– А Салли можешь одолжить свое зеленое.
– Милый, я тебя люблю, но сейчас, по-моему, ты просто
сошел с ума.
Динна улыбнулась продавщице и повернулась, чтобы уйти, но
Бен мягко взял ее за руку и прошептал на ухо:
– Я думаю, ты тоже сумасшедшая, так что пойди и примерь
свое новое платье.
Динна посмотрела на него в полном изумлении.
– Ты шутишь? – Бен покачал головой. – Это платье для
меня?
Он кивнул и улыбнулся с самым удовлетворенным видом.
– Тебе нравится?
– Мне... ох, Бен, я не могу... Платье просто
потрясающее!
Широко раскрытыми глазами Динна в полной растерянности
смотрела на платье. Оно, конечно, было очень изысканным, но наверняка
баснословно дорогим. И Бен купил его для нее? Человек, который ездит на
немецком автомобиле неизвестной марки и предпочитает спагетти черной икре?
Которого вполне устраивает, что у него нет горничной, а лишь пару раз в неделю
приходит убираться старая женщина. И это при том, что его дед был окружен целой
армией слуг, а отец, отойдя от дел, поселился в палаццо недалеко от Рима? И
этот человек купил ей такое платье? Пожалуй, Динна не раз бы подумала, прежде
чем потратить на такую дорогую вещь даже деньги Марка.
– Господи Боже!
– Хватит болтать, иди и примерь платье. Я хочу
посмотреть.
Динна примерила, и Бен увидел. Платье было безупречно.
Покрой, стиль, цвет – все идеально подходило Динне. Когда она вышла из
примерочной, перекинув через руку жакет, она казалась королевой. Насыщенный
сиреневый цвет оттенял ее загар, удачный покрой платья рельефно обрисовывал
обнаженные плечи и спину.
– Что ты с ним наденешь?
– Черные шелковые босоножки и серьги с бриллиантами. И
зачешу волосы наверх.
– Боже, я этого не вынесу, – блаженно застонал Бен, чем
рассмешил продавщицу.
Вечером Динна переодевалась в купленное платье, а Бен
наблюдал за ней, сидя на кровати. Он помог ей застегнуть молнию на узкой
полоске ткани, которая заменяла спинку платья. Динна зачесала волосы наверх и
вставила в уши серьги с бриллиантами. Выглядела она столь безупречно, что у
Бена даже дух захватило. Он улыбнулся, подошел к Динне и бережно вынул из ее
ушей серьги.
– Что ты делаешь?
– Снимаю серьги.
– Но зачем? Они тебе не нравятся? – Динна догадывалась,
что причина в том, что серьги ей подарил Марк. – У меня нет других подходящих к
этому платью.
– Не важно:
Бен достал из кармана небольшой мешочек из голубого шелка. В
нем оказались серьги с крупными и очень красивыми жемчужинами. Под каждой
жемчужиной сиял крошечный бриллиант. Изящные серьги были, по-видимому,
старинной работы.
– Я хочу, чтобы ты надела вот эти.
Динна ошеломленно посмотрела на серьги и восхищенно
вздохнула:
– Ох, Бен... – Она подняла на него взгляд. – Что ты
наделал?
Платье, серьги, выставка... Он дал ей слишком много. Он дал
ей все.
– Эти серьги принадлежали моей бабке. Я хочу, чтобы ты
их надела. Сегодня особенный вечер.
Когда Динна снова посмотрела на Бена, в ее глазах блестели
слезы. Бен нежно обхватил ее лицо ладонями.
– Я хочу, чтобы этот вечер стал для тебя особенным,
самым прекрасным в жизни. Это начало твоей жизни в мире искусства. И я хочу,
чтобы все увидели, как ты хороша.
Никогда еще Бен не смотрел на нее с такой любовью. Он обнял
Динну, и ее сердце дрогнуло.
– Ты очень добр ко мне.
– Мы оба добры друг к другу, а это особый подарок.
– Я не могу принять эти серьги, – тихо сказала Динна.
Она могла их принять, только если бы осталась жить с Беном, но через месяц ей
придется вернуться к Марку.
– Нет, можешь. Я хочу, чтобы они остались у тебя.
Несмотря ни на что.
Бен понял. Он всегда ее понимал. Почему-то от этой мысли
Динне стало еще тяжелее. Слезы брызнули из ее глаз, и она заплакала
по-настоящему, содрогаясь в рыданиях.
– Любимая, не плачь.
– Ох, Бен, я не могу, не могу от тебя уйти.
– Тебе и не нужно уходить – пока не нужно. Радуйся
тому, что у нас есть.
В начале их отношений Бен не рассуждал столь философски.
«Возможно, – подумала Динна, – он в конце концов смирился с неизбежным». Она
прильнула к Бену, и он закрыл глаза.
– Я тебя люблю, – прошептала Динна дрожащим голосом.
– Я тоже тебя люблю. А теперь, может, все-таки пойдем
на открытие твоей выставки?
Бен отстранился, чтобы посмотреть Динне в лицо. Она кивнула.
Он осторожно взял одну сережку и просунул в мочку ее уха. Потом поцеловал Динну
в губы и только после этого вдел вторую сережку.
– Ты выглядишь очень изысканно. Я тобой горжусь и
просто счастлив, что наконец-то открывается твоя выставка.
– Мне все кажется, что вот сейчас я открою глаза и
увижу, что все это мне только снилось. Я проснусь на пляже в Кармеле, а в отеле
меня будет ждать Ким. Но всякий раз, когда у меня возникает такое чувство, я
оглядываюсь и убеждаюсь, что ты существуешь на самом деле.
Динна посмотрела на Бена с таким восторженным удивлением,
что он засмеялся:
– Еще как существую. – Он подсунул руку за край выреза
ее платья. – И я бы с удовольствием доказал тебе, насколько я реален, но,
боюсь, сейчас у нас нет на это времени. – Склонив в поклоне голову, Бен подал
Динне руку. – Идем?
Динна оперлась о его руку.
– Конечно.
– Ты готова?
Бен остановил машину перед входом в галерею.
– Господи, нет!
Динна с широко распахнутыми глазами протянула к нему руки.
Он лишь на секунду обнял ее, затем отстранил от себя, и они пошли в галерею.
Внутри их ждал фотограф. Гостей собралось уже довольно много, среди них было
немало критиков, Динна увидела и Ким – та была увлечена «развитием отношений» с
каким-то представителем прессы. Рядом маячила Салли, ей не терпелось поближе
взглянуть на новое платье Динны, от которого она пришла в восторг. В целом
вечер удался на славу, выставка имела большой успех. Галерея сразу же продала
семь картин. У Динны даже возникло ощущение, что она расстается с давними
друзьями, ей было жаль отдавать свои работы. Бен пошутил по этому поводу, когда
представлял Динну почитателям ее таланта. Он держался прекрасно, все время был
поблизости, но не слишком близко, постоянно поддерживал Динну, но делал это
незаметно. Для всех он был Бенджамином Томпсоном-третьим, преуспевающим
владельцем галереи. О его связи с Динной никто и не догадывался. Бен был до
предела тактичен – как в то утро, когда увидел Динну вместе с Ким, – и Динна
могла быть абсолютно спокойна.
