Наконец, с тихим вздохом, она вышла из-за стойки и с уже знакомой Марии улыбкой пошла к Андрею.
- Вот, наслаждайтесь, - Наташа отдала поднос мужчине. - Удачи вам на встречах.
- Спасибо, - тот благодарно кивнув, взял ношу. - Наташ, я хотел…
- Ой, - словно не услышав, Наташа резко обернулась к столику, за которым Маша сидела с подругами. Опять зазвенели колокольчики ее браслета, только в этот раз звук показался Маше тревожным. - Меня же девчонки ждут. А я, едва тебя увидела, обо всем забыла, - она настолько тепло и открыто улыбнулась Андрею, что просто невозможно было усомниться в ее искренности и честности. - Прости, Андрей, я побегу.
Мужчина, ответив на ее улыбку, кивнул.
- Извини, что отвлек. Огромное спасибо за кофе, уверен, он как обычно будет просто божественен, - помахав ей свободной рукой и развернувшись, он пошел к выходу.
Однако, вопреки собственным словам, Наташа не поспешила к столику.
Она сделала два шага, подходя ближе к большому, во всю высоту помещения, тонированному окну, заменявшему одну из наружных стен Кофейни. Андрей как раз закрыл за собой дверь зала и вышел на улицу. Но хоть Маша и не видела лицо Наты, она была абсолютно уверенна, что та смотрит не на своего гостя.
С удивлением она заметила, как Наташа прижала пальцы ладони к стеклу и несколько секунд напряженно всматривалась в ту же самую машину. А потом, с резким вздохом отвернулась и направилась к ним.
Не известно, что именно заставило Машу задержать глаза на окне, а не проследить за приближением Наты. Но именно благодаря этому странному порыву, она с удивлением увидела, как прижались к внутренней стороне темного стекла водительского места того самого автомобиля мужские пальцы.
Словно бы вот так, через два слоя тонированных окон и воздуха между ними кто-то пытался поймать тепло ладони Наташи, которая уже не видела этого.
- Ну что, продолжим? - Маша даже вздрогнула, когда услышала голос Наты, опустившийся на свое место. Краем глаза она заметила, что Андрей сел на переднее пассажирское место. Значит, в машине, в самом деле, был кто-то еще.
Но ей не дали продолжить строить свои версии. Довольные возгласы девчонок сообщили о том, что они готовы к продолжению рассказа. Маша вместе со всеми повернулась к рассказчице и с удивлением поняла, что она, кажется единственная, которая заметила, насколько поменялась у той улыбка и выражение глаз. Стала искусственной, вымученной.
Андрей быстро сел на свое место и захлопнул дверь, аккуратно удерживая поднос с кофе, чтобы не разлить напиток. В салоне было тепло, и он довольно улыбнулся. Пусть по календарю и наступила весна, на улице было зябко и холодно. Вытянув свой эспрессо из креплений подставки, он протянул поднос другу, который со скучающим видом смотрел прямо перед собой, лениво положив пальцы левой руки на руль.
- Вот, держи.
- Спасибо, - безразлично произнес тот и, высвободив свой стакан, небрежно отбросил поднос на заднее сиденье.
Андрей снял крышку со своего эспрессо и со счастливым вздохом сделал первый глоток.
- Ммм, как я и сказал Наташе, божественно, - полностью довольный, он откинулся на спинку своего сиденья и глянул на Славу.
Тот продолжал смотреть прямо перед собой на совершенно пустой проулок у Кофейни.
После этого замечания Андрея уголок его рта вздернулся в кривой усмешке. Так ничего и не ответив, он крепко, широким захватом обхватил свой стакан ладонью, словно стремился покрыть пальцами всю его поверхность и сделал глоток, не сняв крышку.
"И вот так всегда. Вечно Славка замкнутый", - подумал Андрей.
- Что это? - он вопросительно кивнул на стакан друга.
Слава наконец-то оторвался от разглядывания жалкого проулка и посмотрел на него. Андрей решил расценить непроницаемое выражение глаз друга, как вопрос.
- В стакане, что за напиток? - уточнил он.
Святослав медленно перевел глаза на стакан, который держал в руке, посмотрел на него пару мгновений так, будто только заметил, потом опять вперился взглядом в улицу через лобовое стекло и чуть небрежно пожал плечами.
- Я откуда знаю, - негромко и сухо проговорил он, - ты же заказывал.
Андрей недовольно фыркнул и передернул плечами.
- Да не заказывал я, - он отпил еще кофе, - только себе. Когда открыл рот, чтоб и тебе взять эспрессо, Наташа уже ушла, заявив, что будет плохой хозяйкой Кофейни, если не угадает. Как всегда.
Он посмотрел на Славу.
И в ответ получил лишь еще одно небрежное пожатие плеч.
Вот же ж! Он дружил с ним с пятого класса и до сих пор не мог бы сказать, что до конца знает и понимает Славу. Особенно в такие моменты, как сейчас.
- Она хоть одно и то же тебе наливает, или разное пробует? - поинтересовался он, не особо надеясь на ответ.
Слава опять посмотрел на него, и Андрею показалось, что другу стало смешно. Но он не мог бы поклясться в этом.
- Это всегда кофе, - все тем же ровным тоном проговорил Святослав, отпивая еще глоток через отверстие крышки.
Андрей решил закрыть тему. То ли Славка думал о предстоящей встрече, то ли о делах, но он явно не интересовался предметом нынешнего разговора.
- Ну и как, - вдруг, после небольшого молчания немного насмешливо заговорил Святослав. - В этот раз пригласил?
От этого вопроса Андрей закашлялся, подавившись горячим, крепким кофе и смущенно посмотрел на друга.
- Нет, не успел, да она и занята была, - он огорченно выдохнул и покачал головой. - Ну, вот скажи, почему я, взрослый мужик, в ее присутствии совсем мозги теряю, как пацан пятнадцати лет?
Он знал, что задает этот вопрос другу каждый раз, но никак не мог понять, что же не так делает при встречах с Наташей. И все пытался понять свою ошибку. Исправить ее. Уж больно нравилась ему хозяйка Кофейни. Вот только, он сомневался, что друг сможет подсказать, в чем проблема. В конце концов, он и видел Наташу всего пару раз. А уж при всех этих жалких попытках Андрея пригласить ее на свидание, Слава и вовсе не присутствовал, как обычно оставаясь в машине. И все равно, у Андрея была потребность выговориться.
Ответом была все та же тишина и пожатие плеч. Слава молча пил свой кофе и смотрел в лобовое стекло. Но это не помешало Андрею пытаться анализировать свои ошибки.
- Я при ней слова забываю, не могу ничего путного сказать. Стыд, да и только, - Андрей раздосадовано потер лоб рукой. - И этот звон постоянный, он меня сбивает с толку.
- Какой звон? - не поворачиваясь, поинтересовался Святослав, лениво постукивая пальцами по рулю.
- Да браслет этот ее! - он отмахнулся. - Серьезно, у меня такое ощущение, что он заговоренный, стоит мне решиться на что-то, и этот звон сбивает меня с толку. Там колокольчики, на браслете, - пояснил он другу и с удивлением обнаружил, что тот повернулся и почти впился в него странным взглядом.
