Магнус помолчал, а затем произнес:
– Но твоя мать сказала, что он не поедет.
– Он поедет! – ответила Тай, сердито сверкнув глазами. Немного успокоившись, она попыталась объяснить соседу ситуацию. – До того, как отец потерял работу, у нас не было недостатка в деньгах. Мать с детства жила в роскоши. Когда они расстались, отец передал ей унаследованные им средства, но... – Тай запнулась. Что "но"? – Но у нее были проблемы с... ммм... тем, как распорядиться деньгами.
На лице Магнуса появилось жесткое выражение.
– А кем работает твоя мать?
Тай уставилась на него, как на сумасшедшего.
– Работает?
– Ну, у нее есть профессия?
– Нет, – ответила девушка, пытаясь найти этому какое-нибудь оправдание. Но у нее ничего не получилось. – В любом случае сегодня я еду вместе с Хадли к ней – посмотреть, как идут дела.
В серых глазах Магнуса Тай увидела странную теплоту.
– Два выходных, – задумчиво протянул он. – Думаешь, тебе потребуется два дня? Очевидно, есть что-то еще, о чем ты не рассказываешь?
– Может, я вернусь даже сегодня. Проблема с матерью – лишь одна из немногих, – девушка попыталась перевести разговор в другое русло, надеясь, что сосед не станет вдаваться в подробности, но, разумеется, именно это он и сделал.
– Так что еще стряслось?
Тай вздрогнула и попыталась быстренько что-нибудь придумать, но не успела.
– На этой неделе нужно заплатить за квартиру, – произнесла она, собираясь пояснить, что уже получила чек и, оказавшись в центре Лондона, отвезет его в агентство.
Но этой возможности Магнус ей не предоставил.
– У тебя нет денег! – обвинил он Тай. – Ты не только потратила наличные, которые я тебе дал, но еще и...
– Нет, я ничего подобного не делала! – горячо воскликнула та. – Я получила чек! – Как ей хотелось его ударить! – Ты смеешь обвинять меня в воровстве?! Я собиралась сегодня во время обеда заскочить в "Вэлли, Уорнер и Квейл" и отдать чек на оплату вместо Паулы Нил, и... – девушка быстро остыла, осознав, что она только сказала.
– Паула Нил?! – рявкнул Магнус. Тай поняла, что попала в ловушку, которую сама же и расставила. Она не представляла, как объяснить Магнусу сложившуюся ситуацию. – Кто такая Паула Нил?!
– К тебе она не имеет ни малейшего отношения! – с яростью ответила Тай.
– Черта с два! – воскликнул Магнус, угрожающе нависая над ней.
– Ты сводишь меня с ума! – устало ответила девушка.
– Итак?..
– Ты меня убьешь, если я все расскажу.
– Моему терпению есть предел, – холодно предупредил Магнус. – Приступать к убийству? – безжалостно спросил он.
Тай вздохнула. Хадли мог в любой момент проснуться. Ей не хотелось бы, чтобы он попал в эпицентр разразившейся бури.
– Я боюсь, ты подашь жалобу, – неохотно призналась она.
– В "Вэлли, Уорнер и Квейл"? А в чем таком ты замешана?
Перед мысленным взором Тай пронеслись разнообразные картины того, как приставы вышвыривают ее из квартиры.
– Ну, если тебе так нужно знать, в договоре об аренде стоит не мое имя, – выражение лица мужчины стало угрожающим, и она поспешно добавила: – Но Паула сказала, что все будет в порядке, если сдать квартиру в субаренду...
– Какая Паула?! – снова рявкнул Магнус.
Убеждая себя, что не боится его. Тай решила не тянуть с ответом.
– Паула Нил – официальный квартиросъемщик. Я отдавала деньги ей, и до этой недели наше жилье оплачено. Договор заключен на ее имя. И, хотя я никогда этого договора не видела, она, должно быть, забрала его с собой, когда... – девушка прервалась, заметив злобный взгляд Магнуса. Тай робко попыталась продолжить: – И... э-э-э... Паула нашла другую работу и уехала...
– Уехала?
– Насовсем, – торопливо пояснила девушка, начиная заводиться. Покаяние, конечно, полезно для души, но от этой мысли легче ей не стало. – Она...
– Когда она уехала? – снова перебил ее Магнус.
Тай устало взглянула на него.
– Примерно за месяц до того, как я дала объявление. Мне нравится эта квартира, но я не могу себе ее позволить. Паула была вынуждена уехать, у нее новая перспективная работа. В конце концов, я всего лишь ее соседка, – Тай почувствовала, что предательски краснеет. – В любом случае пришлось о многом подумать. Мне действительно нравится здесь, но, возможно, агентство не обрадуется, что я снимаю квартиру, а Паула в ней не живет, а я сдаю комнату тебе, и... э-э-э...
– То, что я здесь, нарушает условия договора, да? – сухо поинтересовался мужчина, и Тай пришло в голову, что она еще ни разу не видела Магнуса в такой ярости.
– Вроде бы. Хотя я нутром чувствую – никаких проблем не будет! – торопливо заверила девушка. – Просто там есть маленькая сноска, и иногда я задаюсь вопросом, не прицепятся ли к этому агенты. Если... э-э-э...
В этот момент в комнату вошел ее брат.
Тай взмолилась про себя, чтобы Магнус не стал продолжать при нем скандал.
– Как спал, Хадли? – поинтересовался мужчина.
– Как убитый, – ответил тот и повернулся к сестре. Тай видела, что он и в самом деле хорошо отдохнул. – Думаю, мне лучше вернуться домой.
– Если хочешь, я составлю тебе компанию, – с облегчением произнесла Тай. Магнус посмотрел на нее с непроницаемым выражением глаз. Он понял, что она в любом случае поедет с братом.
– Правда? – просиял юноша.
– Сделай себе чай, а я пока приму душ, – велела Тай. Она поставила чайник на плиту и обернулась к соседу. – Или хочешь быть первым?
– После вас, – галантно ответил он и вышел из кухни следом за девушкой. В коридоре Магнус отвел ее в сторону. – Если тебе будет от этого легче, я сам могу отнести чек в агентство.
Ее глаза расширились.
– Правда? – выдохнула Тай.
– Ты сказала, плата за Паулу Нил?
– И ты ничего не скажешь о... – с испугом произнесла она.
Магнус улыбнулся, и эта улыбка показалась Тай поистине прекрасной, потому что она была искренней.
– Я ведь тоже здесь живу, – ответил он. Девушке стало смешно.
Улыбка не сходила с ее лица и когда она встала под теплые струи воды.
Неужели Магнус и в самом деле... А вдруг все же расскажет?
Нет. Тай почему-то поверила соседу. Временами он был просто невыносим. Но она не могла подумать, что мужчина с такой улыбкой может нанести ей предательский удар в спину.
Однако сомнения продолжали терзать ее всю дорогу до Пембертона. По приезде туда Тай начала всерьез сомневаться, что поступила правильно, доверившись Магнусу. Но теперь уже было слишком поздно сожалеть – по крайней мере, больше не придется следить за тем, чтобы не проболтаться.
