «Вакх». Он появился там совсем
рядом со мной. Будь я чуточку умнее… — Воспоминание о своем фиаско не давало
покоя Кэвеноу. Но он покачал головой и продолжал: — Тогда все вставало на свои
места. И получалось, что связной прилетел в Детройт лишь для того, чтобы
позвонить оттуда и вылететь затем в Нью-Йорк. Тогда я попросил дать мне список
всех пассажиров, прилетевших в Нью-Йорк за эти пять часов из Детройта и всех
пассажиров, прилетевших в то утро в Детройт. Из любой точки Америки. Мы
проверили на наших компьютерах. Совпали три фамилии.
— Кто-нибудь из них?
— Увы, нет. Мы проверяли их по голосу. И во всех трех
случаях ответ экспертов был отрицательным. Это были просто не те люди. Ни один
из этих голосов и близко не был похож на голос звонившего. Из этого я сделал
второй вывод. Связной был очень осторожен и потому улетел не из Детройта, а из
другого крупного города, расположенного поблизости. И, самое главное, он должен
был прилететь в Детройт именно в этот день. По моему указанию был очерчен круг,
откуда можно было вылететь в Нью-Йорк. Потом, посоветовавшись, мы решили, что и
это не совсем правильно. Связной мог улететь в Чикаго и зачем прилететь в
Нью-Йорк. Мы снова проверили всех пассажиров, прилетевших и улетевших из
Детройта в тот день. В любой город Америки, находящийся на расстоянии не более
двух часов, иначе этот связной не успел бы вернуться в Нью-Йорк. Но нас опять
постигла неудача. Совпали четыре фамилии и снова не подошел ни один голос.
— Мистер Кэвеноу, — торжественно сказал Эшби, — позвольте
мне вам сказать, вы проделали адскую работу.
— Спасибо, но теперь слушайте дальше. Нам подсказал выход
Билл, — Кэвеноу показал на своего помощника, — он верно решил, что связной не
стал бы трижды пользоваться самолетами, а мог прилететь утром в Детройт,
выехать оттуда на автобусе в ближайший город и затем улететь в Нью-Йорк.
Разумеется, город должен быть на расстоянии трех-четырех часов езды, иначе весь
этот план никуда, не годился. Мы снова очертили круг городов близ Детройта.
Всех, прилетевших в этот день в Детройт, и всех, прилетевших из этого круга в
Нью-Йорк. Совпали еще две фамилии. Один оказался гастролирующим скрипачом,
успевшим дать концерты в Детройте и Колумбусе и вернуться в Нью-Йорк. Другой —
руководитель частного сыскного агентства из Техаса, очевидно летавший по
северным штатам по своим делам. Он прилетел утром в Детройт, а днем вылетел из
Кливленда в Нью-Йорк. И больше никого не было. Мы просто потеряли всякую
надежду, но я попросил наших сотрудников еще раз проверить голоса и этих двоих
пассажиров.
Эшби, уже не реагирующий на его многозначительные паузы,
молча смотрел на Кэвеноу.
— Мои сотрудники довольно быстро проверили обоих, —
счастливым голосом сообщил Кэвеноу, — конечно, на все эти розыски у нас ушло
столько месяцев. Но, впрочем, вы все сами услышите.
Он подошел к столу и включил магнитофон. Послышался разговор
Сюндома со связным, который Эшби знал уже почти наизусть. Но он молчал и
слушал.
— Повернитесь лицом к улице, — говорил связной и затем,
после недолгого молчания продолжал, — вы видите перед собой огни. Напротив
отеля есть закусочная «Мак-Дональдс». Войдите туда и сядьте у правого крайнего
стола у окна. Под столом прикреплен конверт. Он ваш. Вы все поняли?
— Я помню этот разговор наизусть, — признался Эшби, — я
вообще помню все разговоры этого связного. Если меня разбудят ночью, я
перескажу вам все дословно. Вы напрасно, Кэвеноу, думаете, что в Балтиморе была
только ваша личная неудача. Это был наш общий провал, — великодушно сказал он,
уже понимая, что Кэвеноу готовит сюрприз под самый конец.
— Спасибо, мистер Эшби, — кивнул Кзвеноу, — теперь
послушайте другой текст, вам не знакомый.
И он снова включил магнитофон.
— Нужно быть в таких вопросах крайне деликатным, — раздался
до боли знакомый голос, — мы, конечно, можем оказать вам помощь, но вы сами
должны понимать, насколько сложное положение в которое вы попали. Если хотите,
оставьте свой телефон и мы вам позвоним.
Эшби вскочил на ноги.
— Вы нашли его, — почти не веря, ошеломленно произнес он,
смотря на Кэвеноу, — неужели вы нашли его?
Ради этой минуты Кэвеноу не спал спокойно шесть месяцев.
«Ниггер» Томас Кэвеноу обязан был доказать, что он стоит чего-то на этой земле.
Он выпрямился.
— Да, — торжественно сказал он, словно принимая капитуляцию
другого короля, — я нашел его. Это Том Лоренсберг, руководитель частного
сыскного агенства в Бейтауне. Я нашел его, мистер Эшби. Я искал его долгих
шесть месяцев. И теперь я его нашел.
