— То есть что ты конкретно имеешь в виду? — не унимался Зевс. — Выражайся яснее.
— Могу и яснее, — кивнул Гелиос. — Ты лучше посчитай, сколько в процентном отношении золота уходит на пиры и сколько на обслуживание техники Олимпа.
— И сколько же? — заинтересовался Громовержец.
— Много, — ответил бог солнца, — очень много. Жратву для пиров кто поставляет? Смертные. Девочек для развлечений кто отбирает? Тоже смертные, эти, жрецы храмов разных. А ведь за все приходится платить. Неужели ты забыл об этом? Платить золотом, которого в последнее время Гефест стал отливать что-то подозрительно мало, вследствие чего и требует с меня за починку небесной повозки плату золотом. Ну, я отодрал пару кусочков от колесницы, а она, зараза, хуже ездить стала, трясется, как девка, голого эфиопа увидевшая. На поворотах меня знаете как заносит…
Зевс нахмурил густые брови.
— Я поговорю с Гефестом.
— Вот-вот, — кивнул Гелиос, — поговори-поговори, интересно, что он тебе ответит, небось давно уже ожидает этого разговора, подготовился, зараза. Попомни мои слова: все это очень плохо кончится. (Гелиос как в воду глядел. — Авт.)
— Да ты не каркай, — внезапно взвилась Гера, — и без тебя проблем выше крыши!
— А это не мое дело, — в свою очередь огрызнулся Гелиос, — что там на земле, меня мало волнует, мне небо объезжать надо.
— Ладно, ладно, не ссорьтесь, — сказал примирительно Зевс. — Разберемся и с троянцами этими, и с засранцами, то есть с теми, кто амброзию спер.
— Надо их наказать, — кивнул Гермес, — чтобы другим неповадно было.
— Все верно, — согласился с ним Зевс, — но сперва займемся троянцами, уж больно война большая вызревает, как бы нам вообще без смертных не остаться.
И боги серьезно задумались.
А события на земле, то бишь в Греции, стремительно набирали обороты.
Обретший роскошные ветвистые рога царь Менелай приплыл к Агамемнону, который при виде своего младшего братца от смеха чуть тут же не испустил дух. Пришлось отливать Агамемнона водой, а у Менелая отобрать меч и, соответственно, все колюще-режущие предметы.
— Ну ты, братец, даешь, — сказал, утирая катившиеся из глаз слезы, Агамемнон. — Кто ж молодую жену со здоровыми красивыми мужиками во дворце оставляет?
— Жаль, тебя там не было, — резко ответил Менелай, — чтобы посоветовать. Да развяжите же меня наконец.
Подчиненные с сомнением посмотрели на царя Спарты.
— Живее…
— Развяжите, развяжите, — кивнул Агамемнон. — Я больше не буду смеяться по поводу его, по поводу его… ой не могу… по поводу его рогов…
Закрыв лицо руками, брат Менелая затрясся в новом приступе хохота.
— Скотина! — крикнул Менелай, после чего плюнул брату на лысину.
Спартиаты снова связали своего царя.
Агамемнон еще немного повсхлипывал и наконец успокоился.
— Шутки шутками, — сказал он, — а что-то нужно предпринять. И я знаю что. Ты должен собрать всех тех героев, которые дали клятву на свадьбе помогать тебе, если что нехорошее случится с Еленой. С их армиями тебе следует идти войной против Трои и показать этим вонючкам, кто в Греции главный. (Вот он, исторический момент. — Авт.)
— А что, это мысль! — оживился Менелай. — Скорее развяжите меня.
Менелая развязали.
— Брат мой, ты только представь себе, — продолжал Агамемнон, — сатир с ней, с бабой этой, Еленой, но ведь какой великолепный предлог, какой высокий мотив пограбить богатые славные земли!
— Да, красиво, — согласился Менелай, — но что прикажешь делать с этим? — Он указал на роскошные ветвистые рога.
Агамемнон хрюкнул, борясь с новым приступом смеха, но Менелаю по неосторожности кто-то из греков уже вернул меч.
— Не знаю, — ответил Агамемнон, — пожалуй, избавить тебя от сего позорного атрибута могут только боги. Боюсь я, что приключившаяся с тобой беда случилась не без их ведома. Извини, брат, но здесь я тебе помочь ничем не могу.
— Ладно, — зло бросил Менелай, — сам разберусь…
Короче, поплыли братья к престарелому царю Нестору в Пилос.
А Нестор этот некогда считался великим воином и стратегом. Очень много он знал героев, побывал во многих великих битвах, но вот беда — старик в последнее время стал малость сдавать, вследствие древнего своего возраста Зевса с Аидом путал, Геракла с Афиной, ну и так далее. В общем, клинило старичка по полной программе.
Прибыли Менелай с Агамемноном на Пилос и давай старика уговаривать им помочь, дескать, ты многих героев знаешь, помоги, значит, нам их собрать.
— Ну так что же у вас, милые девушки, случилось? — спросил Нестор после подробного рассказа о коварном поступке Париса.
Братья переглянулись.
— Приехали, — выдохнул Агамемнон. — Ку-ку, дедуля, мы о чем с тобой битый час разговаривали7
— О ценах на вино в Спарте, — невозмутимо ответил Нестор.
— Воды Стикса! — воскликнул Менелай. — Да он, оказывается, еще тупее, чем моя жена Елена.
— Бывшая жена, — напомнил Агамемнон. — Нестор, будь другом, не испытывай наше терпение, помоги в войне с Троей.
— Что? Война? — переспросил старик. — Так что же вы сразу не сказали?
Братья снова в замешательстве переглянулись.
— Фразимед, Антилох, сыновья мои, — позвал Нестор, — скорее идите сюда.
Через несколько минут во дворец Нестора ворвались два вооруженных до зубов бугая в одинаковых доспехах.
— Знакомьтесь. — Старик показал на гостей. — Это Менемемнон и Агалай.
Сыновья Нестора мрачно кивнули.
— Фразимед, — представился тот, что был повыше.
— Антилох, — буркнул второй.
— Анти кто? — переспросил Менелай, но Агамемнон вовремя наступил брату на ногу.
— Мальчики мои, — Нестор обнял сыновей за плечи, — наконец произошло то, о чем я мечтал последние шестьдесят лет.
— Да, отец, — прогудели сыновья.
— Мальчики, — продолжал Нестор, — вы не поверите, но началась война.
— Слава Аресу! — дружно взревели Фразимед с Антилохом, потрясая мечами. — Слава, слава, слава!!!
— Сразу видно, кто их зачал, — шепнул на ухо Агамемнону Менелай.
— Яблоко от яблони, — тихо согласился Агамемнон.
Нестор улыбнулся:
— Я помогу вам, я помогу собрать великих героев. Мальчики, снаряжайте мои лучшие корабли. Сперва мы посетим Геракла.
Почесав макушку чуть ниже рогов, Менелай деликатно кашлянул:
— Э… — смущенно произнес он, — вообще-то Геракл…
— Что, неужели второй раз женился? — испуганно спросил Нестор.
