— Смерть — тринадцатая карта Старших Арканов, — констатировала Люсинда. — Успокойся, Джейн. Эта карта имеет разные значения. Смерть — есть только возрождение к другой жизни и начало нашего бессмертия. Такова трактовка. Это может означать все что угодно. Возможно, смерть прошлой жизни и начало новой. Это не всегда физическая смерть. Точно ничего не могу сказать больше. Прости.
Я не знала, как относится ко всему, что сказала мне прорицательница. Все ее предсказания вселяли ужас. Слова отпечатались в моем мозгу, и я даже боялась предположить, что бы все это значило.
— Все. Нам пора, Джейн, — вдруг подскочила со своего места Бетти. — Как вас там? Люсинда? Извините, конечно, но вы и так посеяли в нас страх. Джейн с ума сходит от волнения за брата, а вы тут еще больше усложняете ситуацию. Не верю я никаким картам и духам.
Я открыла от удивления рот, а Люсинда спокойно посмотрела на Бетти и произнесла:
— Им не обязательно, чтобы вы верили в них. Главное, что они верят в вас. Вопрос веры сугубо личный. Я не хотела пугать вашу подругу. Духи и карты говорят лишь правду. Лучше быть готовой к поворотам Судьбы. Если бы все люди знали об уготованной им участи, много несчастий удалось бы избежать. Судьбу невозможно изменить, но можно смягчить удар и последствия.
Но в Бетти словно что-то вселилось. Она не хотела останавливаться.
— И что же конкретно сказали ваши духи и карты? Вы наплели здесь кучу всякой ерунды. Агнец, зверь, ни жив, ни мертв, мученик разлуки… Какой смысл во всем этом?
Бетти разошлась не на шутку, но прорицательница оставалась спокойной.
— Карты не врут. Если вы внимательно вслушаетесь в то, что они говорят, то все станет ясно.
— Да, как же. "Ты уже подошла к сознанию истины" — это что? — не унималась Бетти.
Я напряглась. Как раз-то смысл этих слов мне понятен. Бетти просто не знает того, что знаю я. Но теперь я точно ей ничего не скажу. Не зря же прорицательница сказала, что я буду беспокоиться за подругу. Я не допущу, чтобы с ней что-нибудь случилось.
— Бетти, успокойся, — попыталась образумить я ее.
Кажется, мои слова подействовали. Бетти резко села на свое место, но выражение лица говорило, что она хочет как можно быстрее покинуть квартиру прорицательницы.
— Спасибо, Люсинда. Признаюсь, мне не все понятно, но, тем не менее, я благодарна вам. Нам пора, — обратилась я к женщине.
— Иди с Богом, Джейн. Помни все то, что я тебе сказала. И еще. Ты найдешь то, что ищешь, — загадочно произнесла она. — Когда осуществится пророчество, приходи ко мне.
Я ничего не ответила и направилась к двери. Бетти пошла следом. Когда за нами закрылась дверь, она дала волю своему негодованию.
— Она сумасшедшая, Джейн. Не слушай ее. Наговорила чепухи. С ее слов должен наступить конец света.
Подруга кипела. Предсказания Люсинды, действительно, были чересчур мрачные. Но мое подсознание говорило мне, что все именно так и будет. Я не стала говорить об этом Бетти. Очевидно, она просто испугалась за меня.
Такси высадило меня у дома, а Бетти поехала по какому-то срочному делу. Так как поездка в Париж не состоялась, она старалась компенсировать это спа-салонами и косметическими кабинетами. Я же подошла к своему арендованному Вайбу и достала из бардачка спрятанный ночью фотоаппарат. Медлить не стоило. Прорицательница слишком явно указала на то, что Кристофер в беде.
Прямо в салоне авто я стала просматривать сохраненные снимки. Прокручивая, одно за одним, изображения, я вдруг остановилась. Объектив фотоаппарата выхватил из темноты два силуэта. Я тут же узнала напавшую на меня парочку. Ракурс удачный и лица очень четко вышли. Почему-то именно они сейчас занимали меня. Смутные предчувствия шевельнулись в душе.
Я отложила фотоаппарат и завела мотор. До ближайшего фотоателье было всего два квартала. Я решила немедленно отправиться туда и распечатать фотографии.
Молодая девушка приняла мой заказ и предложила подождать в кафе, находившемся рядом. Я так и сделала, тем более, мой желудок предательски заурчал. Заняв один из свободных столиков, я заказала официантке ленч и кофе. В ожидании заказа я стала думать, что делать дальше.
У меня был всего один человек, которому я могла довериться. Джек был агентом ФБР, значит, обладал связями и возможностями. Именно он мне и нужен.
Я приняла решение и набрала на мобильном номер кузена Бетти.
Почти сразу я услышала голос Джека.
— Слушаю.
— Привет, Джек. Это Джейн, подруга Бетти, — поздоровалась я.
— Ты могла и не говорить мне этого. Я сразу узнал тебя, Джейн, и рад слышать твой голос, — Джек, казалось, был доволен.
Я улыбнулась. Джек дал мне в прошлый раз понять, что хотел бы развития отношений, но я не могла сейчас думать об этом. Судя по всему, мне предстояли тяжелые испытания, а, значит, отвлекаться я не могу. К тому же, мое сердце уже было отдано Карлосу. Но Джек очень хороший человек, и обижать его мне не хотелось.
— Я тоже рада тебя слышать. Ты можешь уделить мне час времени? — перешла я сразу к делу.
— Да, разумеется. Я могу подъехать прямо сейчас к тебе, — ответил он.
— Отлично, только я не дома.
Я продиктовала адрес, и мы попрощались. У меня оставалось время на ленч, и я с удовольствием позволила себе насладиться едой.
Джек подъехал на своем "Вольво" когда я допивала вторую чашку кофе. Он вышел из автомобиля и я, через окно помахала ему рукой. Агент ФБР сверкнул улыбкой. Я снова отметила про себя, что он недурен собой. Огорчало одно — я не испытывала тех чувств к нему, которые испытывала к Карлосу Коупу.
Джек присел напротив меня. Он выглядел довольным.
— Я рад, что ты позвонила, — сказал он.
Я лишь улыбнулась.
— Есть новости? — спросила я.
— Пока нет. Никаких следов и зацепок. Работает профессионал или группа людей, которые отлично умеют заметать следы. Но это не продлится вечно. Они допустят ошибку, — ответил Джек.
— Я не могу ждать, пока они совершат эту ошибку. Кристофер в беде и нужно что-то делать, — в сердцах выпалила я.
Меня приводила в бешенство одна мысль, что нужно просто сидеть и ждать, когда бандиты соизволят ошибиться. Сколько еще людей должно пропасть, чтобы полиция и ФБР смогли выйти на след неуловимых преступников? Один, два, десять?
— Джек. Я хотела тебя кое о чем попросить. Сейчас мы сходим в фотоателье и заберем снимки. Гарри Стодж может опознать новых друзей Кристофера, с которыми он был в ночном клубе.
Джек открыл широко глаза от удивления.
— Что за снимки, Джейн, и откуда они у тебя? — спросил он.
— Потом расскажу.
Я оплатила счет, и мы вышли из кафе. Через пару минут снимки были уже в моих руках, и я передала их Джеку. Переходя от одной фотокарточки к другой, он от удивления все выше и выше поднимал бровь.
