– Разумеется, вы меня не помните, – продолжал
генерал. – Прошло целых три года.
Ариане показалось, что он сейчас ущипнет ее за щеку или
сделает что-нибудь в этом роде. К счастью, хорошие манеры, привитые ей с
детства, помогли Ариане сдержать гримасу отвращения. Кое-чему ее Хедвиг
все-таки научила…
– Как же, помню, – холодно, но вежливо сказала она.
– Неужели? – просиял генерал. – Надеюсь, вы будете
меня здесь навещать. У меня бывают премилые вечеринки.
Он так сладко подсюсюкивал, что Ариану чуть не стошнило.
Прийти к нему сюда на «вечеринку»? Лучше смерть. Мысль о смерти в последнее
время казалась ей все более и более привлекательной – особенно теперь, когда
Ариана начинала догадываться о том, какая участь ей уготована. Генералу она не
ответила, но он не отступился и даже взял ее за локоть.
– Да-да, мы непременно увидимся вновь. У нас тут намечаются
замечательные празднества. Вы непременно должны принять в них участие. В конце
концов, ведь этот дом раньше был вашим.
Не был, а есть, подумала Ариана, едва удержавшись, чтобы не
выкрикнуть это вслух. Она опустила глаза, чтобы генерал не прочел бушевавшую в
них ярость.
– Благодарю вас.
Риттер красноречиво взглянул на фон Триппа и пальцем поманил
адъютанта:
– Не забудьте позвонить фон Райнхардту и передать ему…
приглашение для фрейлейн фон Готхард. Если, разумеется, ей уже не поступило
какое-нибудь другое… приглашение.
Риттер знал, что в подобных делах следует проявлять
осторожность. В последний раз для своей «коллекции» он увел очередную наложницу
прямо из-под носа у другого генерала. В результате у него была масса
неприятностей, чего девчонка на самом деле и не стоила. Конечно, Ариана фон
Готхард – лакомый кусочек, но у генерала и без нее проблем хватало. Только что
разбомбили два состава, шедших из Парижа с грузом картин и других произведений
искусства. Это был личный трофей генерала Риттера. Конечно, он с удовольствием
обогатил бы свой гарем за счет этой цыпочки, но дела, дела… Генерал еще раз
улыбнулся, приложил ладонь к фуражке и скрылся за дверью.
Ариана положила чемодан на заднее сиденье, а сама села
вперед. Голова ее была высоко поднята, но по лицу текли слезы, и она уже не
прятала их от обер-лейтенанта. Пусть смотрит. Пусть видит, что они с ней
сделали. Ариана оглянулась, провожая взглядом знакомые очертания родительского
дома. Если бы в этот миг она посмотрела на своего спутника, то увидела бы, что
его глаза тоже влажны. Манфред фон Трипп слишком хорошо понял смысл слов
генерала Риттера. Судьба Арианы фон Готхард решена – ей предстоит пополнить
число наложниц старого развратника. Разве что кто-нибудь перебежит Риттеру
дорогу?
17
– Разобрались с девчонкой? – недовольно спросил капитан
фон Райнхардт, проходя мимо стола в приемной, за которым сидел Манфред. День
уже близился к вечеру.
– Так точно, господин капитан.
– Вы возили ее в Грюневальд?
– Да.
– Неплохой домик, верно? Генералу повезло. Я бы сам от
такого особняка не отказался.
Но капитан напрасно прибеднялся. Ему тоже достался
прекрасный дом с видом на Шарлоттенбургское озеро и замок. Семья, у которой был
реквизирован этот особняк, могла гордиться, что их дом достался столь
достойному офицеру.
