- Послушай, откуда ты про Кристу столько
знаешь, а? - с недоверием спросила Татьяна.
- Когда-то я дружил с... Люци. -
Парень смутился и отвел глаза.
- Как Костя? - ехидно уточнила
Таня. По-видимому, эта Люци была очень дружелюбной девушкой.
- Как все, - отпарировал
тот. - Люци симпатичная, веселая и общительная... Даже слишком
общительная, из-за чего мы, собственно, и разошлись. Впрочем, как раз после
разрыва с ней я подружился... - Саша заметил насмешливый взгляд Тани и
нехотя добавил: - Ладно, будем называть вещи своими именами. Да, некоторое
время я встречался с Кристой. Так вышло, понимаешь, ведь она очень красивая
девушка... но мы быстро поссорились. Соболь слишком властная и все время хотела
командовать.
Таня онемела. Такое впечатление, что девушки из
"Кристалла" даром времени не теряют... А Криста, оказывается, была
еще и девушкой Александра, а до нее он встречался с Люци, вот незадача... А
парень только-только начал ей нравиться.
- Пользуясь случаем, хочу пригласить тебя
в кафе, - торопливо произнес Саша, почувствовав неладное. - Но нам
следует поспешить, ведь полчаса осталось.
- Нет, спасибо, - буркнула
Таня. - Я не хочу есть.
- Тогда давай я провожу тебя в Зал
Трансформаций. - Александр если и был расстроен, то виду не
подал. - Сейчас начнутся астральные бои, это очень интересно. Говорят,
пригласили настоящих знаменитостей из профессионального Бойцового Круга.
Таня вздохнула. Пожалуй, придется идти -
неудобно отказывать во второй раз. Она послала Даше мысленный вызов, но та не
ответила. Неужели так обиделась? В любом случае домой идти рано.
- Я не прочь сходить.
И, чтобы окончательно загладить отказ от похода
в кафе, Татьяна легко оперлась на предложенный парнем локоть. Александр
посветлел лицом и без всяких прыжков в пространстве повел девушку по коридорам
и лестницам университета, - наверное, чтобы продлить прогулку.
...Посреди Зала Трансформаций располагалась
круглая спортивная площадка, тесно покрытая мягкими кожаными матами. Когда они
с Сашей разместились на пятом ряду парт, в центре круга уже находились двое
бойцов. На каждом из них была широкая черная одежда, похожая на ученическую,
только рубаха и штаны были укорочены на четверть.
Неожиданно погасла громадная люстра в центре
потолка. Зрители остались сидеть в полумраке, при слабом свете настенных
светильников.
- А почему на площадке так темно? -
шепотом спросила Таня. - Как же нам увидеть бой?
- Погоди немного, - тут же ответил
парень. - Сейчас они выйдут на первый астральный уровень и перестанут быть
видны для нас... Тогда включатся специальные лампы, и мы вновь их увидим, уже в
астральной проекции. И вот тогда начнется поединок.
- А чем отличается астральный бой от обычного?
Наверняка есть особые отличия?
- Конечно, - подтвердил Александр. - В
астрале они смогут драться одной лишь магической силой, не причиняя друг другу
особого вреда. Кстати, если тебе будет интересно, ты тоже сможешь принять
участие в астральном поединке. После сражений профессионалов будут учебные
тренировочные бои. На площадку выходят все желающие, делятся на две команды и
начинается игра: побеждает тот, кто останется на астральном уровне дольше всех.
- Похоже на детскую игру
"вышибалы", - догадалась Таня.
- Да, наверное... Все, начинается,
смотри!
И действительно: из ламп, похожих на софиты,
ярким потоком хлынул зеленоватый переливающийся свет, образуя плотный
сферический купол. Таня затаила дыхание, ожидая, что же последует дальше.
- Сейчас произойдет окончательный переход, -
раздался рядом шепот Саши. - Смотри внимательно.
Купол тяжело всколыхнулся и нехотя приподнялся
над землей, переливаясь с одного края на другой, словно густой кисель, да так и
завис на расстоянии трех метров над площадкой.
"Странно, и зачем надо было стелить внизу
мягкие спортивные маты? - подумалось Тане. - Разве бой будет
происходить не внутри купола?"
Через некоторое время ей все-таки удалось
разглядеть борцов - внутри купола появились две безликие расплывчатые тени.
Они медленно двинулись по кругу, словно бы прицениваясь друг к другу. Зрители
замерли в напряженном ожидании.
Приглядевшись, Таня смогла различить более
четкие контуры фигур и даже то, что бойцы передвигались мягкими, стелящимися
шагами, а руки, сжатые в кулаки, держали возле головы, как боксеры. В тот же
миг тени метнулись друг к другу и завихрились под куполом - зал восторженно
взревел. Внутри замелькали синие, зеленые, черные молнии - похоже, происходило
реальное сражение.
И вот, когда у Тани от череды ярких вспышек
зарябило в глазах, стену зеленого купола прорезало неприятного вида темное
пятно. Во все стороны от него пошли, все более удлиняясь, ломаные зигзаги, и
вскоре оно треснуло: через образовавшуюся дыру вылетело крупное человеческое
тело и, широко раскинув руки, изо всех сил шмякнулось на маты.
- Вот это да! - ошарашенно произнесла Таня.
Ее голос потонул в реве толпы. Кажется, это был
конец поединка.
- Какой удар! - донесся сквозь рев
зрителей восторженный голос Сашки. - Нокаут!
И действительно, выпавший не вставал. Через
несколько секунд его тело просто исчезло.
- С ним все в порядке? - встревожилась
девушка.
- В полном, - заверил Александр. - Просто в
результате потери сознания он не может вернуться из астрального уровня без
посторонней помощи.
Поединки шли целый час. Вначале гасла люстра,
возникал купол, произносились имена бойцов, среди которых были и девушки. Потом
один из сражающихся выпадал на радость зрителям, его тело исчезало, и толпа еще
восторженней приветствовала появлявшегося на площадке победителя. Сам поединок
в виде теневой круговерти внутри купола Татьяне не понравился. Правда, зрители
на трибунах это мнение совсем не разделяли: студенты выли, визжали и кричали,
не переставая. Из чего девушка сделала вывод, что наверняка что-то
недопонимает. Может, надо что-то сделать, чтобы видеть происходящее внутри
купола. Путем осторожных расспросов она выяснила это у Александра: чтобы видеть
весь астральный бой, зрителям следовало самим выходить на некий загадочный
астрал.
Наконец объявили общий бой для учеников. По
рядам пошли преподаватели, приглашая желающих, но ученики и так спешили к
площадке: многие вставали и тут же исчезали с места, видимо, чтобы первыми
успеть записаться.
- Сейчас будет большое сражение, -
принялся пояснять Александр. - Сначала составят две команды. Участники будут
драться между собой, пока не останется десять человек. После небольшого
перерыва эта десятка будет биться до тех пор, пока не выбьют всех, кроме
троих-четверых. И вот тогда начнется сражение до последнего, то есть до того
момента, пока не останется один абсолютный победитель.
