– Тимур – одиночка. Он вышел из клана очень давно.
Снова повисла тишина.
Но я буду не я, если не узнаю всех деталей.
– Почему ты ушел, Тимур? – Невежливо было игнорировать его, поэтому я снизошла до общения. В ответ Тимур лишь молча посмотрел на меня. Я уже и не надеялась, что он скажет хоть слово, когда он вдруг заговорил.
– На то были свои причины, но я никогда не забывал, откуда пришел. А тебе, колючка, не советую встревать в то, что тебя не касается, – глухо прозвучал его голос.
Я, конечно, все понимаю, но с меня довольно Лео с Эриком, которые окрестили меня этим глупым прозвищем. Тимуру я такое не собиралась спускать с рук.
– Если ты знаешь, как меня обзывает Лео, значит, тебе известна причина моего присутствия, – начала я свою атаку.
Тимур утвердительно кивнул головой.
– Отлично. Значит, ты в курсе, что я ведьма и могу превратить тебя в барбекю. Советую не злить меня и не называть колючкой.
Я надеялась его запугать? Как бы не так! Вампир смерил меня оценивающим взглядом.
– Как скажешь, колючка.
У меня вырвалось приглушенное рычание. Надувшись, я снова отвернулась к окну.
«Ну почему я не обладаю теми способностями, о которых говорила бабушка? Вот бы научиться колдовать и превратить этого скользкого Тимура в жабу».
С места, где сидел вампир, донесся короткий смешок. Я была уверена, что мне предстоит веселая поездочка с непредсказуемым концом.
Следующий час прошел без разговоров.
Часы показывали половину второго дня, когда мой желудок снова напомнил о себе.
– Эй, высшая раса, пообедать бы.
– Ты не заслужила, – проворчал Лео, но притормозил на обочине.
Я вовремя вспомнила о еде, так как мы едва не проскочили мимо придорожного кафе.
– Надеюсь, здесь собачек в булочку не заворачивают? – Кафе было сомнительного вида, и я усомнилась в правильности нашего решения.
Моя неуклюжесть сработала и здесь. Ну кто придумал такие высокие пороги в этих железяках? Я зацепилась за что-то ногой и уже летела на дорогу, когда крепкие руки Лео подхватили меня. Он аккуратно поставил меня на ноги, и наши глаза встретились.
– У меня уже вошло в привычку вытаскивать тебя из передряг, колючка, – хрипло прошептал он, обнимая меня за талию.
– Да? А тебе за это доплачивают? Скажи им, что у тебя вредные условия труда, – так же хрипло прошептала я.
– Что есть, то есть. – Уголки его губ приподнялись в улыбке.
– Эй, голуби, хватит миловаться. – Окрик Тимура разрушил очарование момента.
Лео тут же отступил от меня на шаг.
– Будь внимательна, – уже холодно обратился он ко мне.
Столь резкая смена настроения меня удивила и раздосадовала, но я нашла в себе силы совладать с эмоциями.
«Я ему что, игрушка? Хочу – обнимаю, хочу – обзываю, хочу – сексом занимаюсь. Сколько можно? Хватит!» – негодовала я, пока мы шли к кафе.
– А ты не распускай руки в следующий раз, – прошипела я, как только представилась возможность.
Лео разозлился, Тимур захохотал.
– Вы как кошка с собакой. Но влюбленные кошка с собакой.
Последние его слова заставили меня вздрогнуть. Впрочем, реакция Лео была очень похожей на мою. Мы переглянулись и в один голос ответили: «Нет!» Это еще больше позабавило Тимура, и под его смех мы вошли в зал.
Вампиры взяли себе по чашке кофе (но, разумеется, пить не стали), а я заказала тушеный картофель и отбивную. Мясо больше напоминало подошву ботинка, чем съедобный продукт, а вот картофель довольно быстро исчез с моей тарелки. Лео и Тимур с интересом наблюдали за мной.
– Эй, ребята, вы что, ни разу не видели обедающего человека? – попыталась возмутиться я такому пристальному интересу к моей персоне.
– Ты забавно выглядишь, колючка, – с улыбкой ответил Тимур.
– Конечно. А на кухне в доме Лео я тоже забавно выглядела? – съязвила я.
Мне не нравился этот вампир. И именно тем, что я начинала испытывать к нему симпатию. Ну по определению не могут вампиры быть добрыми и пушистыми. И как бы они сейчас ни строили мне глазки, сущность их от этого не изменится.
От моих слов Лео напрягся, а Тимур помрачнел.
– Извини, колючка, – виновато произнес он. – Я не сдержался. Это непростительно. Но я постараюсь исправиться. В любом случае ты можешь быть уверена, что я не допущу, чтобы с тобой что-то случилось.
Я даже перестала жевать от удивления. В словах Тимура не было и намека на сарказм. Вампир говорил искренне, и это, очевидно, пришлось не по вкусу Лео. Он скрипнул зубами и поспешил закончить ставший таким интересным разговор.
– Лиза, ты поела? Нам пора, – недовольным голосом сказал он.
Я послала ему красноречивый взгляд, говорящий, что именно я думаю о его манерах и командном тоне.
– Не погоняй – не запрягал.
Я не спешила выполнять указания Лео и медленно доедала свой обед. Это разозлило его еще больше, но он промолчал.
В машине я опять села сзади и почувствовала, что меня клонит в сон. Не сдержавшись, я зевнула. Оба вампира отреагировали мгновенно.
– Ты устала? – это был Лео.
– Там плед в пакете лежит, укройся и поспи, – а это Тимур.
Я хихикнула. Вот это сервис и забота! От меня не ускользнуло, что Лео недовольно покосился на друга.
– А вампиры все такие участливые или это только мне так несказанно повезло? – поинтересовалась я, доставая из пакета легкий плед и небольшую подушечку.
Я уже успела удобно устроиться на заднем сиденье, когда Тимур ответил:
– Просто ты особенная.
Его слова кольнули меня, но лишь потому, что я хотела бы услышать их от другого.
«Почему Лео не может сказать мне это? Неужели это так сложно?» – подумала я.
– Угу, вымирающий вид, – неловко попыталась пошутить я.
В этом мы с Лео были похожи: оба мрачные и оба злились друг на друга, но пытались демонстрировать хорошее настроение.
Я закрыла глаза и уснула под легкое покачивание автомобиля.
Из джипа я перенеслась в склеп, темный и пугающий. От его серых стен несло сыростью и затхлостью, а земляной пол был усыпан истлевшей листвой, проникшей внутрь этого жуткого помещения, казалось, много-много лет назад.
Где-то рядом раздался шепот, похожий на шелест травы.
– Лиза…
Я вздрогнула. Передо мной стоял саркофаг, образованный четырьмя мраморными плитами. Еще одна, более массивная, лежала сверху.
– Избранная… – В этот раз, казалось, шепот доносился из-под плиты. На ней я различила странный рисунок, похожий на изображение бабушкиного перстня, как если бы я смотрела на него сверху: оправа с замысловатым узором, напоминающим лозу, и камень овальной формы.
