— Велиар жив! — Взвыла Миранда. — Он с ней, он ведет ее, Грег будет мертв!
Савелий, Ари и Арт уставились на Инквизитора. Тот на них.
— Она не врет, — медленно сказал он. — Мне нельзя соврать! Но это ведь демон знает что такое!
— А что такое? — Буркнул Савелий. — Ну ошибся ты, со всяким бывает.
— Вы не понимаете, — лицо Инквизитора снова стало каменной маской. — Мы нигде не оказываемся просто так. Видение Сульхи избрало меня для того, чтобы я пришел сюда, и если из всех Инквизиторов сюда отправлен я, значит, в этом есть смысл. Значит, именно я нужен в этом месте, связан с ним и способен решить проблему.
— Связан, говоришь? Как твое имя, Инквизитор?
— У Инквизитора нет имени, — отрезал тот.
— Инквизитор, а почему бы тебе ни пойти туда и не убить Грега? — С вызовом предложила Миранда.
— Он не может, — ответил за него Арт.
— Не могу, — подтвердил тот.
— С чего бы это?
— Инквизиция не наказывает добро или зло. Инквизиция лишь пытается предотвратить неизбежное, — Арт усмехнулся. — И иногда это им удается. С таким же успехом я могу попросить его пойти с нами и помочь убить Велиара.
— Именно. Поскольку силы у них примерно равны, мое вмешательство не требуется.
— Значит, убить слабую девчонку, это запросто, а как попросили вмешаться в бой двух магов — сразу в кусты?! — Вспыхнула Миранда.
— Глупая, — Инквизитор равнодушно мотнул головой. — Я должен был уничтожить ее, чтобы не допустить хаос в этот мир. Но как только я узнал, что разрушительной силе будет противостоять другая, не уступающая ей, событие стало считаться сбалансированным и без моего участия. Потому я возвращаюсь в город, — Инквизитор взглянул на оцепеневшую Миранду. — Ты пойдешь со мной. У меня еще остались вопросы на счет культа Велиара.
Инквизитор взял девушку за руку и потянул за собой. Та пошла следом, безвольная и неспособная к сопротивлению. Глаза Миранды были пусты.
Никто не произнес ни слова. Все молчали, пока Инквизитор с девушкой окончательно не скрылись за деревьями.
— Что теперь будем делать? — Наконец нарушил тишину Ари. — Где Тень?
— Далеко, — Арт на мгновение прикрыл глаза, а потом с печалью посмотрел на эльфа. — Очень далеко. Она на драконе, и сейчас почти у Плато. Я с трудом могу ее найти.
— Но как? — Недоверчиво выдохнул Савелий. — Какой дракон согласится везти некроманта в ночь на проклятое место?!
— Не знаю, — Арт устало покачал головой. — Но факт остается фактом.
— Так что делать-то?
— Я…
Арт оборвался и нахмурился, и почти тотчас некроманты ощутили всплеск силы.
— Что такое? — Напрягся Ари, а перед троицей уже скрутился черным пламенем и разверзся угольно-черный провал.
— Телепорт, — коротко ответил Арт. — Темный телепорт.
По провалу пробежала сеточка молний, а потом из темноты вышел Анхайлиг.
Савелий и Ари мгновенно успокоились: рядом с Магистром можно было не опасаться ни светлых фанатиков, ни вампиров. Эльф искоса взглянул на Арта, но лицо того ничего не выражало.
— Какая встреча, Охотник, — поприветствовал Арт.
— Приветствую, Ваше величество, — ограничился коротким кивком Анхайлиг.
— И в честь чего такое появление? Разве Магистр, — Арт выделил звание, показывая, что Анхайлига он простым Магистром давно не считает, — не должен сейчас находиться в Академии?
— Я очень много чего должен, Артур, — Магистр равнодушно пожал плечами. — И практически ни одна из моих обязанностей не доставляет мне радости. Но отвечу на ваш вопрос. Я очень не люблю бардак на своем факультете. Так что вскоре после отъезда Савелия, я таки нашел тех, кто этот бардак устроил. Не суть важно, кто это, главное, что они неожиданно для меня оказались членами культа Велиара.
— У-у, — тихонько протянул Савелий.
Зная отношение Анхайлига к культу, Ари заговорщикам искренне посочувствовал. Недолго.
— Вот тебе и у-у, — передразнил Савелия Магистр. — В общем, я послушал их бредни о пророчестве и принесение моей ученицы в жертву, и сел на первый же Дракон-экспресс. В Кровеле оказался чуть позже обеда, но в городе вас не нашел. Поговорив с хозяином постоялого двора, где вас должны были разместить, узнал, что вы недавно съехали демон знает куда, и что последнее время рядом с вами постоянно находился какой-то вампир.
— Какой-то, — не удержался от усмешки Арт.
Анхайлиг с неудовольствием взглянул на него, но продолжил:
— Какой-то, — повторил Магистр. — Впрочем, едва я осмотрел комнату, где жила Тень, вопрос о том, кто это может быть, у меня пропал. Даже Высший вампир вряд ли поставил бы на стены заклятие «Ста замков». В общем, я направился за объяснениями к Тронту, а после разговора с ним поспешил обратно в Драконью Лощину. Я думал, что опоздал, и уже, было, решил возвращаться в Академию, но неожиданно оказалось, что вы в Лощине не появлялись. Короче говоря, я плюнул за вами бегать, и решил портануться, все одно сильнее Арта темных в округе нет.
— Ясно, — Арт кивнул.
— Магистр, но как вы узнали, куда переместиться, если не знали где мы? — С непониманием уточнил Ари.
На лице эльфа застыл вопрос. Магистры и Арт озадаченно посмотрели на него, а потом Савелий махнул рукой.
— Я ведь не рассказывал вам о принципах работы телепортов, — вспомнил он. — Это весьма сложная магия, по затратам сил доступная лишь Архимагам, а потому для вас она интереса не представляла. Так вот, телепорты срабатывают таким образом, что бросают к ближайшему источнику силы. Темные к темным, светлые к светлым. Если источников несколько, то телепорт перебросит к сильнейшему.
— Почему? — Заинтересовался Ари.
— Почему? Да потому, что телепорты никто не использует для обычных перемещений, только в критической ситуации, и в такой ситуации переместившемуся практически всегда необходима помощь. Ты ведь помнишь Кодекс? Если Проявленный темный просит о помощи Проявленного темного, то эта помощь должна быть оказана.
— Угу, — эльф кивнул. — Вот только не представляю, чем я смогу помочь Архимагу.
— Ари, — Арт неожиданно ухмыльнулся. — Можно подумать, ты мало мне помогал.
— Э…
— Да хоть стакан воды подать, или рану перебинтовать, если он к тебе из телепорта без сознания свалится, — подал идею Савелий. — И, к тому же, почему обязательно Архимаг? Архимаг может поместить заклинание в амулет и передать доверенному лицу.
— А вот об этом я не подумал, — признался Ари.
— Я тоже, — Арт нахмурился. — А ведь как было бы просто… — вампир оборвался и вновь посмотрел на Анхайлига. — Так все же, чем обязаны появлению основных сил Совета Тьмы?
