– Ну, тогда не садись! Или вот на стол присаживайся! Я тебе сейчас место расчищу.
Огромными ручищами с длинными пальцами он сгреб со стола бумаги и одним махом переложил их на подоконник, подняв облако пыли.
– Дюдюсик, – выговорила толстая девушка прокуренным басом, – а ты чего, сегодня материал не сдаешь?..
– А я сдал давно!
– Брешешь!
– Чесслово, сдал!
Девушка отправила в рот корку, подняла глаза и уставилась на них. Глаза оказались очень темными, веселыми.
– А я зашиваюсь, – пожаловалась она с набитым ртом. – Как всегда, одной ночи не хватило! Я Таня, а вы?
– Это Алекс Лорер, писатель, – сказал Дэн хвастливо. Несмотря на все фрондерство, ему льстило, что знаменитый писатель явился к нему на работу и теперь стоит в растерянности возле его собственного стола. – А это Таня Латышева, светская и культурная жизнь. Ну, в смысле, пишет о светской жизни!
Толстая девушка сглотнула, как удав.
– Здравствуйте! – сказал Алекс.
– Я вас читаю, – сказала в ответ девушка, и ее бас стал кокетливым. – Мне очень нравится. И если бы вы согласились… – Она похлопала глазами за стеклами модных дымчатых очков.
– Не-е-ет! – заорал Дэн. – Ты даже не начинай! Интервью он даст мне! Это мой клиент!
– Нет, но я же только про светскую жизнь и всего пару слов! Вы бы очень украсили мой материал! Я на диктофон запишу, чего вам стоит! И послезавтра выйдет уже, с вашей фотографией! А? Три предложения?
– Только что была пара слов! – вознегодовал Столетов. – Танька, отстань от него, так нечестно!
– А я бы премию получила! Никто ни ухом ни рылом, а у меня в статье – бац, и Алекс Лорер! А?..
Она раскраснелась, на хомячьих щеках появились очаровательные ямочки, темные глаза смотрели умоляюще, богатырская грудь вздымалась в волнении, а пухлые пальчики уже проворно выкапывали из-под бумаг диктофон.
– Я ничего не знаю про светскую жизнь, – весело признался Алекс.
Девушка ему понравилась. Ему всегда нравились люди, умевшие ради дела не упустить шанс!
– Вот так и скажите! Вы не светский человек и не тусовщик, и вам кажется, что светская жизнь… Что вам кажется?.. – И она включила диктофон.
– Ты мне должна, – сообщил Дэн, когда она диктофон выключила. – С тебя причитается.
– Я всегда, всегда, Дюдюлечка! – пылко воскликнула осчастливленная Таня. – Я для тебя все что угодно! Вот хочешь, я сейчас уйду и не вернусь… – она глянула на крохотные часики на мощном запястье, – вот хоть двадцать минут не вернусь! И вы сможете приватно побеседовать! Хочешь?!
И грациозно выбралась из-за стола.
Махнув на прощание рукой, она облила Алекса заинтересованным, лукавым взглядом и выскочила в коридор, где ее моментально подхватил поток бегущих.
– Между прочим, она журналист первоклассный, – сообщил Дэн. – Отлично пишет, и смешно! Но ты все равно меня извини, я не хотел. Садись туда, на ее место.
Алекс послушно протиснулся между стеной и канцелярским столом и опустился в кресло, теплое от монументального Таниного присутствия.
Телефон на столе зазвонил, но Дэн не обратил на него никакого внимания.
– Дюдюля – это твое редакционное прозвище? – осведомился Алекс, и Дэн вдруг покраснел.
– Девчонки так шутят, – пробормотал он. – И Дюдюля, и Дюдюнчик, и Динюлик, и Динюша! По-всякому. Имя такое.
Алекс помолчал. От салфетки, лежавшей с правой стороны, пахло пирогом, и этот запах мешал ему.
Он смял салфетку и бросил в корзину, которая путалась у него в ногах.
– Дэн, вы часто отправляете журналы тем, у кого берете интервью?
– То и дело, – быстро ответил Столетов, – а что такое?
– Расскажи мне, как это происходит.
– Да никак не происходит! Вот беру я у тебя интервью, и твой помощник мне говорит, чтоб я прислал журналы, когда материал выйдет. И дает мне адрес, куда их прислать. Ну, и если я не забываю, то отправляю.
– Как именно отправляешь?
– С курьером, ясный-красный! Сам не везу.
– А почему Балашову ты должен был везти?
Дэн почесал голову, длинные растрепанные волосы моментально превратились в воронье гнездо.
– Подожди, я вспомню… Курьер чего-то занят был сильно, а эта балашовская секретарша названивала то и дело, достала совсем, вот я и решил, что сам завезу. А в тот день совещалово назначили, и я попросил Володьку…
– Стоп! – Алекс потер лоб. – Это очень важно.
– Что важно-то?!
– Откуда ты знаешь, занят курьер или не занят? Он тебе об этом сообщает?
– Алекс, иди ты в пень! Никто мне ничего не сообщает! У нас есть референт! Понимаешь?! Ре-фе-рент! Она заказывает доставку, почту получает, расписывается в графе и все такое! Я беру телефонную трубку и говорю так… – Дэн вскочил, чтобы представление получилось натуральным, и придал небритой физиономии умильное выражение. – Неточка, говорю я, любовь моя, мне нужно пакет отправить вот по этому адресу, говорю я. А до Неточки Ирочка была, а до Ирочки Галечка или Валечка. Неточка недавно появилась, я ее, кстати сказать, в глаза не видал! Я же в редакции не сижу и по кабинетам не жарюсь! А она мне в телефон отвечает человеческим голосом – приносите пакет в приемную и оставляйте на столе для корреспонденции! Ей-Богу, там такой есть! Я иду, несу пакет, оставляю на специальном столе для корреспонденции, и все на этом. И она потом разбирается с курьерами. А я не разбираюсь с курьерами. Я в них ничего не понимаю. И они во мне тоже.
– И она тебе сказала, что курьер занят. Так?
– Ничего она мне не говорила! – Дэн опять взъерошил свое воронье гнездо. Как ни странно, после этого вид у него стал почти приличный. – Нас тут сто человек, а она одна! Ну, кто в любой организации главный?
– Кто? – не понял Алекс.
– Главный всегда водитель, – объяснил Дэн. – Ему всегда некогда кого-то везти и надо домой или к теще на дачу! А еще главными бывают референты и курьеры. Как они скажут, так все и будет!..
– Тогда откуда ты узнал, что курьер занят?
– Да мне помощница Балашова каждый день звонила! У них, видать, практика такая – они все материалы, которые о нем, великом, выходят, собирают! Разные же есть знаменитости! Вот взять, к примеру…
– Никаких примеров, Дэн. Тебе звонила его помощница, а ты что делал?..
– Я звонил Неточке и спрашивал, отправила она пакет или нет. А она говорила – нет, курьер один, а вас тут сто человек! Ну, я и сказал, что сам пакет отвезу. Забрал его со специального стола и Володьке оставил. И получилось, что не оставил, а… подставил.
– Адрес на пакете откуда?
