— Вы должны гордиться им, — с улыбкой заговорщика
продолжал доктор, желая сказать больше об этих двух молодых людях, которые ему
так нравились, но не чувствуя себя вправе сделать это — он ведь пообещал им
ничего не сообщать родителям мальчика.
— Я и горжусь, — ответила Лиз, не понимая, чем
вызвано это замечание доктора Маклина.
Весь день в школе она была очень занята, однако вечером,
возвращаясь домой, вспомнила его слова и задумалась. Он что, где-то виделся с
Томми? Может быть, доктор Маклин читал какую-нибудь лекцию в школе или его
собственный ребенок учится с ним в одном классе?
Впрочем, она недолго размышляла об этом и вскоре забыла о
странном разговоре.
Но на следующей неделе одна из ее коллег сказала, что видела
Томми с очень красивой девочкой, мимоходом обронив, что красивая девочка,
видимо, скоро станет матерью.
Услышав об этом, Лиз почувствовала, как у нее подкашиваются
ноги. Затем, вспомнив неожиданную похвалу в адрес Томми, которую она услышала
из уст доктора Маклина, она начала догадываться о том, что происходит.
Она не находила себе места целый день, а вечером решила
расспросить обо всем самого Томми. Но он пришел домой только в двенадцать.
— Где ты был? — спросила Лиз сурово, когда сын
вошел в кухню.
— Я занимался с друзьями, — не слишком уверенно
ответил он.
— С какими друзьями?
Она знала практически всех его приятелей, особенно сейчас,
когда сама преподавала в старших классах.
— С кем ты был? Я хочу знать.
— Зачем? — насторожившись, спросил Томми.
Вошел отец, и он заметил, что его родители обменялись странными
взглядами. После того как мама вышла на работу, они стали относиться друг к
другу менее враждебно, но все равно дистанция между ними сохранялась.
Лиз не стала говорить мужу о том, что Томми видели в
обществе беременной особы, но он услышал их разговор и пришел узнать, в чем
дело. В последнее время и его стало беспокоить то, что Томми приходит домой
очень поздно.
— Что происходит? — спросил Джон довольно
миролюбиво.
Томми всегда был послушным мальчиком, и с ним вряд ли могло
произойти что-нибудь серьезное. Может быть, у него просто появилась девушка, но
в этом нет ничего противоестественного.
— Я узнала о нашем Томми довольно странные вещи, —
ответила Лиз, — и теперь хотела бы услышать объяснения от него самого.
— Что значит «странные»? — удивился Джон. —
Что такого странного можно ожидать от нашего Томми?
Он уселся и стал с интересом ждать продолжения разговора.
— Что это за девочка, с которой тебя видели? — в
лоб спросила Лиз.
— Просто подруга. Ничего особенного.
Томми лгал, и Лиз это почувствовала.
Мэрибет не была ему просто подругой. Он был по уши влюблен в
нее и изо всех сил помогал ей учиться, заботясь о ней и о будущем ребенке.
Но маму было трудно провести.
— Она беременна?
Томми выглядел так, будто боксер-профессионал дал ему под
дых. Джон при этих словах жены чуть не свалился со стула. Лиз смотрела Томми
прямо в глаза.
— Ну?
— Нет, я… я… мам, знаешь… я не знаю… это не я… о
Господи, — замялся он, проводя рукой по волосам. — Я не могу тебе
объяснить. Это не то, что ты думаешь.
— Может быть, это только сплетни? — с надеждой
спросил отец.
На Томми лица не было.
— Да нет… Все так сложно…
— Боже, какой кошмар, — сокрушенно прошептала Лиз.
— Сядь-ка, — сказал Джон, и Томми буквально рухнул
на стул.
Лиз, наоборот, встала и полными негодования глазами посмотрела
на него.
— Этого не может быть, — произнесла она с болью в
голосе. — Она беременна… Томми, ты что, с ума сошел?
— Я тут ни при чем. Мы просто друзья. То есть мы… ну
ладно, мы не совсем друзья, но… мама, она тебе понравится, вот увидишь…
— Боже мой! — повторила Лиз, снова опускаясь на
стул. — Кто она такая? И как это произошло?
— Так, как это обычно происходит, — безжизненно
откликнулся Томми. — Ее зовут Мэрибет. Мы познакомились этим летом.
— Почему ты нам ничего не сказал?
А как он мог им сказать? Они уже давно не разговаривали ни с
ним, ни друг с другом.
Жизнь их семьи остановилась, когда умерла Энни, а теперь они
просто плыли по течению, как обломки судна после кораблекрушения.
— Какой у нее срок? — спросила мама, как будто это
имело какое-то значение.
— Шесть с половиной месяцев, — с неожиданным
спокойствием ответил он.
Может быть, это и к лучшему, что они все узнали. Томми давно
уже хотел попросить маму помочь Мэрибет; ему казалось, что она должна
понравиться его родителям. Лиз выглядела совершенно потрясенной.
— Шесть с половиной месяцев? Когда же это
случилось? — Она пыталась подсчитать, но от растерянности у нее это никак
не получалось.
— Когда случилось? — смущенно переспросил
Томми. — Я же говорю, мы познакомились этим летом. Мэрибет только в июне
переехала в наш город. Она работает официанткой в ресторане, куда я хожу
обедать.
— А разве ты ходишь в ресторан обедать? —
удивленно спросил отец.
— Все время хожу. Мама же больше не готовит — уже
несколько месяцев. Я трачу на это свои карманные деньги.
— Да-а, — протянул отец, с упреком посмотрев на
свою жену, а потом перевел взгляд на сына. — Сколько лет девушке?
— Шестнадцать.
— Подожди, я что-то не очень понимаю, — перебила
Лиз. — Ты говоришь, что она приехала сюда в июне, и у нее срок шесть с
половиной месяцев… это значит, что она забеременела в марте. То есть
получается, что вы встретились где-то еще, а потом она приехала сюда?
Ты разве куда-то ездил?
«Если бы Томми уехал из города, я бы об этом знала», —
подумала Лиз.
Но, с другой стороны, разве она знала о том, что ее сын
ходит обедать в ресторан и встречается с беременной девушкой?
Шесть с половиной месяцев… Это означало, что ребенок
появится совсем скоро.
Лиз содрогнулась при одной мысли об этом.
О чем они думали и почему Томми им ничего не сказал?
Но постепенно она начала понимать. Они все отдалились друг
от друга после смерти Энни, так что не было ничего удивительного в том, что
Томми попал в такую переделку. Ведь ни она, ни Джон совершенно не обращали на
мальчика внимания.
Томми в конце концов понял, что родители не разберутся в
ситуации без его помощи.