Потом разговор капитана и фон Триппа свернул на служебные
темы. Гильдебранд, как обычно, отвечал на телефонные звонки. Манфред
прислушивался к его ответам, боясь, что позвонит адъютант генерала Риттера и
станет выспрашивать об Ариане. Фон Трипп убеждал себя, что это совершенно не
должно его волновать. Какое ему дело до Арианы фон Готхард? Конечно, бедняжке
не повезло – она потеряла семью, дом, но что с того? Сейчас тысячи людей
оказываются в таком же положении. Девочка хороша собой и имела несчастье
обратить на себя внимание генерала. Ничего не поделаешь, пусть устраивается в
жизни сама. Одно дело – защитить ее от домогательств младшего
офицера-насильника, и совсем другая история – встать на пути у генерала. Это
может плохо кончиться для заступника.
Манфред фон Трипп взял себе за правило никогда не
конфликтовать с сослуживцами и в особенности с начальством. Война, которую вела
Германия, не вызывала у него ни малейшего энтузиазма, но долг есть долг. Прежде
всего он был немцем, гражданином своей страны, а стало быть, должен был расплачиваться
за былую приверженность идеям третьего рейха. Манфред никогда ни с кем не
ссорился, предпочитал помалкивать и тянул свою лямку. Когда-нибудь все это
безумие закончится, он вернется в родные края и унаследует родительский замок.
Фон Трипп мечтал восстановить родовое гнездо во всем его средневековом
великолепии. Можно будет сдавать в аренду призамковые усадьбы, и тогда
живописные окрестности заживут новой жизнью. Манфред будет тихо обедать под
родным кровом, вспоминая Марианну, детей, отца с матерью. Ради этого он и хотел
остаться в живых. Ему не нужно было от нацистов никаких подачек – ни краденых
произведений искусства, ни реквизированных автомобилей и драгоценностей, ни
золота, ни денег, ни наград. Все, чем он когда-то дорожил, было безвозвратно утрачено.
И все же Манфред не мог избавиться от мыслей об Ариане.
Слишком уж она была юна и невинна. В чем-то их судьбы походили друг на друга,
хотя Манфреду было тридцать девять, а ей только девятнадцать. Он тоже всего
лишился, но в отличие от Арианы вовсе не был беспомощен. Измучен, сломлен,
разочарован – да, но не испуган и не выкинут из общества… Манфред был наслышан
о проказах старого генерала. Забавник любил устраивать всякие сексуальные
игрища: немножко извращений, групповые мероприятия с девочками, садомазохистские
эксперименты, упражнения с кнутом… От всего этого воротило с души. Что сделала
война с людьми? Манфред чувствовал себя смертельно усталым.
Когда капитан вышел из комнаты, Манфред в сердцах отшвырнул
ручку и со вздохом откинулся на спинку стула. Именно в этот момент и позвонил
адъютант Риттера. На лице Гильдебранда появилась ухмылка. Он записал на листке
бумаги, что капитан фон Райнхардт должен завтра утром перезвонить генералу,
повесил трубку и сообщил:
– Опять насчет бабы. Господи, этот старый козел к концу
войны обзаведется целым женским батальоном.
– Адъютант сказал, кто понадобился Риттеру на сей раз?
Гильдебранд покачал головой:
– Нет, он будет об этом говорить с капитаном лично. Если,
конечно, генерал не опоздал. Адъютант говорит, что девчонка из той категории
товара, который не залеживается. Вполне возможно, что ее уже кто-нибудь
зацапал. В этом случае бабенке, можно сказать, повезло. Кто угодно, только не
Риттер. Все-таки интересно, на кого же он положил глаз?
– Кто его знает, – небрежным тоном ответил Манфред.
Но после этого звонка на душе у него стало совсем скверно.
Гильдебранд вскоре ушел, а фон Трипп просидел за столом еще два часа, все время
думая о случившемся. Итак, генерал хочет заполучить Ариану… Она – товар,
который не залеживается… Фон Трипп вскочил, застыл на месте, потом, решительно
схватив шинель, выключил свет, выбежал на улицу и быстрым шагом направился к
армейским баракам.
