– Конечно, приятно, дорогая, – подтвердил я.
Этого у нее не отнять: она умела довести до высшей точки наслаждения. Но кто в наше время не может того же? Ее умелые, практически профессиональные движения были отточены до совершенства. Но вместе с тем казалось, что она выполняла какой-то план, а не наслаждалась сама и дарила удовольствие своему партнеру, – этакая секс-машина.
Навязанный союз меня не радовал, но у меня были обязательства перед кланом и отцом. Даже несмотря на ненависть к тому, кто породил меня, я должен был думать о других. О тех, кто будет зависеть от меня после отречения отца, пусть ждать этого придется целую вечность.
Между тем ласки Инги стали еще более откровенными и настойчивыми. Я позволил ей взять над собой контроль и накрыл ее тело своим.
Спустя время на прикроватной тумбочке завибрировал телефон, и я одним движением подхватил его. Инга, удовлетворенная, лежала рядом, нежась после полученного удовольствия.
– Эрик, ты опять за старое?
– О, и тебе привет, Лео, – ничуть не смутившись, бодрым голосом поздоровался он.
– Ну да. Привет.
Я знал, что друг хочет снова развлечься вечером. У меня были другие планы, но разве можно переубедить этого проныру? За это, собственно, мне и нравился Эрик. Лишь он мог расшевелить меня, когда меня уж совсем одолевала хандра.
– И не нужно причитаний, – весело сказал Эрик. – Сегодня мы с тобой идем в «Лабиринт». Это новый клуб. Открылся всего пару лет назад, но пользуется популярностью. Представляешь, сколько нового произошло здесь с момента нашего отъезда?
Действительно, нас не было в городе девять лет, и многое изменилось в нем. Улицы остались серые, скучные, но ночная жизнь преобразилась и кипела вовсю. Новые клубы, частные вечеринки – всего этого десяток лет назад не было и в помине. А теперь в любой вечер можно было посетить увеселительное заведение и коктейль из вкусной, ароматной крови гарантирован.
– Ты думаешь, стоит? – больше для порядка спросил я.
Ответ мне и так был известен.
– Разумеется. Я жду тебя в центре в десять.
Недовольно проворчав, что согласен, я нажал «отбой».
– Снова веселиться собрались? – капризно поинтересовалась Инга.
– Да, детка.
Я посмотрел на свою невесту, лежавшую на черных шелковых простынях. На ней осталась кружевная комбинация черного цвета, выгодно подчеркивающая соблазнительные изгибы. Светлые волосы разметались по подушке, а миленькое личико скривилось в недовольной гримасе. Она представляла собой удивительную картину, но это все было на первый взгляд.
– Надеюсь, ты не станешь увлекаться?
Ревность Инги порой доводила меня до бешенства. Она знала, что я человеческим женщинам предпочитал свою расу, но все равно находила способ контролировать мои инстинкты.
– Разумеется, нет, – как можно спокойнее ответил я.
– Смотри, Лео, если я узнаю, что ты мне изменяешь, я разделаюсь с ней и она будет умирать долго и мучительно, – пригрозила она, обнимая меня за шею.
«Не сомневаюсь».
Мне с трудом удалось освободиться из объятий, и я поспешил привести себя в порядок. Нужно было еще успеть встретиться с информатором, обещавшим сведения о действиях вражеского клана. После этого я намеревался отправиться прямиком в клуб «Лабиринт».
Инга, цокая каблучками, ушла. Я проводил ее долгим взглядом и вернулся в комнату. На столе у окна стоял ноутбук, и я быстро загрузил карту, чтобы сориентироваться, где мне назначена встреча. Через два часа я уже был на окраине города среди полуразвалившихся домов. Этот район подлежал сносу, о чем красноречиво гласило объявление, прикрепленное к деревянному стенду. Покинув салон автомобиля, я настороженно прислушался. Никакие звуки и запахи не привлекали моего внимания. Поселок, который планировалось застроить высотками, был безлюден, из живых существ здесь остались лишь домашние животные, лишившиеся своих хозяев.
Я начал движение от дома к дому на предельной скорости. У какого-то покосившегося сарая учуял вампира. Меня ждали.
– Ты вовремя, – раздался незнакомый голос.
Из тени вышел тот, кому он принадлежал. Невысокий мужчина спокойно остановился невдалеке от меня, и от него буквально веяло опасностью.
– Я всегда отличаюсь пунктуальностью, – парировал я. – Мне была обещана информация. Я слушаю.
Незнакомец согласно кивнул головой.
– Да, я обещал. И своих обещаний не нарушаю.
– Что ты хочешь за информацию?
– Жизнь одного существа.
Это было не удивительно. Очевидно, что это чужак, скорее всего, отшельник, который живет и охотится в одиночку. Он не принадлежит ни одному клану и лишен защиты и поддержки. Столкнувшись с необходимостью питаться на чужой территории, он должен получить разрешение членов клана. В противном случае нарушителя ждет смерть. И никто за него мстить не станет.
– Если информация стоящая, я позволю тебе питаться в этом городе, но от одного кормильца или кормилицы. И ты сохранишь им жизнь.
Вампир кивнул. Это была выгодная сделка. Оставалось узнать то, ради чего я приехал.
– Говори, – приказал я.
– Ищейки клана Малкавиан здесь. Они ищут Избранную. Мне стало известно, что они напали на ее след и теперь выжидают. Осталось два дня, не больше. Дар должен проявиться, и тогда они будут знать наверняка, а дальнейшее тебе и так известно.
Конечно, известно. Если Избранная окажется в их руках раньше, чем в наших, мы обречены. Это означало лишь одно – предсказание начало сбываться. Пришло время осуществить ритуал. Дело, из-за которого я оказался здесь, приобрело новый поворот. Теперь ее ищем не только мы, но и наши враги. Избранная – это шанс переломить ход многовековой войны, и только она сможет провести Проводника в мир за гранью.
– Хорошо, – наконец произнес я. – Выберешь кормильца и дашь мне знать. Я буду следить за тобой. И назови мне свое имя.
– Вацлав – так меня зовут.
Мне пришлось надкусить свое запястье. Подойдя к нему и коснувшись раной лба вампира, я оставил кровавый след на его коже. Это означало, что я даю ему временное право охотиться на своей территории.
Когда Вацлав скрылся, я вернулся к своему автомобилю. Полученные сведения и радовали, и огорчали одновременно. Наконец-то наступил долгожданный час, но все усложнялось появлением конкурентов в лице малкавиан. Предстояло все хорошо обдумать и принять взвешенное решение. Только вначале я хотел поделиться новостью с Эриком. С этой целью я и направился в центр города, где находился ночной клуб «Лабиринт».
Глава 3
Клуб
Нет, ну не наглость ли?
Уже внутри я попыталась вырвать руку из цепких лап случайного помощника, но с тем же успехом я могла вытаскивать ее из капкана.
