Я ненавидела Карлоса, который ушел, не оставив нам даже
шанса. Я ненавидела всех остальных вампиров, которые разрушили мою жизнь. Но
больше всего я ненавидела себя за то, что не смогла ничего изменить. Я выбрала
единственный видимый мне путь. И за это я презирала себя.
Эмоциональная боль была такой сильной, что я впилась зубами
в предплечье, чтобы звук моего отчаянного вопля не разбудил Джека. Я беззвучно
плакала, лишь иногда всхлипывая. В очередной раз.
Пустота в душе превратилась в огромную черную дыру, которая
поглощала меня. Казалось, что я исчезаю, пропадаю, как личность.
Я не знала где мне взять силы, чтобы жить дальше. Дав
обещание Бетти, я об этом не подумала. Взглянув на спящего Джека, я собрала
остатки воли в кулак. Что сделано, то сделано. По крайней мере, первый шаг преодолен.
Возможно, дальше будет легче.
«Не ври себе, Джейн. Пока вампиры призраками прошлого будут
с тобой, ты не сможешь жить обычной жизнью. Уничтожить, разоблачить. Пусть и
ценой своей жизни», - жестко возразило что-то у меня внутри.
Да, это был ответ. В этом я, действительно, видела
дальнейший путь. Ради этого я навсегда отпустила Карлоса. Ради борьбы – борьбы
с вампирами, но не с ним. И вот, наконец, эта возможность настала – здесь, в
Денвере. И даже если это будет стоить моей жизни, стоило рискнуть.
Четкий план вырисовался, и я перестала тихонько всхлипывать.
Пора было прекратить жалеть себя и хныкать. Да – ушел, да – отпустила, да –
рядом Джек, а не Карлос. Но если я опущу руки, значит, все жертвы были
напрасны.
Год назад вампиры объявили мне войну. Спустя это время я
готова сразиться с ними. Терять мне было нечего. На этой Земле меня больше
ничего не держало.
Джек… Он сильный и справится, если я не исполню задуманное.
Стараясь не разбудить его, я подняла с пола свою одежду и
вышла из спальни. В коридоре быстро переодевшись, я спустилась вниз и собрала
сумку – перочинный нож, фонарь, газовый баллончик, перчатки. Ключи от машины
лежали в прихожей на тумбочке рядом с мобильным телефоном, который я оставила
здесь, когда шла встречать Джека. Его я тоже прихватила с собой. Отключив у
него звук и заперев дверь, я повыше подняла воротник легкой куртки, и зашагала
к своему автомобилю.
Легенду для Джека я решила придумать позже. Сейчас главной
задачей было проникновение в дом на Уиллоу-стрит. Я должна была убедиться, что
видела не просто сон, и что я не схожу с ума.
По опустевшей автостраде я быстро добралась до места.
Припарковавшись подальше от дома, я покинула салон и преодолела остаток пути
пешком. Нырнув в кусты за домом, я стала пробираться к задней части здания.
Улица хорошо освещалась фонарями, но заброшенный дом находился
в абсолютной темноте и тем самым вызывал страх. Словно поджидающий монстр, он
смотрел на меня пустыми глазницами окон второго этажа.
Мурашки пробежали по телу, но отступать мне было поздно. По
сравнению с тем, через что я прошла раньше, это ужасное здание казалось мне
пугалом в огороде.
Наконец, я достигла задней двери. Здесь, в кромешной тьме, я
ощутила, что что-то зловещее подкрадывается ко мне. Это не было что-то
материальное. Скорее, сгусток энергии, который подобно щупальцам ощупывал меня
и пространство вокруг. Привыкшая доверять своим инстинктам, я уже было
дернулась вернуться к машине, но внезапно эта невидимая щупальца исчезла.
Вокруг снова воцарился покой и тишина.
«Смелее, Джейн» - подбадривала я себя.
Лаз находилось дальше, под окном. Я по памяти пробралась к
нему. Надев припасенные перчатки, я рукой нащупала сетку. Находясь в темноте, я
испытывала, все-таки странное волнение. Ничего зловещего и угрожающего больше
не было рядом, но меня не покидало ощущение, что я не одна. Утешало лишь то,
что если так оно и было, то он не проявлял себя. Следовательно, до меня ему нет
никакого дела.
«Или этот Некто выжидает более удобного случая», - закончил
за меня мой мозг.
Я постаралась отогнать ненужные мысли и сосредоточилась на
главном. Достав из сумки перочинный нож, я раскрыла его и, прощупывая рукой
край, стала делать надрез в сетке. Звук, который производил нож, резал слух –
таким громким он казался в абсолютной тишине уснувшей улицы. Но это мне только
так казалось.
Наконец, дело было сделано, и я отложила в сторону кусок
сетки, закрывающий проем. Образовавшаяся дыра бездонной пропастью смотрела на
меня.
«Без паники», - пыталась успокоить себя я.
Я взяла фонарь и, включив его, посветила внутрь. Нужно было
убедиться в том, что существовала возможность пролезть внутрь, и ничто больше
не препятствовало этому. Луч света скользнул по стенам подвального помещения. Я
оказалась права.
Фонарь выхватывал из темноты пустые коробки, старый
велосипед, несколько корзин из-под белья и паутину, которая свисала с вещей,
подобно легким накидкам. Под узким лазом стояла коробка, но до нее всеравно
было далековато. Решившись, я спустила в дыру вначале ноги, а затем и весь
корпус. Придерживаясь за край импровизированной рамы, я на руках спустилась
вниз, а затем спрыгнула.
Приземлилась я на ту самую коробку, но довольно неудачно.
Она не выдержала моего веса и развалилась, увлекая меня за собой. Так я
оказалась на полу.
Потирая ушибленную ногу, я в кромешной тьме поднялась и
снова осветила помещение. Чуть дальше находилась лестница, уходящая вверх. Я,
на ходу снимая паутину, прошла к ней и одной ногой стала на первую ступеньку.
Вес перенесенного на эту ногу тела, она выдержала. Теперь без страха я
двинулась вверх. Спустя несколько секунд мне пришлось остановиться перед
дверью, ведущей в дом.
Колебалась я лишь мгновение. Повернув дверную ручку, я со
скрипом открыла ее. Сердце гулко стучало.
Я оказалась на кухне. Она выглядела ничуть не лучше фасада
дома – такая же запущенная и неухоженная. Плитка на полу раскрошилась, и я
цеплялась кроссовками за ее осколки. Фонарь услужливо освещал мне дорогу.
Дальше был холл. И тут мое сердце приостановило свой ход.
Фонарь осветил лестницу, ведущую на второй этаж. Точно такая была и в моем
сновидении. С трудом сглотнув, подступивший к горлу ком, я ступила на
деревянные ступени. В это мгновение меня словно перенесло в мой сон…
Ступени, как и дверь, не издали ни единого звука. Я
чувствовала, как они прогибаются под моим весом – старые, деревянные, готовые в
любую минуту треснуть, увлекая меня за собой под лестницу. Но ничего не
произошло. Я благополучно добралась до площадки второго этажа.
Уже совсем близко. Я даже начинаю слышать что-то, похожее на
всхлипы. Остается последняя преграда – очередная дверь в конце длинного
коридора. Почему меня посетило чувство дежавю? Возможно от того, что я когда-то
точно так же направлялась к двери в конце коридора, и точно так же знала, что
увижу нечто ужасное.
