- Принц Шелтон. Единственный наследник королевского двора объединенных саванн Индостана.
- Отлично, принц Шелтон. И что вы делаете в моем шатре?
- Простите царевна, - бедолага просто не знал, как выкрутится
- Может присядем, - любезно предложила Ася. Принц понял, что он попал. Присев на край диванчика так, будто готов был сбежать в любую минуту, он уставился в пол.
- И так, принц, вы как раз хотели рассказать мне, почему появились столь необычным способом в моем шатре.
- Как вы наверное уже догадались я оборотень.
- И судя по всему оборотный.
- Да. Это гордость нашей семьи. Сегодня после столь ранней побудки, я решил как следует выспаться. Но в лагере небезопасно, поэтому спать я предпочитаю в своем кошачьем обличье. Я только устроился, как тут ко мне в палатку зашла очаровательная кошка. Таких прекрасных глаз я еще не видел. Но, похоже я ее очень сильно напугал, и она стала убегать от меня. Не подумайте что я маньяк, но природа взяла свое, и я помчался за ней, чтобы познакомится, но тут меня ждал сюрприз. - На лице принца отразилась горькая усмешка, - у моей дамы оказалось уже есть кавалеры. Два кота выступили мне навстречу и закрыли от меня предмет моего воздыхания. Какого же было мое изумление, когда я обнаружил, что моя новая знакомая имеет еще и пару подружек. Пока два кота и одна кошка, преграждали мне дорогу, третья кошка увела объект моего обожания. Как только они скрылись, оставшиеся трое тоже удрали. Я, конечно, помчался за ними, но они разбежались в разные стороны. Я выбрал кошку, думал ее легче догнать, да и проще договориться. Она вбежала в ваш шатер. А я не успел в пылу погони сообразить, куда -попал. Вот такая дурацкая история.- Ася с улыбкой рассматривала принца. Смуглая кожа, почти черные волосы, хорошо сложен. Черты лица выдавали в нем представителя рода кошачьих. Круглые желтовато-зеленые глаза, небольшой аккуратный нос, тонкие губы со слегка приподнятыми уголками, будто он все время улыбается. Принц был хорош собой.
- Да история не простая. Вы прибываете на турнир за руку царевны-лебедь, проходите первый отборочный тур и тут увлекаетесь кошкой, заглянувшей к вам в палатку. И в погоне за объектом своей страсти врываетесь в палатку к той самой царевне-лебедь. Могу я задать вопрос, почему вы решили претендовать на мою руку? - легкая досада проскользнула по лицу принца.
- Ваше Высочество, к сожалению, это решение принадлежит не мне, а моему отцу. Я убежденный холостяк и не стремился к женитьбе. Но папенька всегда требовал, чтобы я нашел себе жену. Мне удавалось избежать этого, до вчерашнего дня. Все кандидатки, которых предлагал мой отец, были мной отвергнуты по причине каких-либо недостатков. Вчера утром отец торжествовал - он нашел невесту, у которой нет недостатков. Мне просто было нечего возразить. И я поехал, в надежде на то, что вы выберете не меня.
- Забавно. К сожалению, тут я вам помочь ничем не могу. Выбираю не я. Только моя Наазали может сказать, кто будет моим мужем. Давайте на этом распрощаемся. У вас всегда есть надежда провалить какое-нибудь испытание и вылететь с турнира.
- Отец мне этого не простит. Я должен войти хотя бы в десятку претендентов, чтобы я вернулся, и меня не съели живьем.
- Я понимаю ваши трудности, но ничем помочь не могу. Было приятно познакомится. - догадавшись, что его выпроваживают, Шелтон суетливо встал и направился к выходу. Уже отдернув полог шатра, он обернулся
- Госпожа Астрик, я знаю, что вы имеете какое-то отношение к той кошке, что привела меня сюда. Помогите мне ее найти.
- Принц, мне очень жаль вас огорчать, но никакой кошки не существует.
- Но я же видел…
- Вы видели пять кошек, в которых я превратила себя и четверых моих друзей. По сути мы не кошки, это было просто волшебство.
- Это не важно. Уверен, что та, чей облик так привлек меня и в человеческом обличье будет не менее привлекательна для меня. Познакомьте нас, я вас очень прошу.
- Принц, уверена, что если ваши чувства к моей подруге так сильны, как вам это кажется, вы сами сможете узнать ее. Это не сложно, у меня не так много подруг. А уж как знакомиться с девушкой, я думаю вы знаете.
- Я найду свою любовь, как бы вы не прятали ее от меня.
- Удачи вам, Шелтон.
- Благодарю вас, царевна. - Принц покинул шатер, и Ксения вылезла из под кровати. Ася взмахнула рукой, и Ксения превратилась обратно в человека.
- Слава Богу, он ушел! Я думала, вы никогда не наговоритесь. - Хранительница кряхтя, встала с карачек.
- Как ты? - обеспокоено спросила Ася
- Нормально. К концу даже обвыклась. Надеюсь, больше мне ни в кого не придется превращаться.
- Тебе сильно досталось?
- Да не очень. В моем ряду оказалось очень мало грубиянов - около шести. Остальные душки и лапочки. По какому признаку я буду выбирать тебе мужа, ума не приложу. - В палатку заглянула Элла. Похоже ее Ася превратила в человека еще раньше.
- А вот и наша Золушка. - ухмыльнулась Ксения.
- Вы выяснили кто это был? - вид у Эллы был очень напуганный.
- Конечно же, принц. Принц Шелтон, единственный наследник королевского дома саванн Индостана.
- Он что больной? Хотел меня съесть? - подруги рассмеялись. Ася ответила на возмущенный взгляд пифии:
- Дурочка, похоже, он влюбился. И просто хотел с тобой познакомиться.
- Ой!
- Вот тебе и ой. - продолжила веселиться Ася. - Сказал, что все равно найдет свою любовь, как бы я ее от него не прятала.
- Как романтично! - ерничая проворчала Элла. - В палатку влетели два палевых кота. Ася еще раз взмахнула рукой, и на пол шмякнулись Ангел с Василием.
- Девчонки, вы как? - тряхнув головой и вставая с пола спросил Ангел.
- Мы нормально, - ответила Ксения, - а вы как?
- Класс! - видно было, что амур в диком восторге. - Такая скорость! Лапы работают как хорошо отлаженный механизм. Элла, что за чудик к тебе привязался?
- Принц Шелтон. - ответила за пифию Ася.
- Шелтон? - изумленно спросил Ангел, - Господи, его то каким ветром сюда занесло?
- Ты его знаешь?
- Еще бы! Мой любимый соперник на гонках. - Ася криво усмехнулась:
- А кроме этой ценной информации можешь что-нибудь рассказать?
- Ну, что семейство его, мягко говоря, обеспеченное. А если точнее, то не беднее твоего папеньки. Он единственный наследник, так что твое богатство его тоже вряд ли привлекает. Статус я думаю объяснять не надо - принц он и в Африке принц. Выдержать попойку с твоим папенькой в состоянии. Хороший, приятный парень. Незлобный. Умеет проигрывать. Я бы его спокойно рекомендовал в качестве претендента.
- Я рада, проблема только в том, что он не жаждет становиться моим мужем.
