— Хм… — Библиотекарь с непониманием воззрился на меня. — Возможно. А с чего такой вопрос?
— Понимаете, везде пишут, что Велиар убил свою сокурсницу. Но ведь это не так? — Неуверенно уточнила я. — Она сама спрыгнула с башни, в то время как он пытался ее спасти, разве нет? Так что случилось на самом деле?
— Не думаю, что вам это необходимо для учебы, — ледяным голосом отрезал Лион. — Я не знаю, каким чудом вы об этом узнали, но…
— Значит, это правда! — Выдохнула я пораженно.
Библиотекарь молчал. Молчал, но не отрицал этого! Так неужели мой сон действительно был реальностью? И я, как и огромное количество народа, ненавидели Велиара по ошибке?
— Но это значит, что Велиара оболгали и, невинного, заклеймили убийцей! — Во мне вспыхнуло возмущение. — Если все знали правду, почему никто не восстановит справедливость?! Велиар любил Адель, а все говорят, что он убил ее!
— А ты знаешь, кем она была? — Перебил Лион и, не дожидаясь ответа, продолжил: — девушка из радикальной светлой знатной семьи. Адель решила стать Проявленной в момент церемонии Посвящения. Было такое заклинание раньше, оно открывало душу, и либо принималось, либо человек погибал. Видимо, намерения Адель были недостаточно чисты.
— Каких намерений? — Не поняла я.
— Месть, к примеру… вот она и получила наказание. С тех пор, кстати, заклинания в открытом доступе больше нет. То, что гибель Адель произошла от недостаточно чистых помыслов, уже само по себе было позором для ее семьи. А то, что ее еще оживил некромант… в общем, сама понимаешь. Потому об истинных причинах решили умолчать ради общего блага.
— Но Велиар…
— Велиару было все равно, он в любом случае винил себя! — Отрезал библиотекарь. — И, Тень, это одно событие из жизни. Оно не отменяет остальных его деяний, и ничего бы не изменилось в целом. Велиар — убийца множества невинных людей.
В этот момент в библиотеку зашли несколько адептов. Лион переключился на них, всем видом показывая, что со мной у него разговор окончен.
Что ж, спасибо и на этом. Я взяла выписанные книги и, все еще негодуя, двинулась к себе на факультет.
* * *
Центральный зал факультета Некромантии был пуст. Пока я шла по нему, в голову вдруг полезли мысли о том, сколько тут погибло людей. Потом некстати вспомнился Влад, а спиной я настолько явственно почувствовала взгляд статуи Грента, что даже вздрогнула.
Кажется, мне и впрямь скоро придется обращаться к целителям с такими-то нервами.
«Не дело это, всюду выискивать что-то плохое», — убеждала я себя, а шаг мой тем временем ускорялся и ускорялся, и из зала я почти выбежала.
Мысленно проклиная всех и вся за свое испоганенное здоровье, я спустилась в подвальный этаж факультета и занялась поисками свободной аудитории. Первые три были заняты, четвертая почему-то оказалась заперта, и только с пятой мне повезло — небольшая комнатка с окошком и несколькими столами была совершенно пуста.
Вот и хорошо. Я разложила книги на столе и открыла справочник, но сосредоточиться на чтении не получалось — мысли упорно возвращались к недавнему разговору с библиотекарем Лионом.
Велиар невиновен? Кольцо показало мне его чувства, мысли, все они были более чем настоящими. С другой стороны, Архимаг убил очень многих и, наверное, Лион прав, одно это событие ничего не изменило бы. Так что хорошо, что кольцо закрыто. Еще не хватало мне увидеть воспоминания Велиаровых убийств.
От такой перспективы я поежилась и снова уставилась в справочник. Мне даже удалось прочитать несколько страниц и вникнуть в суть того, что я читаю, как дверь в аудиторию приоткрылась, и в проеме появились Серж и Талон.
— Можно?
Я равнодушно пожала плечами, стараясь не обращать на них внимания. Мало ли, что им нужно, может, свободных аудиторий больше нет… однако ребята подошли ко мне и уселись рядом.
— Тень, давай поговорим? — Предложил Серж.
— Вроде, вы не особо горели желанием общаться со мной в последнее время.
— Так мы как раз по этому поводу, — Серж замялся, а потом серьезно посмотрел на меня. — Извини. В общем, мы были не правы.
Я недоверчиво уставилась на ребят.
— Ну, сама понимаешь, сначала Посвящение это идиотское, потом смерть Влада, — стал оправдываться Серж. — Одно на другое наложилось, вот и… короче, мы ведь разумные люди, понимаем, что одна фамилия еще ничего не значит.
— А вот жители города, которые забрасывали моих предков камнями, считали иначе, — тихо сказала я.
— Ты не сравнивай каких-то там древних крестьян с современными нами, — буркнул Талон. — Никто в тебя тут ничем кидаться не будет. А если попробует, мы его самого куда-нибудь закинем.
Я помимо воли фыркнула.
— Ладно, хватит тебе в одиночку мучиться, — решил Серж. — Пойдем лучше на обед, а потом к нам заниматься.
Не слушая возражений, ребята сгребли книги и с ожиданием уставились на меня. Я покачала головой и поднялась, а спустя пару минут мы уже направлялись к столовой.
По дороге я слушала шутливый спор Талона и Сержа, и на душе у меня становилось все легче. Отступили на задний план и Велиарово кольцо, и непонятный сон-воспоминание, а взамен наконец-то вернулось спокойствие.
Ари присоединился к нам на обеде. Едва мы расположились за столом, бесшумный эльф неожиданно оказался рядом и подсел рядом.
— Как ты? — Тихо спросил меня он. — Я говорил с Тарием, он рассказал о кольце.
— После его помощи, я в порядке, — ответила я и тут же насторожилась, — кстати, а с чего это он вдруг все тебе выложил?
Вместо ответа эльф довольно прищурился и потянулся за своей тарелкой.
— Ари!
— Ешь лучше, — сказал он. — Ты ведь без завтрака сегодня.
— Все-то ты знаешь, — недовольно буркнула я, следуя его совету.
— Чего вы там шепчетесь? — Промычал Серж. — Успеете еще наговориться в более спокойном месте. Ари, лучше скажи, ты расписание экзаменов с билетами узнал?
— Конечно, — кивнул тот. — Сейчас доедим и покажу.
* * *
По дороге на спальные этажи я стребовала у Ари бумаги с расписанием и на ходу, поминутно спотыкаясь, их изучала. Яды, нежить, история… истории было много, но шла она последней. Ну да ладно, авось доучу. Я, не обращая внимания ни на что вокруг, прикидывала, сколько у нас есть времени на повторы тех или иных предметов, и опомнилась только после того, как за мной захлопнулась дверь спальной комнаты.
— Мы пришли, Тень, — на всякий случай сообщил Ари.
Я оторвалась от бумаг и быстро огляделась, выбирая место, где бы присесть. Комната ребят была в таком же беспорядке, как и обычно, однако в ней появилась новая деталь: на подоконнике стояла небольшая клетка. Она была полуприкрыта тряпкой, а между грубо сколоченных дощечек шевелилось странное нечто.
