Венгерка прищурилась, но к браслету больше не
притронулась - ее правая рука медленно опустилась.
Только тогда Таня заметила, что в левой руке
венгерка сжимает небольшой хрустальный флакон.
- Что это?
Госпожа Мильтова жестко усмехнулась, но не
ответила. И Таня приняла решение.
В пространстве, разделяющем двух женщин,
замелькали серебристо-серые кольца, а между ними - тонкие черные стрелки.
- Что ты делаешь?! - завопила венгерка,
но как-то сразу ослабла.
- Что у тебя в руке? - чеканя каждое
слово, спросила Татьяна.
Глаза у Ружены Мильтовой расширились от ужаса,
но в следующую секунду она покорно произнесла:
- Это настойка - малефикарум. Выпытывает
самое тайное... Стоит дать выпить чуть больше, и человек может умереть. А потом
можно сказать, что испытуемый не выдержал его действия.
- Кому сказать?
- Ему... Мстиславу.
- Он знает, что я здесь?
- Не знал... Но я только что послала ему
мысленный вызов. Он придет и быстро с тобой разберется. - Даже под чарами
венгерка не сдержала торжествующей усмешки.
- Вам нельзя здесь оставаться, -
спокойно произнесла Таня и добавила: - Я же улетела! В Карпаты... спряталась в
лесу... Надо срочно меня разыскать! Иначе Карпатский Венец пропадет и Мстислав
будет очень злиться. Он и так злится, что вы хотели забрать Венец себе... Да, и
не забудьте отпить немного вашей настоечки... Ну вы же знаете, сколько надо,
чтобы не умереть. А ему передайте, что сейчас все хорошо.
Венгерка дернула рукой. Быстро откупорила флакончик
и сделала несколько глотков. Ее глаза вдруг заметались по комнате, разыскивая
что-то... После она резко повернулась и выбежала вон.
- Будем надеяться, что иллюзия вышла
неплохой... - задумчиво произнесла девушка. Она внимательно оглядела Венец,
крутнулась на месте и... исчезла.
Глава 4 ВСТРЕЧА
Проклятый дождь все усиливался, Таня продрогла
до самых костей. Но ей ничего не оставалось, как терпеливо ждать.
И вот, когда черный автомобиль Вордака скрылся
за верхушками деревьев, девушка наконец-то решилась вылететь из укрытия и
постучать в узкое окно башни. Острое желание увидеть Лешку хотя бы еще разок
боролось в ее душе с чувством самосохранения: а вдруг младший Вордак, увидев
беглянку, вернет отца с полдороги?
Окно моментально распахнулось - Таня еле
успела увернуться от его створок; в проеме возникла знакомая фигура.
- Это точно ты? - внимательно
изучая ее лицо, спросил Лешка.
- А что, я так изменилась? - привычно
огрызнулась девушка. - Можно войти?
Парень кивнул и посторонился. Судя по всему, он
был растерян.
Они обменялись одинаковыми оценивающими
взглядами. Таня была настороже и следила за каждым его движением. Лешка это
заметил, иронично усмехнулся:
- Ты похожа на заблудившуюся русалку.
Конечно, видок у Тани был еще тот: мокрая,
грязнющая, - вода продолжала стекать на пол. Зато в руках она держала
золотую корону - тоже мокрую, но самую настоящую.
- Это Карпатский Венец?
- А ты как думаешь? - мрачно
осведомилась девушка. Три часа под дождем сделали ее очень злой. - Можно
при... при... - Она не сдержалась и оглушительно чихнула.
- Можно. - Лешка хмыкнул. - Так и
продолжаешь разгуливать в казенном купальнике? Честно говоря, он тебе
совершенно не идет.
Таня не ответила.
- Поставь где-нибудь, пожалуйста. - Она
протянула ему Венец.
- Нет, если это действительно он, то я
его в руки не возьму, - по-настоящему испугался Лешка и, недобро покосившись
на гостью, добавил: - Неужели ты так мне доверяешь?
- Да. - Таня хмуро взглянула на
него. - Разве не поэтому я здесь?
Вновь возникло неловкое молчание.
- Послушай, а как ты смогла попасть сюда?
- Лешка наконец снова обрел возможность удивляться. - Ведь наш замок
окружен сильной защитой: сундуки и прочие летающие предметы охрана и за
километр не подпустит... Да и на улице такая гроза! Попробуй долети...
- Да я просто переместилась. - Не
сдержавшись, Татьяна широко улыбнулась. - Ультрапрыжки получаются у меня
все лучше. Особенно в ваш замок, где я бывала уже несколько раз.
- Не забывай, что твои успехи в
перемещении - это в какой-то мере моя заслуга, - усмехнулся и
Лешка. - Но все-таки, как ты смогла убежать от Ружены?
- Так ты знал?! - К Татьяне вновь
вернулась подозрительность.
- Что знал?
- Что меня выкрали, вот что!
- Не кричи, - осадил ее Лешка. - Отец
только вчера рассказал. А о том, что ты убежала, я узнал недавно. Папа даже
обыскивал мою комнату... Полчаса назад. - Он хмыкнул.
- Ну и как, не выдашь меня? - Она
постаралась, чтобы вопрос прозвучал иронически, а не жалобно.
- Нет, конечно.
- Я переместилась к тебе с помощью Венца,
- объяснила Таня, смягчаясь. - Оказывается, с ним можно летать.
Удивительное ощущение... Я просто приказала ему отнести меня в Круглую башню -
и вот я уже здесь. Вначале я переждала на крыше, но как только твой отец уехал,
решила к тебе постучаться. В общем, - она прерывисто вздохнула, - Карпатский
Венец - это действительно могущественная вещь.
- Даже получше всякого браслета, -
сказал Лешка и почему-то сокрушенно вздохнул.
- Да нет уже браслета! -
воскликнула Таня, чуть не плача. - Я отдала его Кристе, по клятве долга.
- Я уже в курсе. - Парень одарил ее
насмешливым взглядом. Он хотел что-то добавить, но промолчал.
- Да, я просчиталась. - Таня по-своему
истолковала его молчание. - Но с этим уже ничего не поделаешь.
- Криста очень хитрая, - кивнул Лешка. -
Хитрая и коварная ведьма. Правда, довольно симпатичная.
Он ухмыльнулся, видя, как гневно вспыхнули
глаза девушки.
- Можно ванну принять? - спросила она чуть ли
не с вызовом. - Мне кажется, за последнее время я обросла тиной, словно
прожила год в канализации.
- Да уж, тебе не помешает горячая
вода, - заулыбался Лешка и вдруг серьезно сказал: - Ты знаешь, я
действительно очень рад, что ты здесь... Что ты не побоялась прийти ко мне.
Таня растерялась. Неровным шагом она прошла к
камину и водрузила Карпатский Венец на маленький кофейный столик: в свете
каминного пламени блеснул золотой обод, украшенный каплями изумрудов, и остро
сверкнул в навершии центрального зубца черный ромбовидный камень.
- Пусть пока здесь постоит, ладно?
