Пытаясь усмирить свое воображение, я закрыла глаза и сделала попытку сосредоточиться на чем-нибудь постороннем, отвлеченном. Но снова и снова передо мной возникало лицо золотоволосого красавца. Я снова видела мощное и прекрасное тело, манящее лицо и прожигающие глаза. Вот он стоит вполоборота и небрежно закатанные рукава черной рубашки обнажают красивые руки, сложенные накрест у груди, глаза из-под бровей смотрят грозно, с вызовом, когда он разговаривал с Джаредом. Его опасная близость в тот момент парализовала меня. Как же мне хотелось, чтобы он коснулся меня своими тонкими губами. Я хотела ощутить его руки у себя на плечах, когда он притянул бы к себе мое жаждущее ласк тело.
От таких откровенных эротических мечтаний у меня в низу живота образовался узел, который щекотал и дразнил. Я снова обернулась, вглядываясь в дорогу позади нас. Машина продолжала двигаться за нами. Я испытала новый прилив беспокойства, но тут же мое сознание приказало мне успокоиться.
"Все будет хорошо. Я знаю".
Удивительно, но автомобиль уже не пугал меня. Наоборот, я почувствовала, как покой обволакивает мое тело, словно шепча "Ты в безопасности". Под этот шепот я задремала.
— Джейн, ты приехала, — разбудил меня голос Бетти. Я открыла глаза и поняла, что мы находимся перед моим домом.
— Уже? Кажется, я задремала.
Я вышла из машины. Повинуясь инстинкту, я огляделась в поисках таинственного автомобиля-преследователя, но ничего не увидела.
"Может это твоя фантазия, Джейн"?
— Бетти, пообещай, что как только ты окажешься дома, ты надежно запрешь двери и окна, — обратилась я с просьбой к подруге.
Бетти лишь удивленно посмотрела на меня и махнула головой в знак согласия.
— Пока, Джейн.
— Пока. Бетти.
Я поспешила в парадную дома, скрываясь от невидимых глаз, которые я была уверенна, наблюдают за мной. Почти бегом поднялась на пятый этаж своего многоквартирного дома и быстро открыла ключами квартиру. Только захлопнув за собой дверь и защелкнув замок, я выдохнула с облегчением. В целях дополнительной безопасности я накинула цепочку и проверила, надежно ли закрыта дверь, потянув за ручку.
Прижавшись спиной к двери и закрыв глаза, я заставляла свое сердце биться медленнее и размереннее. Конечно, глупо надеяться, что обычная входная дверь может спасти от опасности, но даже эта непрочная линия обороны придавала уверенности.
Собравшись, я прошла вглубь квартиры и забралась с ногами на диван, стянув попутно с него накидку. Укрывшись ею, как одеялом, я закрыла глаза и постаралась расслабиться. Вот мое тело, начиная с ног, поддалось моим мысленным установкам, и я стала ощущать, как тревога сменяется спокойствием. И чего это я так взвинчена, ведь по сути ничего такого не произошло.
"Хватит себя обманывать, Джейн. Конечно, произошло. Все твое естество прочувствовало скрытую угрозу. Нет, опять обманываю сама себя. Меня потрясла встреча с Ним. Его взгляд… Он словно читал меня, погружаясь в пучину сознания, на те глубины, где ни бывал еще никто. Как ему это удалось, и что такого особенного он сделал? Может он на тебя и внимания то не обратил, а ты Джейн, уже никогда не выбросишь его образ из головы. И почему именно сейчас? И кто он вообще?"
У меня было больше вопросов, чем ответов. Незаметно я заснула. Покой, наконец-то, пришел ко мне. Во сне я увидела незнакомца из ночного клуба. Он наклонял свое мраморное прекрасное лицо ко мне и целовал в губы. Мне показалось, что пока он со мной — мне нечего бояться. Это было прекрасно. Впервые после разрыва с Полом я ощутила легкость и счастье. Пусть только во сне, но я счастлива, что могу увидеть его. Это хотя бы подтверждает, что он был на самом деле, а не привиделся мне.
* * *
Карлос сел в припаркованный возле ночного клуба автомобиль. Его черный "Порше" был постоянным спутником в ночных поездках. Из салона он наблюдал, как Джейн села в такси. Тихонько, чтобы остаться незамеченным, он двинулся следом. Габаритные огни служили маяком на темных улицах города.
Вампир понимал, что Джаред так просто не оставит Джейн, а, значит, ей грозит серьезная опасность. Мысли о том, что он представляет для нее такую же опасность, он пытался гнать прочь.
Руки сжимали руль, но он представил, как под холодными ладонями находятся плечи Джейн. На секунду вообразил, как его безжизненные пальцы проводят по контуру слегка припухлых губ. С какой бы жадностью он припал к ним в страстном поцелуе.
Лишь сильнее сжав руль, он смог отогнать видения.
Такси остановилось, и Карлос свернул за угол, чтобы остаться незамеченным. В мгновение ока, покинув машину, он стал из-за угла наблюдать за Джейн, которая уже вышла из такси. Тьма переулка, в который он заехал, скрывала его от ее глаз.
— Бетти, пообещай, что как только ты окажешься дома, ты надежно запрешь двери и окна, — обратилась к подруге Джейн.
"Как предусмотрительно. Умница".
Они попрощались, и Карлос наблюдал, как Джейн поспешила в парадную дома. На ее прекрасном лице отражалась тревога. Как же много он хотел бы отдать, лишь бы хмурые складочки на ее лбу разгладились, и она улыбнулась. Карлос вспомнил, что он еще не видел, как она смеется.
"Я хотел бы провести каждую минуту своей вечности рядом с тобой. Видеть, как ты смеешься, грустишь, не хочу пропустить ни мгновения твоей жизни. Но ты просто белоснежный ангел среди своры черных волков. И еще никогда ни одному ангелу не удавалось сосуществовать с силами тьмы. Как день и ночь".
Джейн уже скрылась в здании, но Карлос продолжал оставаться на своем наблюдательном посту. Он знал, что Джаред так просто не оставит свою добычу. Он должен явиться за ней, но Карлос намерен разрушить кровожадные планы вампира.
Спустя несколько минут Карлос вначале уловил слабый запах Джареда, а, затем, его глаза отыскали в темноте силуэт, принадлежавший его хозяину. Джаред двигался по крышам домов так быстро, что для человеческого глаза его движения были неуловимы. И тут он резко остановился, словно натолкнувшись на невидимую стену. Карлос улыбнулся. Конечно, и он учуял запах Карлоса. Сквозь мрак он видел растерянность на лице Джареда. Карлосу было достаточно одного толчка от земли, и он оказался рядом с вампиром на крыше соседнего с домом Джейн.
— Джаред. Вот так встреча.
Порыв ветра трепал слегка удлиненные волосы Карлоса, а его вид ничего хорошего не сулил сопернику. Джаред напрягся и принял позу нападения, показав белоснежные и острые, как бритва, клыки.
— Карлос. Не ожидал увидеть тебя здесь, — прошипел он.
— А я ждал тебя, Джаред. Ты довольно предсказуем. Послушай что я тебе скажу. Она — Неприкасаемая. Даже прошипи в ее сторону, и я развею твой прах по ветру — моргнуть не успеешь.
Карлос стоял в расслабленной позе, даже не пытаясь сгруппироваться. Его голос был тих, но сталь, звучавшая со словами, точно передала смысл его намерений. Вампир это понял.
