О так и не выпитом кофе я вспомнила лишь в тот момент, когда приблизилась к «Мерседесу» Тимофея. У иномарки оказались затонированы не только боковые окна, но и лобовое стекло. Правда, оно имело слабую дымчатую окраску, и я увидела за рулем очертания мужской фигуры.
Я помахала рукой, но Морков даже не пошевелился. Мне стало не по себе, я дернула за ручку передней дверки, та очень легко поддалась. Любой оперативник, увидев незапертую дверь в квартиру, моментально сообразит: внутри его поджидает неприятный сюрприз. То же правило срабатывает и в отношении машины, поэтому, когда блестящая черная дверь без сопротивления открылась, мое сердце екнуло.
Тим сидел, откинувшись на спинку сиденья, его голова склонилась к плечу, рот слегка приоткрылся, глаза остекленели. Я вынула из сумки резиновые перчатки, фотоаппарат, сделала множество снимков, а потом соединилась с Чеславом.
– Осторожненько осмотрись там, – приказал он, – Леониду я сам сообщу.
Часа через полтора около «Мерседеса» притормозили две неновые иномарки и темный автобус. Из легковушки вылез хорошо знакомый мне Леня Ярошенко.
– Что у нас? – без особого энтузиазма спросил он.
– Не слишком радостное для тебя известие, – ответила я, – в машине тело артиста Тима Моркова. На первый взгляд следов насильственной смерти нет. Конечно, я не медэксперт, но труп выглядит целым, ни пулевых ранений, ни следов насилия. Есть предсмертная записка: «Мамочка, прости, больше не могу, очень устал. Эста, забудь меня поскорей и будь счастлива. Не могу жить, зная, что обрек близкого человека на невыносимые страдания. Тим».
– Самоубийство, – скривился Леонид.
– Не спеши с выводами, поговори с Чеславом, – посоветовала я.
– Я уже в курсе, – буркнул Леня, – ничего не залапала?
Я помахала перед его носом перчатками.
– Обижаешь, начальник.
– Сколько мы с тобой вместе работаем? – вдруг спросил Леонид.
– Лично со мной? Пару лет, а уж какой стаж у вас с Чеславом, понятия не имею, – пожала я плечами.
Ярошенко не принадлежит к членам нашей бригады. Но всякий раз, когда Чеславу требуется помощь от официальной структуры, на место преступления прикатывает со своими парнями Леня, он по званию полковник и имеет в подчинении много людей. Не спрашивайте меня, как Ярошенко связан с Чеславом. Наш начальник не любит откровенничать с подчиненными. Я, в принципе, догадываюсь: над Чеславом стоит некий руководитель, но кто он, никому не ведомо. Вот что я знаю абсолютно точно, так это то, что бригада не стеснена в средствах. Мы порой тратим большие деньги, и Чеслав ни разу не ограничил сотрудников в расходах.
– Помню, как в первую нашу встречу ты завалилась в обморок при виде легко раненного парня, – вздохнул Леня, – а сейчас ползаешь вокруг трупа с очень заинтересованным видом. Следующий этап – будешь жевать хот-дог на месте преступления и меланхолично пить там же кофе.
– Та Таня Сергеева и сегодняшняя – две разные Тани, – ответила я, – но полагаю, что обедать возле жертвы не смогу. Вот черт!
Леня обернулся.
– Блин! Уже прикатили! Прослушивают, гады, все волны!
У тротуара парковалась машина с ярко-красной надписью: «Желтуха. Горячие новости – свежий взгляд».
– Убегаю, – заявила я, – мне лучше не общаться с папарацци.
– Валяй, – кивнул Леня и закричал: – Эй, Миша, натяните ленту, поставьте оцепление, не пускайте шакалов за ограждение.
Я поторопилась к метро, по дороге названивая Чеславу.
– Пока свободна, – разрешил он, – будь на связи.
В начале девятого мы с Кларой вошли в небольшую лавку. Из-за прилавка выбежала отчаянно рыжая женщина и стала сыпать словами:
– Таняша! Супер! Все готово! Как ты просила! Познакомь нас!
Я села в кресло, с наслаждением вытянула ноги и указала на Клару.
– Юля, вот твой объект! Клара – это Юлия, она подберет необходимую для похода в клуб одежду. Доверься ей, Юлечка мастер в таких вопросах.
Моя гостья растерянно кивнула, Юля схватила Клару за руку и утянула в служебное помещение. Я закрыла глаза и попыталась вздремнуть. Увы, у меня ранее не было подруг. Ни в школе, ни в институте, ни на работе я не обзавелась близкими людьми. Вероятно, мне мешал комплекс неполноценности и статус профессиональной неудачницы. Но после встречи с Гри ситуация резко изменилась,
[4]
возле меня появились хорошие люди. Например, Юлечка. В свое время девушку обвинили в убийстве. Чеслав нашел настоящего преступника, тот попал за решетку, а стилист и владелица магазина женской одежды теперь изредка нам помогает. Юля может легко превратить пень в розовый куст; кстати, одежду и аксессуары она разрешает брать напрокат, что я сейчас и собираюсь сделать.
Колокольчик над входом деликатно блямкнул, я чуть приоткрыла один глаз. Сон в мгновение покинул меня: на пороге бутика озирался Карл.
– Ты как сюда попал? – возмутилась я.
– За вами шел, – с детской непосредственностью ответил молодой человек, – мама приказала с Клары глаз не спускать.
Я постаралась не застонать. Чтобы избавиться от слишком активной и сующей повсюду свой нос Зои, Клара выставила на кухне бутылку с кофейным ликером.
«Маманька это пойло обожает, – объяснила она мне свой план, – никогда на одной порции не остановится, будет пить, пока не захрапит. Сон у нее крепкий, до утра не очнется».
Когда я примчалась за Кларой домой, девушка, заговорщицки прижав палец к губам, продемонстрировала мирно посапывающую под пледом мать. Про Карла, смотревшего телевизор в маленькой комнате, мы даже не подумали. А парень, оказывается, не растерялся и увязался за сестрой.
Глава 14
– Че сюда приехали? – проявил неуместное любопытство Карл.
– Померить платье, – вывернулась я.
Парень удовлетворился моим ответом и начал бродить между стойками с одеждой, я опять закрыла глаза. Похоже, шпион Егора Кирилловича определен. Мне нельзя избавляться от Карла, но и взять его с собой в клуб невозможно. Простая девушка, приехавшая к свахе в Алаево, не должна шляться по ночным заведениям, ей положено сидеть дома, читать стихи и грезить о принце на белом коне.
– А какое платье? – ожил «женишок».
Я улыбнулась.
– Мы с тобой сосватаны, Клара будет подружкой невесты, ей понадобится красивый наряд.
Дверь в бутик снова распахнулась, повеяло запахом дорогих духов.
– Где Юля? – капризно спросила новая посетительница.
Мне пришлось ответить:
– Она занята.
