- Держи, боязливая моя, - осторожно перелив готовый кофе в меленькую чашку, Наташа передала сосуд с блюдцем Лене. - Дай отстояться пару минут и выпей не торопясь, наслаждаясь напитком.
- Да помню я, - Лена послушно взяла кофе и уселась на свое прежнее место, наблюдая, как Наташа готовит порцию для себя. - Ты достаточно часто гадала мне за эти годы, чтобы я заучила процесс наизусть.
- И, как видишь, я тебя ни в чем не обманула, - перелив свой кофе в чашку, Ната опустилась напротив. - Леша вернулся.
- Вернулся, - Лена все еще не могла без улыбки об этом думать. - Нат, я так счастлива, ты даже представить себе не можешь, - она уперлась локтем в столешницу и положила на ладонь голову. - Я ведь уже не верила, честно.
- Чудеса в нашей жизни всегда случаются, когда мы не готовы, - понимающе улыбнулась подруга, глядя мимо нее в окно на опускающиеся зимние сумерки. - Зато, при таком раскладе - наша на них реакция - самая правильна и естественная, - пожав плечами, Ната сделала маленький глоток. - Может быть, именно потому так все и происходит.
- Может, - Лена отпила из своей чашки.
Вообще-то, она не любила кофе без сахара, но ради Наташиных гаданий готова была пить любой.
- Темнеет, - задумчиво проговорила подруга, все еще глядя в окно. - Надо бы свет включить.
Но ни одна из них не встала.
Не хотелось нарушать немного волшебную, таинственную атмосферу, которая окутала кухню вместе с ароматом заваренного кофе.
Сделав еще один глоток, Лена внезапно вспомнила, что при уборке нашла свечи. Она улыбнулась: мягкий, мерцающий свет огоньков - именно то, что им сейчас необходимо, чтобы вечер удался на славу.
- Нат, я сейчас свечи принесу, - не допивая, чтобы закончить напиток как следует, она поднялась под одобрительный кивок и улыбку Наташи, и вышла в коридор.
Свечи обнаружились именно там, где Лена запомнила.
Вернувшись с двумя толстыми квадратными свечами, в парафин которых были вплавлены кофейные зерна и палочки корицы, Лена подожгла фитили и поставила импровизированные светильники в центр стола.
- Достаточно? - она повернулась к подруге, чтобы уточнить, хватит ли той такого света для гадания, и заметила, как Наташа вздрогнула, будто бы вопрос Лены вырвал ее из глубокой задумчивости.
- Что? - моргнув, переспросила Ната, а потом кивнула. - А, да. Хватит. Допивай свой.
- Наташ, все хорошо? - вспомнив, что не первый раз за сегодня обращает внимание на рассеяность подруги, спросила Лена, опускаясь на стул.
- А что? - улыбнулась та. - Со мной что-то не так сегодня, что и ты, и Денька ко мне с этим вопросом обращаетесь?
- Не знаю, - Лена пожала плечами, делая последний глоток, - просто ты…, задумчивая какая-то, что ли. Вот я поинтересовалась. Может, помощь нужна, или еще что?
- Спасибо, Лен, но все хорошо, вроде, - весело пожала плечами Ната. - Но я скажу, если вдруг что. Просто…, - она помолчала несколько мгновений, а потом тряхнула головой и опустила глаза на свою чашку. - День был суматошный, счета, сверка. А потом, я с Денькиными клиентами познакомилась…, - она замолчала, так и глядя на остатки своего кофе.
Лена подождала пару минут, ожидая, что Ната расскажет дальше, но та, казалось, погрузилась в себя.
- И что? - спросила она, когда поняла, что подруга продолжать не собирается. - Познакомилась, и что?
- И ничего, - показала ей Наташа язык. Подруги весело засмеялись. - Давай, допивай скорее, и делай, как я тебя учила.
Сделав последний глоток, Лена взяла маленькую чашечку в левую руку, взболтала ту пару раз по часовой стрелке, и поставила ее на блюдце, чтобы донце опиралось и на край, и на серединку. Чашечка стала под углом, и крупинки молотого кофе растеклись узором.
- Умница, - похвалила Наташа.
Сама допила свой кофе, и проделала такую же процедуру.
Лена завороженно смотрела на грациозные движения тонких рук подруги, без всякой зависти признавая, что у той весь процесс получается гораздо изящней, чем у нее.
Вообще-то, между собой, девчонки часто называли Наташку ведьмой.
Любя, и без всякой злой мысли. Уж очень хорошо она разбиралась в людях, гаданиях и множестве тех вещей, которые любой здравомыслящий человек окрестит не иначе, как мистикой. Впрочем, зная мать Наташи, никто из них не удивлялся такому поведению подруги - Елена Андреевна была точно такой же.
Ната знала о своем прозвище, и не обижалась. Но всегда открещивалась с веселым смехом от приписываемых ей чар.
Однако лукавство, светящееся в такие моменты в ее глазах позволяло подругам остаться при своем мнении.
- Итак, что тут у нас? - встав с места и пока не глядя в свою чашку, Ната склонилась над ее гущей.
На не профессиональный взгляд Лены - там не было ничего кроме бессистемных кофейных разводов. Но не возникало сомнений, что Ната точно разглядит там нечто такое, что сможет истолковать, как знак.
Конечно же, они делали это несерьезно, так, для развлечения, чтобы отдохнуть и отвлечься от забот и повседневности.
Однако Лена уже не раз и не два убеждалась в том, что большая часть Наташиных толкований - сбывается. Причем, подруга всегда старалась дать очень четкое описание, избегая туманных и расплывчатых фраз, которые так любили другие толкователи.
И это, так же, поддерживало уверенность девчонок в верности их подозрений.
- Ну что, Лен, - после небольшой паузы Наташа улыбнулась. - Я скажу официантам, чтобы готовились к свадебному банкету. Ой, - она шуточно схватилась за плечо, в которое Лена ее несильно стукнула ладонью. Они обе засмеялись. - Там все так и написано - что пора запасаться провизией, - она широко улыбалась.
- Надеюсь, - с такой же улыбкой ответила Лена.
- Только, - Наташа стала чуть серьезней. - Помни о том, что было, Лен, не заводись по пустякам. Поговорить, преодолев гордость, всегда проще, чем потом жалеть о том, что ушла не обдумав.
Нахмурившись, Лена посмотрела на подругу. Наташа пристально и внимательно смотрела в ее чашку, и вдруг, резко перевела глаза на Лену.
- Не веди себя, как тогда, Лен, договорились? - было что-то такое в глазах и тоне Наты, что Лена вздрогнула, вспоминая о том самом прозвище, которым они ее называли за глаза. Будто бы она знала больше, чем говорила.
- Хорошо, Нат, я постараюсь.
- Вот и ладно, - напряженность ушла из взора подруги, и улыбка опять стала широкой и открытой. - Все у вас здорово будет, обещаю.
- Знаешь, в этот раз я тебе верю, - она улыбнулась, надеясь, что улыбка вышла не очень робкой и неуверенной. Лене так хотелось, чтобы именно так все и было у них с Лешей - здорово. Как сегодня…
Легко погладив Лену по голове, словно поняв ее, Наташа вернулась на место.
