– Я искренне ее люблю, но не живу у нее с тех пор, как закончил университет, – сообщил Магнус. – А ты бы хотела вернуться домой и жить с матерью?!
– Один – ноль, – признала Тай, и ей страстно захотелось чувствовать к Грете Трэффорд такую же любовь, какую Магнус испытывал к своей. – Ну, а как насчет Элспет? И как насчет других твоих подружек?
Мужчина с удивлением смотрел на Тай, и она предположила, что ее вопрос прозвучал не слишком вежливо.
– Хочешь сказать, что они должны стирать мое белье?!
И снова Тай пришлось выбирать между смехом и убийством.
– Ну, ты же знаешь все про Джулиана и Дэмиена.
– Но ты же не предлагаешь мне просто взять да и выложить в подробностях, как я их целую и что при этом говорю?
– Интересная мысль! – улыбнувшись, девушка искренне добавила: – Я просто хотела, чтобы наши отношения стали еще более дружескими.
Ей захотелось ударить Магнуса, когда он рассмеялся.
– Я не слишком люблю подобные разговоры, – сообщил мужчина. – Если у тебя ничего не запланировано, то предлагаю вместе пообедать.
– Ты не можешь себе этого позволить, – ляпнула Тай, не подумав.
– А я и не собираюсь вести тебя в Клариджес.
– Давай лучше так: я приглашаю тебя на пару пирожков и кружку пива.
В его глазах появился новый, странный свет, который был незнаком Тай.
– Принято. На улице солнышко, пойду почитаю газету на свежем воздухе. Позови меня, когда будешь готова.
Минут десять Тай перебирала свой гардероб, думая, что лучше надеть. Абсурд, внезапно подумала она. Кто наряжается, чтобы сходить в бар?!
В половине первого Тай вышла в сад. На ней были хлопковые брюки и футболка.
– Готова? – спросил мужчина, поднимаясь со скамейки.
Они вернулись в квартиру. Магнус смыл следы краски с рук, и наблюдавшая за этим процессом Тай не могла не признаться, что еще никогда она не чувствовала такого возбуждения.
Не успели они выйти из гостиной, как зазвонил телефон.
– Давай не будем отвечать? – предложил Магнус. Очевидно, Элспет звонила ему исключительно на сотовый.
– А если это Хадли? – возразила Тай, поднимая трубку. – Алло!
– Тай?
По первым же звукам голоса Тай поняла, что это ее мать.
– Привет, мама, – зная, что Магнус все слышит, девушка постаралась говорить приветливее. – Чем могу помочь? – вежливо спросила она и забыла про соседа, стоило ей услышать ответ.
– Дело в твоем брате.
– Что с Хадли?
– Ничего, если не считать, что он стал ленивым и неловким.
Это описание явно не подходило ее брату.
– Что значит "ленивым"? – тупо переспросила Тай.
– Он решил не идти на работу.
– Не может быть! Должно быть, что-то его расстроило.
– Полагаю, это и впрямь так. Хадли сидит в своей комнате и пишет письмо в Оксфорд. Он отказывается от места.
– Что он делает?!
– Он с чего-то взял, что ты не сможешь оплатить его обучение.
– Неужели ты рассказала ему? Я же просила тебя ничего не говорить Хадли о моем намерении взять кредит в банке! Ты же знаешь, какой он гордый...
– Как ты смеешь разговаривать со мной подобным образом?! – возмутилась Грета и бросила трубку.
Разозлившись, Тай снова набрала ее номер и произнесла:
– Я хочу поговорить с Хадли.
Но мать снова бросила трубку. Расстроенная и злая, Тай слушала короткие гудки. Только сейчас она осознала, что Магнус все это время стоял рядом.
– Проблемы? – спокойно осведомился он.
– Мне срочно нужно в Пембертон! – Возможно, Хадли не успеет отправить письмо.
Магнус не спорил, даже не стал напоминать про обед. Он всего лишь предложил:
– Давай я тебя отвезу.
– У тебя же нет машины!
Но Магнус уже направлялся к двери.
– Одолжу.
Тай очень переживала за брата и после этих слов почувствовала горячую благодарность по отношению к Магнусу. Ей было все равно, где он достанет машину, лишь бы они успели приехать в Пембертон до того, как Хадли совершит самую большую глупость в своей жизни.
И еще Тай была благодарна Магнусу за то, что он не стал задавать кучу вопросов или спорить, а просто постарался помочь. Именно так поступают самые лучшие соседи.
Глава 6
Тай стояла у окна в столовой и не отрываясь глядела на дорогу. Через некоторое время из-за поворота появилась большая, дорогая машина.
Девушка очень удивилась, когда из автомобиля вышел Магнус. Очевидно, он знал как минимум одного весьма преуспевающего человека.
Это очень странно, подумала Тай, торопливо, направляясь в прихожую. Мимоходом она заметила, что того загадочного письма в холле больше не было.
Очевидно, мистер МЛ. Пенхалигон забрал свою почту.
Она выбежала во двор, села в машину и Магнус произнес:
– Ну что, поехали?
– Значит, одолжил? – произнесла Тай, коснувшись кожаного кресла.
– Хорошо иногда иметь друзей не без гроша в кармане.
– Ты уже водил эту машину раньше, – заметила Тай.
– С чего ты взяла?
– Ты очень свободно управляешься с ней.
– Здесь нет ничего сложного.
– А твой друг... не возражает?
– Он не знает.
– Ты что, украл ее? – испуганно воскликнула Тай.
– Вовсе нет. Просто его сейчас... нет дома.
– А где ты взял ключ?
– Слушай, ты в прошлой жизни, наверное, была детективом?
– Отвечай!
Магнус вздохнул и пояснил:
– Машину мне дала его подружка. Удовлетворена?
– Та самая? Из-за которой тебе пришлось уехать?
– Да, она. Мик оставил дома ключи, и...
– Кажется, ты говорил, его зовут Ник?
– Что за глупые расспросы? – пожал плечами Магнус.
– Прости, я просто пытаюсь сконцентрироваться на чем-нибудь другом.
– Очевидно, что-то случилось с твоим братом?
"Очевидно" здесь было лишним, и Магнус это прекрасно знал.
Но он же хочет помочь...
– Хадли собирается забрать заявление абитуриента. Мне нужно как можно скорее попасть домой и вбить ему в голову немного здравого смысла.
– Думаешь, он тебя послушает?
